Swan Lake | DAMON TORRANCE

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CHASE DMITRI

4 anos atrás...

Eu precisava manter a calma, mas a sensação de tê-la tão perto estava me consumindo por dentro. A aula estava prestes a começar, e eu sabia que aquela seria a minha chance de me aproximar. Respirei fundo, ajustando minha expressão para parecer o mais normal possível. Era um jogo de paciência agora, e eu não podia me apressar.

Caminhei pelos corredores da escola com passos firmes, mas por dentro, meu coração martelava no peito com uma mistura de ansiedade e excitação. Quando me aproximei da sala onde sabia que Valentine e Rika estavam, fiz uma pausa rápida na porta, observando-as sem ser notado. Elas estavam sentadas lado a lado, rindo e conversando como duas amigas de longa data.

Valentine... Ela estava tão linda. Mais ainda do que eu me lembrava. Os traços delicados, a forma como seus cabelos loiros caíam suavemente sobre seus ombros. A forma como seus olhos brilhavam enquanto ela conversava... Era impossível desviar o olhar. Mas eu não podia me deixar levar pela obsessão. Não agora.

Entrei na sala, com uma expressão tranquila. Era necessário. Precisava parecer casual, como se eu fosse apenas um colega de classe comum, interessado em fazer novas amizades. Fui até onde elas estavam sentadas e parei ao lado da mesa.

— Rika, você não vai me apresentar a sua amiga? — perguntei com um sorriso leve, forçando a voz a soar amigável, como se eu realmente me importasse.

Rika olhou para mim, surpresa, mas logo sorriu, gesticulando para Valentine ao seu lado.

— Claro! Essa é a Valentine. Ela acabou de se mudar para Thunder Bay — explicou Rika, animada, como sempre.

— Valentine... — repeti o nome dela lentamente, sentindo cada sílaba ressoar dentro de mim. — Prazer em conhecê-la. Eu sou Aaron. Aaron Campbell.

Eu estendi a mão para ela, mantendo o olhar fixo em seus olhos. Ela hesitou por um segundo, mas depois pegou minha mão, e o toque dela fez um arrepio percorrer minha espinha. Tantos anos esperando por esse momento, e agora ela estava ali, segurando minha mão. Quase não consegui conter a onda de possessividade que tomou conta de mim.

— Prazer, Aaron — respondeu ela, com um sorriso educado, mas levemente desconfiado. Ela era mais esperta do que eu imaginava.

Eu a estudei por um momento, sem deixar transparecer a verdadeira tempestade que se desenrolava dentro de mim. O cheiro dela, a suavidade de sua pele... Tudo nela me fazia querer agarrá-la e nunca mais soltar. Mas eu me controlei, como sempre fiz. Afinal, o jogo apenas começara.

Soltei sua mão devagar, relutante, e me afastei um pouco, mantendo o sorriso educado.

— Espero que você goste daqui. Thunder Bay pode ser uma cidade pequena, mas tem seu charme — comentei, como se estivesse apenas tentando ser gentil.

Ela assentiu, ainda um pouco tímida, mas aquela desconfiança em seus olhos não me passou despercebida. Eu sabia que teria que ser cuidadoso. Ela não era mais a garotinha que eu lembrava. Valentine havia crescido, e isso só tornava o desafio ainda mais interessante.

Voltei a minha atenção para Rika, para não levantar suspeitas, mas minha mente estava longe, formulando cada passo do meu plano. Valentine estava de volta à minha vida, e dessa vez, eu não a deixaria escapar. Ela ainda não sabia, mas estava prestes a ser engolida pela minha obsessão.

E eu estava preparado para isso.

A aula se arrastou como uma eternidade. Cada minuto parecia durar horas enquanto eu tentava manter a concentração no que o professor dizia. Mas a verdade é que minha mente estava a quilômetros de distância, focada exclusivamente em Valentine. Ela estava tão perto, sentada a apenas algumas cadeiras de distância, e mesmo assim, parecia um abismo que eu precisava atravessar.