Tener un bebé antes de casarse con un esposo malvado

Capítulo 74

"Liberen a todos los miembros de la tribu Uhuank", dijo el emperador, agitando la mano. Evidentemente, alguien estaba usando a los Uhuank como herramienta. No era necesario hacer enemigos por eso.

Desde lo alto del estrado, las perlas y gemas colgantes de la corona del emperador chocaron entre sí, cubriendo las profundas arrugas de su frente. Las huellas de la edad ya no podían ocultarse; estaba caminando por el sendero sin retorno de la vejez.

Los príncipes arrodillados frente a él eran los futuros reemplazos que algún día tomarían su lugar, como los jóvenes leones que inevitablemente derrocarían a los viejos, ocupando su territorio y súbditos. Y el viejo león caminaría solo en el bosque profundo.

"Cuarto hijo, ¿no dijiste que ese día estabas enfermo? ¿Cómo es que apareciste en el campo de caza?"

"Padre, yo..." El cuarto príncipe levantó la cabeza, lleno de confusión. "Fui secuestrado y llevado allí, no sé cómo sucedió... No tenía la intención de hacerte daño, por favor, padre, investiga con cuidado."

Se arrastró de rodillas hasta los pies del emperador. Su ropa apestaba, estaba desaliñado, con el cabello enredado y una expresión de agotamiento en su rostro. Se veía extremadamente demacrado.

El emperador había regresado al palacio hacía varios días, pero aún no los había convocado. Mientras tanto, el cuarto príncipe había estado bajo arresto. Aunque no había sido torturado, ni siquiera se le permitía salir de su habitación, recibiendo comida de manos de las sirvientas del palacio.

No se le permitía contacto con el exterior. Incluso cuando la consorte noble fue a rogar entre lágrimas al emperador, no consiguió audiencia. En cambio, fue severamente reprendida, y después de eso, permaneció callada como una rata.

El emperador sólo dijo una oración:
"Fui atacado por asesinos, y tú ni siquiera me diste una muestra de preocupación."

Con esa única frase, el rostro de la consorte noble se puso pálido como la nieve.

Balbuceando, dijo: "Majestad, estaba preocupada... Pero al ver que estabas bien, no pude evitar sentir alegría..."

Por su preocupación por su hijo, cometió un gran error.

"Basta." El emperador la echó. Mientras ella tropezaba al salir del salón, se encontró con la emperatriz, que pasó orgullosa a su lado, trayendo sopa para el emperador.

Estos días de constante atención habían hecho que el emperador reflexionara profundamente: aunque había muchas bellezas en el palacio, ninguna podía compararse con la dulzura de su esposa de toda la vida.

Ahora, viendo al cuarto hijo llorando sobre su regazo, el corazón del emperador se suavizó. Quizá lo había malinterpretado. Aunque el cuarto hijo tenía muchos defectos, siempre le había mostrado un gran respeto.

El emperador estaba a punto de decir algo para consolarlo cuando el tercer príncipe, Xia Jue, habló de repente: "Padre, tengo algo que decir."

Xia Jue golpeó su cabeza contra el suelo, y se oyó un fuerte golpe. Cuando la levantó, ya sangraba por la frente.

"No logré protegerte, lo cual fue un gran error. No pude atrapar a los asesinos, lo que fue el segundo error. Mi incompetencia permitió que los asesinos sembraran discordia entre tú y yo, y se fueran triunfantes. Ese fue el tercer error. Por favor, castígame, padre."

El emperador sintió un escalofrío al recordar que Wang Xie había mencionado haber encontrado la ropa de los asesinos en la habitación del tercer hijo.

Las pruebas señalaban al tercer hijo, pero él no se defendía. Solo admitía sus errores y mostraba una preocupación evidente por su padre. Al principio, el emperador había sospechado del tercero, pero ahora esas sospechas se habían disipado un poco.

Además, el tercero reconocía sus errores, mientras que el cuarto no solo se negaba a corregirlos, sino que intentaba engañarlo.

"Regresen todos a sus habitaciones. No pueden salir del palacio durante un mes."

Xia Jue inclinó la cabeza y volvió a golpear el suelo. Por fin se sintió un poco aliviado. No importaba cuán simples o burdas fueran las pruebas del supuesto asesinato, mientras estuvieran en su habitación, su sospecha sería imposible de limpiar.

No hacía falta mucha evidencia para sospechar de alguien. Una pequeña semilla de duda era suficiente para crecer.

Sin saber qué hacer, Xia Jue pidió ayuda a Jiang Manyue.

Ya sabía que su padre había desaparecido en la casa de Jiang Manyue. Como el emperador nunca había mencionado a Yan Cai, Xia Jue asumió que fue Jiang Manyue quien había rescatado al emperador.

Antes de que Jiang Manyue pudiera responder, Yan Cai dijo:
"Es muy sencillo. Solo debes reconocer tus errores."

"¿Reconocer mis errores?"

"Claro", dijo Yan Cai con firmeza. "Oh, cierto, nunca has sido padre, así que no sabes lo que se siente."

Yan Cai se sentó mientras su hijo se acomodaba en su regazo, mordiendo una manzana que era demasiado grande para él, por lo que a menudo se le caía. Yan Cai la recogía y se la devolvía, y el niño seguía mordiendo.

Xia Jue observaba la interacción entre padre e hijo, sin darle demasiada importancia.

Para él, Yan Cai seguía siendo demasiado ingenuo y probablemente no podría darle una buena respuesta. Además, su padre no era un hombre común; no se parecía en nada a un padre corriente.

Aun así, la mejor cualidad de Xia Jue era que, aunque no estuviera de acuerdo, no lo decía en voz alta y le daba espacio a la otra persona.

Yan Cai, convencido de tener razón, continuó:

"No creas que el emperador no es un padre. Aunque sea diferente, sigue siendo tu padre. Todo padre quiere ver a su hijo reconocer sus errores. Mira a mi hijo, por ejemplo. Si se equivoca y llora frente a mí varias veces, pidiéndome disculpas, yo me ablando."

Además, Yan Cai y el emperador compartían una buena relación. Aunque la majestad del emperador imponía, no afectaba a Yan Cai en lo más mínimo. Yan Cai lo trataba naturalmente como un amigo, olvidando por completo su estatus.

Curiosamente, aunque al principio Xia Jue no estaba de acuerdo con lo que Yan Cai decía, al final terminó convencido.

Finalmente decidió seguir el consejo de Yan Cai: no discutir, y primero admitir sus errores. Por suerte, apostó bien. Si hubiera intentado defenderse con vehemencia, el emperador, en su estado de ánimo actual, probablemente habría sospechado de él.

Precisamente porque no se defendió en absoluto, parecía más agraviado, como si realmente lo hubieran incriminado. Yan Cai llamaba a esta actitud "hacerse la víctima."

Los antiguos no comprendían el concepto de "hacerse la víctima," así que Yan Cai se lo explicó a Jiang Manyue.

Jiang Manyue, habiendo aprendido rápidamente, intentó hacerse la víctima frente a él.

"Ya llevamos siete días sin 'dormir' juntos. Estoy muy triste, muy dolido. Desde que nació nuestro hijo, solo tienes ojos para él... Yo también me siento muy solo. Mírame. Mi hermano es un tonto, mi padre no es cariñoso, mi hijo no es filial... Solo te tengo a ti."

El hijo ingrato saltó alegremente a los brazos de Jiang Manyue: "¡Papá!" Había escuchado a su padre llamarlo.

Yan Cai se puso serio. Un intento de victimización fallido, nada convincente. Jiang Manyue claramente no estaba hecho para hacerse la víctima.