O Contrato

Orgulho Contra Inocência

...

"Os três caminharam em silêncio até o salão principal. O eco dos passos parecia mais alto do que o normal, como se a mansão inteira estivesse escutando.

Helena foi a primeira a quebrar o silêncio:

— Eu não sei se estou mais preocupada com a Natália… ou com aquela criança. Porque… meu Deus… ela fala como uma adulta.

— Não
— corrigiu William, ainda distante em pensamento.
— Ela fala como alguém que precisou crescer cedo demais.

Daniel franziu o cenho.

— E isso é culpa nossa.

Ninguém discordou.

William parou diante da janela que dava para o jardim dos fundos. O mesmo jardim onde, segundo Katherine, Natália havia chorado.

Ele sentiu algo desconfortável rasgar seu orgulho. Arrependimento.

— Sempre achei que proteger era o mesmo que manter distância
— murmurou.
— Agora entendo que só me escondi atrás disso.

Helena cruzou os braços, inquieta.

— Muito bonito, William. Mas lirismo não vai resolver nosso problema agora. Temos que pensar rápido. Se a Natti conquistou a Katherine com simples carinho… quem mais ela já conquistou?

Daniel passou a mão pelo queixo, pensativo.

— O pessoal da cozinha adora ela. A funcionária da lavanderia vive defendendo a Natália em voz alta. E ouvi dizer que até o motorista confidenciou que ela é “mais honrada que muito Hastings”.

— Ótimo
— resmungou Helena.
— Então estamos cercados dentro da nossa própria casa.

Silêncio.

Até que William se virou com uma expressão diferente. Não mais arrependida. Decidida.

— Chega de agir como se estivéssemos acima de tudo. Não estamos. E se continuarmos fingindo que sim… vamos perder mais do que influência.

Daniel o encarou com cautela.

— O que está sugerindo?

William respirou fundo.

— Que, pela primeira vez… tratemos alguém como igual. Sem jogos. Sem plano oculto. Vamos falar com Natália com honestidade.

Helena arregalou os olhos.

— Honestidade? William, você está bem?

— Não estou
— respondeu ele, seco.
— E é por isso que quero tentar algo diferente. Porque do jeito antigo… perdemos até para uma menina de seis anos tomando chá com bonecas.

Um leve sorriso surgiu nos lábios de Daniel.

— Então… vamos até Natália agora?

William hesitou por um instante.

— Não.

— Não?
— Helena franziu o cenho.