The King's Weakness - KookTae

Capítulo 76

Parte 3, Capítulo 1

Hace veintidós años, la neblina que recorría los límites continentales no presagiaba paz, sino el peso sofocante de una catástrofe inminente. La tensión militar entre el Reino del Sol y el Reino de Luna amenazaba con arrastrar a toda la región a un conflicto sangriento donde las demás naciones se verían obligadas a tomar un bando. En medio de aquel escenario preñado de conspiraciones, la violencia parecía respitarse en cada esquina, obligando a los altos mandos a tomar decisiones desesperadas para salvaguardar a sus familias.

​En el corazón del Reino del Sol, la mansión del general Xu Minghao se había convertido en un hervidero de despachos urgentes y patrullas nocturnas. Xu Liling, general retirada del ejército del Reino de la Perla y esposa de Minghao, contemplaba el atardecer desde el ventanal de sus aposentos mientras llevaba una mano de forma protectora a su vientre abultado. Estaba embarazada de su segundo hijo. La posición de su esposo en el frente de batalla la convertía en un blanco sumamente vulnerable para los espías enemigos, por lo que Minghao tomó una decisión drástica: enviarla lejos del territorio en conflicto, bajo la custodia de un hombre de su entera confianza.

​Esa resolución la llevó a cruzar las fronteras hasta las frondosas y húmedas tierras del Reino de Jade, estableciéndose en la majestuosa mansión de la familia Kim. El patriarca de la casa, Kim Seokjung, había compartido años de instrucción militar junto a Minghao en la academia de caballeros; entre ellos existía un lazo de camaradería forjada en el honor. Por ello, la llegada de Liling fue recibida inicialmente con la mayor cordialidad.

​Las primeras semanas transcurrieron bajo una aparente armonía. La mansión Kim, rodeada de pinos milenarios y patios de piedra pulida, parecía un refugio seguro. La esposa del anfitrión, Kim Myeong, se mostró complaciente y atenta, estrechando rápidamente una amistad aparente con Liling. Mientras ambas mujeres compartían las tardes en el pabellón de té, los niños de la casa llenaban el ambiente con sus juegos. En ese entonces llamado Xu Bogum, que con apenas nueve años ya mostraba una madurez inusual y una mirada atenta, corría por los jardines cuidando los pasos del pequeño Kim Seokjin, de siete años, creándose entre ellos una fraternidad natural.

​Sin embargo, la frágil paz del hogar comenzó a resquebrajarse tras una visita médica rutinaria. El médico de la familia examinó a Liling y, tras tomarle el pulso y evaluar los ritmos de su gestación, confirmó ante la casa que la criatura que llevaba en el vientre tenía todas las probabilidades de nacer como un alfa fuerte y saludable.

​A partir de ese día, el aire en la mansión se volvió denso, enrarecido por un resentimiento silencioso. La actitud de Myeong cambió de forma paulatina pero inexorable. La amabilidad inicial dio paso a una actitud pasivo-agresiva, velada por sonrisas falsas y comentarios mordaces. Myeong no podía ocultar la punzada de celos que le corroía las entrañas cada vez que observaba a su esposo, Seokjung, tratar a Liling con un respeto y una deferencia atenta que hacía años había dejado de brindarle a ella.

​Una noche particularmente fría, cuando la penumbra cubría los pasillos de la mansión y el viento hacía crujir las maderas antiguas, Liling no lograba conciliar el sueño. Oprimida por una extraña pesadez en el pecho, decidió salir de sus aposentos para caminar lentamente por los oscuros corredores de la mansión.

​Al acercarse a la biblioteca central, el murmullo de una discusión acalorada la hizo detenerse. La puerta no estaba completamente cerrada y una tenue luz de las velas se filtraba entre las sombras de Seokjung y Myeong.

​—Si vuelves a dar a luz a un bebé muerto, Myeong, no habrá más consideraciones —la voz de Seokjung sonó fría, desprovista de cualquier calidez conyugal—. Me marcharé de esta casa y me llevaré a Seokjin conmigo. No puedo permanecer atado a una mujer que es incapaz de darme más descendencia para sostener el nombre de nuestra familia.