H Νεκροφιλημένη

Επίλογος

Ένα μήνα μετά

Ο αναβάτης τράβηξε τα χαλινάρια και το άλογο σταμάτησε αμέσως το γρήγορο βηματισμό του πάνω στην κορυφή του λόφου. Ένα δυνατό σφύριγμα έσκισε την νεκρή σιωπή και το γεράκι που πετούσε στον σκούρο ουρανό έκρωξε δυνατά, δίνοντας σήμα στο αφεντικό του. Το πεδίο ήταν ελεύθερο για τώρα.

Κράτησε σφιχτά την κουκούλα του μανδύα του ώστε να καλύπτει το κεφάλι του και άφησε το βλέμμα του να χαθεί στα ερείπια της Ινάλ. Το βασίλειο που κάποτε ήταν γεμάτο ζωή είχε ζωστεί από ένα πεδίο μισολιωμένων πτωμάτων και καμένων κουφαριών. Μετά την τελετή ο Άριμαν είχε εξαπολύσει έναν στρατό νεκρών να καταλάβουν την Ινάλ. Ήταν η πρώτη που έπεσε στο χάος. Κανείς δεν πρόλαβε να αντιδράσει. Κανείς δεν ήξερε ότι θα ξεκινούσε μια τέτοια επίθεση.

Το παλάτι είχε πέσει και η βασιλική οικογένεια έπεσε μαζί του. Είχε βρει την Άιλις αμέσως, ενώ τα υπόλοιπα αδέρφια του αγνοούνταν. Το ίδιο και η Βασίλισσα. Προσπάθησε μαζί με τον Φάραμιρ να εκκενώσει την πόλη και αρκετοί ήταν εκείνοι που πρόλαβαν να φύγουν και να κρυφτούν στο Μαύρο Δάσος. Πρώτα βρήκε την οικογένεια της Αλιάνας και τους βοήθησε να φύγουν όσο πιο γρήγορα μπορούν, αφού υποσχέθηκε στον πατέρα της πως θα φρόντιζε την κόρη του. Του απέκρυψε την αλήθεια μα δεν τον μετάνιωνε. Στο Μαύρο Δάσος θα ήταν καλά κρυμμένοι και θα έβρισκαν άλλους επιζώντες. Ο Κάιν είχε ακούσει την παράκλησή του και πήρε την Άιλις μαζί του στη Σεβέλ παρά τις διαμαρτυρίες της. Εκεί θα ήταν πιο ασφαλής. Ο Φάραμιρ έμεινε στην πόλη μαζί με έξι στρατιώτες προσπαθώντας να βρει επιζώντες. Την επόμενη μέρα το άλογό του επέστρεψε με το νεκρό αδερφό μου πάνω του και ένα σημείωμα καρφωμένο στην πλάτη του.

«Τι άλλο θες να χάσεις;»

Ένα δυνατό κύμα αέρα έφερε μαζί του τη μυρωδιά της καμένης σάρκας και του θανάτου, ρίχνοντας την κουκούλα από πάνω του και αποκαλύπτοντας την ταυτότητά του. Ο Λαχάρ, έφερε το χέρι του στο σβέρκο του και ανέβασε την κουκούλα του ξανά. Είχε συνηθίσει πλέον τα κοντά του μαλλιά. Μετά το θάνατό της τα έκοψε, αφήνοντας πίσω του την ψυχή και την καρδιά του. Στην Ινάλ τα κοντά μαλλιά στον άντρα δήλωναν το ιερό δέσιμό του με την γυναίκα που επέλεγε να ζήσει την υπόλοιπη ζωή του. Και αφού η ζωή του χάθηκε, τότε θα χανόταν και εκείνος μαζί της.

Κοίταξε για μια τελευταία φορά τα απέραντα μαύρα χωράφια του βασιλείου. Πριν ένα μήνα αυτά τα μέρη έσφυζαν από ζωή και το χρυσαφένιο τους χρώμα έμοιαζε με αυτό του ήλιου. Τώρα ήταν καταπατημένα από σώματα των υπηκόων του και των απέθαντων. Η Ινάλ είχε χαθεί μέσα σε μια εβδομάδα. Ο στρατός δεν κατάφερε να διώξει τα κουφάρια που έβρισκαν το δρόμο τους ξεθάβοντας τον εαυτό τους από το χώμα που οι ζωντανοί πατούσαν.