La Légende du Dranix

Chapitre 13 : L'embarquement

Quand Laïsa arriva au port à proprement parler, elle ne vit que des bateaux à perte de vue. En effet, Lynéance ayant été construite autour d'un petit golfe, une multitude d'embarcations mouillaient dans l'eau du port naturel, formant un joli éventail de planches et de tissus aux couleurs rayonnantes, annonçant fièrement les diverses compagnies et capitaines présents. Les bateaux les plus au centre de l'arc de cercle formé par le golfe étaient les plus imposants, les plus culminants, et ceux comptant le plus de mats.

Tout en admirant les embarcations, dont certaines étaient davantage des œuvres d'art flottant sur l'eau que de simples moyens de transport, Laïsa suivait Ewan, qui la conduisait vers le reste de l'équipée. Sébastian était en train d'inspecter l'une des coques remuant doucement selon le mouvement des vagues qui léchaient la pierre du port. Il posait ses énormes mains noires sur le bois du bateau, sûrement pour en vérifier la solidité et l'équilibre. Un peu plus loin, en retrait, reculé du bord de l'eau, Kert croisait les bras, la mine déconfite : il semblait loin d'être heureux. La vision de l'eau et des bateaux ne semblait guère l'enchanter. Ce n'était pas du tout le cas de Grag, Félicien et Jilian, qui étaient en grande discussion avec un autre homme, que Laïsa n'avait jamais vu. Elle en déduit assez aisément qu'il devait être le capitaine du navire.

- Il s'appelle Rovald. » lui glissa silencieusement Ewan, tandis qu'ils arrivaient tous deux à hauteur des hommes du groupe.

Rovald était un bonhomme jovial, aux multiples tatouages aux allusions maritimes sur les bras, au crâne chauve quoique parsemé de petits cheveux blancs, et aux bras puissants. Son visage était marqué par une vie d'une soixantaine d'années passées sur la proue d'un bateau, à hisser les voiles ou à vaincre les tempêtes ; à ramer ou à remonter l'ancre.

Laïsa était quelque peu décontenancée face à cet homme aguerri par la mer, et elle le fut encore plus lorsque Grag fit froidement les présentations. Le marin ne fut nullement gêné par le comportement distant du prince, et s'avança vers Laïsa. Cette dernière tendit une main frêle vers l'homme, mais celui-ci l'encercla de ses deux bras énergiques, si bien qu'il faillit la soulever de terre. Laïsa en eut le souffle coupé, et adressa un vague sourire au marin quand il défit son étreinte.

- J'suis bien heureux d'vous rencontrer, m'dame. Not' bon prince a dit qu'c'était vous l'chef ici, alors j'discute pas les ordres d'sa majesté, surtout qu'm'dame est plutôt jolie. »

Apparemment, Rovald avait dû endurcir son langage au gré de ses voyages, car son patois était très haché, bien qu'il restait compréhensible. Laïsa ne put que lui adresser un petit sourire, ne sachant pas très bien quoi répondre. Son regard se posa instinctivement sur la silhouette de Grag, qui évita avec soin de regarder dans sa direction. Ainsi donc, elle était le chef du groupe. Le prince avait-il retenu la leçon, et s'était-il assagi ? Cela l'aurait étonnée, car elle commençait à connaître le tempérament du prince.

Rovald les invita alors à se placer devant la poupe de son navire, et posa une main ferme sur les planches de son bâtiment, et tapotant dessus comme pour leur démontrer la qualité de son bateau. Sébastian avait stoppé son analyse de l'embarcation pour venir écouter le capitaine. En revanche, Kert n'avait toujours pas dénié mettre de côté son malaise pour rejoindre les autres compagnons. Rovald n'y prit pas garde et commença à expliquer :

- Not' bon prince m'dit qu'vous voulez r'joindre l'Monde du Vent. J'suis disposé à aider l'vrai héritier d'notre Royaume, mais ça s'ra pas gratuit. J'vous d'manderais d'm'aider à manoeuvrer c't'engin, deux d'mes mat'lots ont cru bon d'me lâcher pour r'joindre c't'sorcière. »

A l'évocation d'Yline, le capitaine eut un frisson et cracha à terre, signe qu'il répudiait tout ce que la prêtresse évoquait. Ewan observa avec dégoût le marin et la salive qu'il venait de lâcher sur le sol, et préféra repartir jouer avec Hielle plutôt que de s'embêter avec des discussions d'adultes.