I am not a fish !

Chapitre 9 *

 Sur le dos et dans l'immensité de l'océan, Morgane scrutait le ciel nuageux. Quant à Axel, perché sur son navire, il feintait se concentrer sur la ligne de sa canne à pêche, alors que ses yeux déviaient systématiquement sur la sirène.

Plusieurs minutes étaient passées, et ni l'humain, ni la sirène, n'avait brisé le silence qui se creusait petit à petit entre eux. Le jeune pêcheur ne put s'empêcher de se torturer, en se demandant s'il avait dit quelque chose de travers, jusqu'à que Morgane plongeât vivement dans l'eau, pour émerger quelques secondes plus tard, juste devant lui.

— J'imaginais tes activités de pêcheur plus passionnantes que ça, avoua-t-elle en plissant les yeux.

— Pardon ? s'écria-t-il, indigné.

— C'est vrai ! Je ne sais pas... j'ignorais que vous étiez soumis à une sorte de calendrier qui vous obligeait à devoir vendre vos trouvailles aux autres. Je pensais que tu gardais tout pour toi.

— Absolument pas. Il faut bien faire vivre l'île, non ? Tout le monde travaille à sa manière, et tout le monde en profite, au final. Ce n'est pas bien compliqué.

— C'est sûr... mais l'idée même de travailler ne me fait pas rêver, déclara Morgane en se remettant sur le dos.

— Une sirène scientifique qui n'aime pas travailler ? C'est possible, ça ?

— T'étudier n'est pas un travail. C'est un hobby.

Axel se mit à rougir sans savoir réellement pourquoi. La sirène rit, avant de faire virevolter de l'écume tout autour d'elle, en battant sa queue de poisson contre l'eau.

— La vie d'humain semble ennuyante à mourir, parfois.

— On s'y habitue, fit le jeune pêcheur. On n'a pas vraiment le choix.

— Ça s'est bien passé, au moins ?

— De quoi ?

— Ta journée avec tous les autres humains, là-bas. C'était bien d'être... entouré d'autres membres de ton espèce, si je puis dire ?

Le regard d'Axel se perdit dans les vagues. Après un soupir, il laissa sa canne à pêche contre le garde-fou de son chalutier. Morgane le suivit de près, tandis qu'il marcha jusqu'à l'extrémité de la proue de son piètre navire. Le jeune pêcheur respira grandement, laissant l'air iodé s'engouffrer dans ses poumons. Derrière lui, le bras mécanique, où était suspendu son filet de pêche, grinçait.

— Bah alors, tu as perdu ta langue ? lança la sirène. Pourquoi tu fais le garçon mystérieux, tout à coup ?

— Ça s'est assez bien passé, raconta-t-il en ignorant les remarques de la créature. J'avais peur au début, pourtant, rien de grave ne s'est produit. Mais c'était épuisant, j'avais hâte que ça se termine. Je n'aime pas aller au marché. Ça peut être ridicule mais... c'est difficile, pour moi.

— Ça te met mal à l'aise, c'est ça ?

— Quoi donc ?

— Qu'il y ait trop de monde autour de toi, poursuivit la sirène. La foule t'angoisse, et c'est pour ça que tu passes tes journées en mer ou sur ce minable bout de plage, comme le premier des reclus. Au moins, dans ce cas-là, tu es sûr de croiser personne.

— Je ne me suis jamais senti à ma place, ici.

Un silence. Les nuages paressaient au-dessus de leurs têtes, de gigantesques moutons dotés d'ailes qui se prélassaient dans cet immense pré qu'était le firmament. Le chalutier tanguait sous la force des vagues, mais Axel restait parfaitement immobile. Il jeta un regard timide à la sirène, qui continuait à l'observer – seule la moitié de son visage était visible, le reste de son corps était totalement immergé. Le jeune pêcheur étouffa un rire quand il remarqua les petites bulles qui remontaient à la surface et qui éclataient devant le nez de Morgane.