I am not a fish !

Chapitre 21 *

 Le chant des vagues.

— Tu penses qu'il est... ?

Le cri des mouettes.

— Non. Regarde. Il respire.

Une valse avec la Mort...

... et une claque venue de nulle part, qui aggrava sa migraine.

Axel ouvrit les yeux. La lumière crépusculaire lui incendia les prunelles. Il distingua à peine Lau et Ozy pencher sur lui, leurs silhouettes se découpaient dans le contre-jour. Le jeune pêcheur n'eut même pas la force de se redresser : chaque centimètre de son être lui faisait souffrir le martyre.

Axel avait l'impression qu'un chalutier lui était passé sur le corps.

Quand ses yeux s'habituèrent enfin à la luminosité mourante de la fin de journée, le jeune pêcheur eut un hoquet de surprise : les deux créatures étaient bel et bien face à lui, mais dans un état déplorable. Lau était recouverte d'ecchymoses et de coupures, et Ozy avait le teint livide et les yeux creusés, comme s'il n'avait pas dormi depuis des siècles.

Enfin, tout lui revint en tête. L'antre. La méduse. Ses mains froides contre son cou.

Morgane.

Puis, Axel se releva d'un seul coup, en dépit de ses membres en souffrance. Puis, une légère brise lui donna la chair de poule. Il ouvrit la bouche, mais aucun son n'en sortit.

Lau et Ozy avaient le regard rivé sur quelque chose, devant eux. Devant lui. La sirène froncer les sourcils, d'un air intrigué.

— C'est donc à ça que ça... ressemble ?

— C'est intriguant, oui, souffla le triton d'un air absent. Elle aurait tellement voulu voir ça de ses propres yeux.

— Je m'attendais à plus impressionnant, sincèrement. Pourquoi les humains font tout un cirque pour leurs « parties intimes », alors que ça ne ressemble à rien ?

Axel comprit à cet instant qu'il était complètement nu.

— Mais qu'est-ce qui vous prend à mater comme ça ? glapit le jeune pêcheur, en plaquant ses mains sur son entrejambe. Pervers !

— Enfin une bonne nouvelle : tu n'es pas mort.

— C'est ce que je viens de te dire, soupira Ozy.

— Morgane ! hurla Axel, en attrapant Lau par les épaules et en la secouant d'avant en arrière. Où est-elle ?!

— C'est une autre histoire...

— C'est une catastrophe, balança alors le triton.

Axel sentit son cœur tomber dans son ventre, aussi lourd qu'une pierre. Lau en profita pour se dégager de sa poigne grâce à deux puissants coups d'épaule, avant d'entreprendre de se masser le haut de son bras gauche, en faisant la grimace. Ozy, quant à lui, se contenta de baisser la tête et de se murer dans le silence.

— Ça ne s'est pas passé comme prévu, grogna la sirène. On s'est fait avoir... les méduses ont semé la zizanie dans la cité...

— Je m'en fiche de ça ! s'écria le jeune pêcheur. Et Morgane, dans tout ça ? Elle va bien ?

— À ton avis ? riposta Ozy d'un ton acerbe. Évidemment que non ! Ce salopard l'a kidnappée !

Le jeune pêcheur crut qu'il allait s'évanouir. Toutes ses pensées cohérentes fondirent dans son esprit, et ensevelirent sa langue à la manière d'une tempête de sable qui recouvrerait tout sur son passage. Le triton se mit à secouer sa tête de gauche à droite, tout en se la tenant avec ses mains tremblantes.