Le Docteur et l'Impératrice

Chapitre 12 - Le départ

« MOUTARDE, Évariste : explorateur, militaire et homme politique franco-zoulou. Il naquit le [tâche d'encre] à Dijon, en France. Élevé par sa mère, Janine MOUTARDE, veuve de guerre et vendeuse de cacahouètes, il ne connut jamais son père, Théodore MOUTARDE, général de l'armée française, décoré à titre posthume pour son rôle significatif dans la bataille dite des tartiflettes. Évariste fut confié à l'âge de 13 ans à son oncle Théobald MOUTARDE, chercheur à l'Institut de Physique Dimensionnelle de Dijon, afin qu'il pût se former aux armes, aux sciences et à la cuisine. L'oncle Théobald, proche du très controversé docteur Ðomšk SCHMIDT, entraina son neveu dans ses expériences portant notamment sur le glissement temporel latéral dans l'Ensemble Du Micmac Général (cf. section 'Pataphysique dimensionnelle). C'est en traversant les "portails dimensionnels" de son oncle que le jeune Évariste aurait pris gout à l'exploration.

A l'âge de 17 ans, il s'engagea dans l'armée française au 2e Régiment Parachutiste des Explorateurs (2e RPEx), avec lequel il devait découvrir la nation zouloue en 1968, date à laquelle la monarchie y fut renversée, entérinant la fondation de la République Zouloue du Transvaal (cf. section Histoire des nations africaines). [...]

Nommé colonel à l'âge de 29 ans, il prit le commandement du 2e RPEx, duquel il démissionna au bout de trois mois. Avec quelques anciens compagnons d'arme, il participa à des missions archéologiques aux quatre coins de la planète, rédigea des atlas, des traités de géographie, de géopolitique, de stratégie et d'histoire militaire. Il entra en politique et prit position en faveur d'une alliance durable avec la fragile République Zouloue du Transvaal. Il réussit à pousser à la démission le président conservateur Boniface V de La République. Son successeur, Stanislas-Xavier Ier le nomma Grand chambellan, lui permettant d'instituer, à la suite du traité de Pietermaritzburg-sur-Seine, l'alliance franco-zouloue. Réintégré, sans commandement, au 2e RPEx, il [...]

Après le siège de Frontezelles, où sa compagnie fut accusée d'avoir fui devant l'ennemi, il défendit ses compagnons d'arme avec une telle éloquence que ceux-ci furent non seulement acquittés, mais aussi décorés de la Médaille militaire. Cet épisode valut au colonel Moutarde la réputation de meilleur orateur de l'armée. [...]

Maximilien de La Fosse-Zombie, Encyclopédie Centrale, section Grands et petits hommes

Les présentations furent rapidement terminées. Le docteur Schmidt semblait ravi de retrouver celui qu'il présentait comme un très vieil ami.

« Je n'en reviens pas de vous revoir ici ! ne cessait-il de répéter. Moi qui vous croyais au Pérou en train de dresser des lamas pour le compte de l'Ordre du Poireau !

- L'Ordre a diffusé un avis concernant une potentielle future attaque sur votre cottage, répondit le colonel de sa voix grave et bourrue en se servant un Scotch dans l'armoire à boissons à moitié démolie. Dès que je l'ai reçu, j'ai sauté dans le premier avion pour Zagreb, récupéré quelques bedaines roulantes (autre dénomination, plus populaire, des wentelteefje) au passage, puis j'ai réquisitionné un train – l'avantage d'appartenir à l'Ordre – et j'ai fait aussi vite que possible.

- L'Ordre savait ? s'étonna le docteur.

- Oui, mais la Haute-Mère Jacqueline V a décidé de ne pas intervenir. Nous avons un peu de mal, ces derniers temps, avec la contre-offensive du Complot en Laponie. La Ligue des Éleveurs de Rennes nous réclame toujours plus de moyens. Et ils en ont bien besoin ... »

Pendant ce temps, Zébulon, assis dans le canapé éventré, était plongé dans l'Encyclopédie Centrale, lisait la biographie du colonel Moutarde et découvrait qu'il avait face à lui l'artisan de l'alliance franco-zouloue, décoré à de nombreuses reprises pour de nombreux faits, explorateur émérite et érudit dans tous les domaines militaires. Il était impressionné. Il se rendit soudain compte que le héros du jour s'adressait à lui :