Le Docteur et l'Impératrice

Chapitre 12 - Le malade a de la fuite dans les idées

« "Dis-moi, Dieu, penses-tu être bon ?"

Dieu rit.

"Où l'Homme trouve-t-il sa définition du Bien ? répondit-il. Dans ses livres saints. D'où viennent ses livres saints ? De Moi. Je suis nécessairement bon puisque Je suis l'étalon du Bien." »

Pseudo-Freud, Le Divin Doute

Le docteur Schmidt se réveilla. Il était minuit. La faute au décalage horaire, sans doute. Ah ah. Non. La faute à la maladie qui le rongeait. La maladie qui le faisait tousser, la maladie qui le clouait dans un fauteuil roulant. La maladie qui l'avait presque tué à deux reprises. La maladie qu'il avait trompée à deux reprises. La maladie qu'il devait encore tromper, car son œuvre n'était pas terminée. Manger. Grossir. Vite. Le docteur s'aperçut qu'il avait dormi dans son fauteuil roulant. Parfait. Il pouvait se déplacer jusqu'au réfrigérateur. Le docteur sortit de sa chambre et roula vers cuisine. Le couloir n'était pas trop sombre, éclairé qu'il était par la lumière de la Lune qui se déversait par les fenêtres à l'intérieur du château. Un détail attira néanmoins l'attention du docteur : il voyait de la lumière artificielle briller sous le battant de la porte du salon.

Il est étrange, pensa le docteur Schmidt, qu'à cette heure tardive, qui que ce soit fût levé. Intrigué, le docteur roula doucement jusqu'à la porte, et il entendit la voix de la duchesse. Bientôt, le docteur comprit aux bribes de conversation qu'elle était au téléphone.

« C'est l'évidence même, cher ami.

- ...

- Ce n'est pas tout-à-fait ce que je voulais dire ...

- ...

- Bien sûr, professeur, bien sûr.

- ...

- Il n'y a rien qui ne puisse être fait, mais par pitié, écoutez-moi ... allez-vous faire quoi que ce soit à propos de ...

- ...

- Soit. Soyez-en certain. »

Mais son ton s'était fait amer.

Le docteur Schmidt entendit la duchesse raccrocher. Puis, il l'entendit dire :

« Le professeur Prosov a ordonné. Et nous devons obéir.

- Oui, Votre Grâce, répondit la voix du docteur-père Vert.

- Rassemblez les racisti seneces. Nous allons tuer nos hôtes. »

Horrifié, le docteur Schmidt comprit trois choses :

1. La duchesse de Bay-Teese appartenait au Complot International.

2. Il fallait sortir de là urgemment.

3. Information perdue dans les méandres du temps qui fuit irréparablement.

Le docteur tripota quelques boutons de son fauteuil roulant. Il ne se passa rien. A peine quelques secondes plus tard, ce phénomène s'intensifia. Le docteur pénétra en hurlant dans le salon :

« Ciel ! Une diversion ! »

Puis, il ressortit et se dirigea aussi vite que son fauteuil le lui permettait vers les chambres de Zébulon de Saint-Pierre et de Marila Âl Iram, qu'il réveilla avant qu'ils aient eu le temps de marmonner « Strudel » d'un air ensommeillé. Très vite, tout le monde fut sorti du lit. Le docteur les informa des récents progrès de la situation et les autorisa à paniquer, ce qu'ils firent avec une joie et un zèle quelque peu excessifs. Mais le docteur reprit le contrôle, et dirigea sa cuisinière et son disciple vers la sortie. Arrivés dans le parc, ils croisèrent le dodo-capitaine, que le docteur avait appelé. L'érudit malade lui narra rapidement ses nocturnes aventures et conclut en disant :

« Toutefois, il ne sera pas possible de prendre le Véhicule pour repartir. Ils ne nous laisseraient pas faire. »

Et il ordonna au dodo-capitaine de défendre le Véhicule avec l'énergie du désespoir. Les adieux furent déchirants. Le dodo-capitaine partit organiser son équipage et planifier la défense du Véhicule.

« Je lui fait confiance. Lui et les autres dodos résisteront efficacement aux racisti seneces » déclara le docteur.

Bientôt, le petit groupe se remit en route. Ils atteignirent rapidement le grand portail (qui avait été réparé depuis leur arrivée fracassante) et l'escaladèrent (sauf le docteur qui, sur sa demande, fut jeté par-dessus).

« Et maintenant, docteur, où allons-nous ? demanda Marila.

L'érudit demeura silencieux quelques instants.

« Nouspartons, dit-il d'une voix sourde, pour le seul endroit encore sûr. Nouspartons pour là où le Complot n'a toujours aucun pouvoir. Nous partons pour leCollège du Nord. »