Algocratie

Seizième chapitre

Juin 2168 - Age d'Octave - 27

Non loin d'un vaste champ de radars, une fusée décollait en libérant une intense énergie au sol. Elle s'éleva tout doucement au début, accélérant ensuite sa course vers les étoiles.

Les grandes étendues d'Ecosse constituaient l'unique exception qui dérogeait à la règle d'optimisation du territoire. Le seul endroit en Oxydria qui ne soit ni peuplé, ni cultivé, ni promu au rang de réserve naturelle. La province était dédiée à ce que les pères fondateurs avaient désigné comme l'entreprise humaine la plus noble : la conquête spatiale. Une navette quittait la Terre toutes les heures en moyenne, à destination de Mars.

L'entretube qui transportait Petrol Valentine et son jeune assistant se posa aux portes de l'Assemblée de l'Espace. Sans se dire un mot, tous deux gravirent les quelques marches entre la zone d'atterrissage et les portiques d'entrée.

Octave se demandait encore pourquoi le délégué l'avait choisi deux ans plus tôt, après son fiasco à La meilleure loi !. Sa loi n'avait même pas été retenue.

Il se souvenait que Brian lui avait parlé ce jour-là, lui intimant de ne pas s'inquiéter lorsque l'entretient partait dans le mur. Une prémonition si improbable qu'elle tenait du miracle.

On disait à l'époque, que fort de son omniscience, le Cerveau savait prévoir l'avenir. Une possibilité en laquelle croyait Octave, mais qui ne résolvait en rien son énigme. Pourquoi lui révéler le futur, à lui précisément ? En agissant de la sorte le Cerveau prenait une décision, loin du rôle d'exécutant qu'on lui avait programmé. Or les pères fondateurs avaient pris leurs précautions. Nul pirate ou bug algorithmique ne pouvait éloigner le Cerveau de sa noble cause, celle d'exécuter la volonté des citoyens.

Et non pas la sienne, pour peu qu'il en ait une.

Ayant renoncé à comprendre, Octave s'accrochait à l'idée d'être une sorte de messie, sélectionné par le Dieu-Cerveau sur des critères que l'inintelligibles à l'humain. Il savait cette pensée déraisonnable, mais elle n'en demeurait pas moins la plus crédible des éventualités. Quant à poser la question à l'intéressé, il n'y pensait pas. Ce serait comme admettre qu'il n'estimait pas mériter le peu que son destin lui avait offert.

― J'attends de toi que tu écoutes attentivement ce qu'Amanda va nous expliquer, recommanda Petrol. Les Colonialistes sont non seulement nos alliés, mais aussi majoritaires à l'Espace. Amanda Griffin est vice-Interprète, donc évite aussi d'être insolent.

Comme Octave ne répondait pas, Petrol précisa sa pensée.

— Je ne suis pas grand-chose à côté d'elle et toi, tu n'es rien du tout. Souviens-toi bien de cela !

Le jeune homme pressentit qu'il allait encore devoir jouer le rôle de décoration. Il détestait passer pour l'assistant modèle, sans aucun avis digne d'être prononcé. Ayant promis de bien se tenir, il répondit toutefois avec un calme contraint.

― En d'autres termes, je ne vais faire qu'écouter ?

― Avant de donner ta vision, il te faut savoir de quoi tu parles...

― Ca fait deux ans que je ne fais qu'apprendre !

Petrol ne manqua pas le ton acariâtre d'Octave. Celui-ci ne désirait qu'une chose : gagner en visibilité. Mais n'en démontrait pas encore la compétence.

― Amanda Griffin nous a invités pour une raison bien précise. Un certain projet... Un projet dont la plupart des délégués n'ont même pas idée.