Algocratie

Dix-huitième chapitre

Décembre 2186 - Age d'Octave - 45

Goldenor était animateur sur la chaine NewAge, l'une des plus suivies de l'époque. Nul invité ne participait par plaisir à son émission, émaillée de multiples pièges. Que l'on soit novice ou rompu à l'art de la communication, la langue de bois ne résistait jamais longtemps à ses attaques. Aussi valait-il mieux lui dire la vérité par soi-même.

Une fois par semaine en moyenne, l'animateur offrait une véritable mise à mort médiatique à son public. Le spectacle atteignait de tels niveaux d'audimat, que les candidats ne manquaient pas. En quelque sorte, Goldenor leur offrait une dernière chance à ceux qui avaient un honneur à laver.

Son apparence était celle d'un riche banquier du XXème siècle, à ceci près que son trois-pièces était violet. Sur le plateau, le public était composé de spectateurs professionnels, retransmis chacun en direct depuis chez eux. La production ne projetait que les individus les plus démonstratifs. Véritables acteurs, ils avaient comme rôle de matérialiser l'opinion générale des holospectateurs en temps réel. Ainsi, une tribune toute entière pouvait devenir hostile pour peu que des commentaires négatifs affluent sur l'application NewAge. Leur rôle était en outre de tout faire pour déstabiliser l'invité.

― Et maintenant, dit Goldenor tandis que sa chroniqueuse s'éclipsait en riant, je te demande de reprendre ton calme. Et de bien t'accrocher à ton siège... Ce soir dans Le Jugement, nous avons un invité exceptionnel !

Un fond musical démarra, et celui qui tutoyait l'holospectateur cala sa voix sur le rythme entrainant.

― Souviens-toi. Il y a trois mois, on débarquait en Afrique, attendus comme les sauveurs d'un continent entier. Les victoires se sont d'abord enchainées, au-delà de nos espérances. Et puis les ennuis ont commencé.

» Pensant continuer sur sa lancée victorieuse, l'Interprète de la Guerre a décidé de prendre Alger, véritable bastion du Roi. La ville est aujourd'hui assiégée par nos armées, et la population civile compte ses pertes. A Alexandrie, les héritiers promettent un carnage parmi les réfugiés que nous peinons à protéger, mettant à mal notre crédibilité militaire. Des doigts accusateurs pointent désormais la responsabilité de l'envahisseur oxydrien dans le calvaire des civils. Et les médias africains parlent du retour des colonisateurs. L'image de notre intervention s'écorne !

» Malgré ses déboires, l'Interprète Banks avait évité jusqu'ici la fameuse volatilité démocratique. Sa cote de popularité demeurait invariablement haute, jusqu'à ce que... sa compagne décide de nous faire parvenir une série de révélations. A moins de vivre sur Neptune, tu en as entendu parler.

» Dans une opération de communication soigneusement orchestrée, elle a nié être d'origine oxydrienne. Elle serait en fait africaine, et l'aurait caché à la demande d'Octave. Alors que la confidence faisait déferler un tsunami médiatique sur son conjoint, la starlette s'en est allée d'une seconde révélation. Notre Interprète connaitrait personnellement le Roi d'Orient !

» C'est très grave, tu ne trouves pas ? Aurait-il omis de mentionner ce détail à propos de celui qu'il prétend combattre ? Toujours est-il qu'Octave Banks a perdu six grades au cours de la seule dernière semaine. C'est donc pour te donner sa version des faits qu'il a décidé de se soumettre au Jugement !

» Accueillez l'Interprète Octave Banks !

Les hologrammes du public firent du bruit et s'animèrent à la façon d'une armée de singes en cage. Octave entra sur le plateau, et sa tentative pour cacher son stress lui donna un air d'arrogante indifférence.

Ils entrechoquèrent leur bracelet et l'animateur courut s'installer derrière son pupitre de lumière. Octave lui, restait debout à la place de l'accusé.