Algocratie

Vingt-neuvième chapitre

Juillet 2193 - Age d'Octave - 52

La foreuse avançait sous terre au rythme de quinze kilomètres par heure, sa vitesse de croisière. Elle se déplaçait grâce à la rotation d'un cône hélicoïdal à l'avant, qui creusait terre et roches avant de les rejeter dans son sillage. Profondément enterré sous le sol ennemi, le véhicule ne craignait rien.

L'agilité souterraine requérait une technologie inconnue de l'Orient.

Dans l'étroite cabine, clignotaient de lugubres voyants rouges et oranges. Le revêtement intérieur métallisé décuplait la sensation d'enfermement, et l'odeur de vomi, témoignage répété du stress d'Octave, n'y arrangeait rien. Pas plus que les intenses et bruyantes vibrations engendrées par le forage.

― Arrête de respirer comme ça, bordel, siffla Stephen Bates à l'attention d'Octave. Tu nous stresses tous !

Tout le monde l'avait entendu malgré le bruit ambiant, et debout au centre de la capsule, le chef du commando n'eut aucune réaction.

Octave ne voyait de lui que sa silhouette noire. Son visage était recouvert par une cagoule sur laquelle des verres teintés au niveau des yeux lui permettaient de voir. A côté de lui, deux autres hommes arboraient exactement le même camouflage sombre. Leur unique mission consistait à ramener la précieuse machine, remplie de ses passagers ou non. L'avantage tactique des souterrains comptait davantage pour l'état-major que la vie d'une poignée de légionnaires.

Les turbulences duraient depuis plus de quatre heures, quand le véhicule ralentit soudain et redressa son nez pointu en direction de la surface. Les vibrations comme le bruit diminuèrent avec la vitesse.

― Deux cent mètres négatifs, annonça le pilote. Sol de type sept jusqu'à destination. On devrait pouvoir s'approcher de la cible incognitos, les mecs !

Le visage caché derrière sa cagoule, le chef du commando joignit son ardeur à cette annonce.

― Vous avez de la chance les gars ! Je vous la refais une dernière fois, version courte. La foreuse va se positionner sous chaque bâtiment, et scanner l'intérieur des pièces. S'il n'y a personne, le haut du véhicule va creuser une entrée, et le premier binôme pourra s'infiltrer. Même chose aux cinq points d'insertion. Vous aurez cinq minutes, pas une de plus, avant qu'on revienne vous rechercher. Suivez les flèches holographiques et leurs conseils, et faites bien attention à les garder aussi vertes que possible !

Comme personne ne posait de question, la cagoule se remit à parler.

― Je ne veux laisser personne derrière, mais les ordres sont les ordres ! Soyez à l'heure à vos points d'extraction !

― Cent mètres négatifs, pointa le pilote. Tenez-vous prêts.

La foreuse ralentit jusqu'à ce que les vibrations s'arrêtent complètement.

― Premier binôme, ordonna le chef du commando.

Les deux premiers défirent les sangles de leurs sièges, et le pilote lança le scanner.

― Personne sur les deux étages souterrains, indiqua le pilote. Début du forage vertical.

Les vibrations reprirent et le disque qui constituait le haut du véhicule s'éleva progressivement, repoussant la terre au-dessus d'eux. Il semblait à Octave qu'il ressentait la pression extérieur exercée par le forage vertical. Une échelle se déplia sur la longueur du tube ainsi formé et les deux premiers légionnaires montèrent.

En quelques secondes, ils disparurent dans l'obscurité, et le cylindre redescendit.

Selon les plans établis, le véhicule progressa ensuite vers la seconde position, profitant du trajet pour semer les milliers d'insectes électroniques sous terre. Ils devaient faire surface et se disperser, pour à la fois soutenir le commando, et semer le chaos dans le camp ennemi.