RUNAWAY BRIDE (WESTERN VERSION) (TERBIT)

BAB 18

Pukul 02.00 dini hari.

"Aku mencintaimu, Greg. Kau bersama isteri orang itu. Kau akan mendapat masalah..!"

"Tutup mulutmu! Jangan campuri urusanku!" Tangannya yang besar melayang mengenai pipi mulus itu.

Greg bergerak gelisah di dalam tidurnya. Tubuhnya berkeringat dingin. Suara-suara lirih keluar dari celah bibirnya yang kering.

"Greg!! Awass!!!"

"Calista!!!!" Greg berteriak keras dan membuka kedua matanya lebar-lebar. Pandangannya langsung tertumbuk pada langit-langit kamarnya yang temaram. Suasana begitu sunyi sehingga deru napasnya saja yang terdengar cepat.

Perlahan Greg bangkit duduk dan mengusap wajahnya yang berpeluh. Baju kaos yang dikenakannya basah kuyup dan dia menyingkap selimu, turun dari ranjangnya yang besar. Dengan lambat dia menuju bar kecil di kamarnya dan menuangkan bir ke dalam sebuah gelas kaca besar dan segera meneguknya dengan cepat.

Dia terduduk di kursi kecil yang ada di sudut kamarnya dan menutup wajahnya sejenak. Dia mimpi buruk. Mimpi buruk tentang kehidupannya 19 tahun lalu bersama Calista, isterinya. Mimpi buruk tentang perlakuannya yang tidak baik terhadap wanita itu. Mimpi buruk di malam terbunuhnya Calista karena melindunginya dari penusukan. Mimpi buruk tentang dirinya yang kabur.

Semua kenangan itu muncul begitu saja tanpa ampun di benak Greg sejak dia menginjakkan kakinya di New Orleans tadi sore. Raut wajah tidak bahagia milik Calista. Raut wajah ketakuatan milik anaknya Alexandra tiap kali dia memukuli Calista.

Greg melepaskan tangannya dari wajahnya yang pucat. Rambutnya terjuntai melekat di dahinya. Apa yang sudah kuperbuat selama ini? Batin Greg pahit.

Perselingkuhan yang dilakukannya serta kekerasan yang diperbuatnya terhadap Calista telah memisahkan mereka bertiga dengan kejam. Greg mencengkram erat gelasnya. Dia bergerak dan berjalan menuju jendela.

Greg mencintai Calista bahkan hingga detik ini pun dia masih begitu mencintai wanita itu. Hubungan rumah tangga mereka hingga usia Alexandra 5 tahun sangat bahagia meski pun mereka tidak bisa dikatakan keluarga kaya. Penghasilannya sebagai mandor bangunan tidak bisa membuatnya membawa uang berlimpah bagi anak isterinya. Namun mereka bahagia dengan keadaan seperti itu.

Sebuah pemberhentian massal di perusahaan kontraktor tempatnya bekerja ditambah oleh penyakit paru-paru yang diderita Calista membuat Greg stress dan kepribadiannya berubah. Rasa putus asa dan kecewa yang dialami Greg menjadikan dia sebagai suami berperangai buruk. Dia menyesali penyakit Calista yang membuat wanita itu tidak bisa membantunya bekerja agar hidup mereka tetap berjalan. Hal itu membawanya menjadi seorang peminum dan mulai ringan tangan terhadap isterinya yang lemah. Dia tidak lagi ingin menyentuh isterinya dan bermain-main dengan para pelacur tempat dia minum-minum. Bahkan anak perempuan satu-satunya dan paling disayangnya tidak lagi diperhatikannya. Jika dia pulang ke rumah, dia hanya membawa napas mabuk dan mengumpat Calista dengan kata-kata kotor bahkan memukulinya jika isterinya memperingatkannya akan kebiasaan mabuknya. Entah Calista tahu atau tidak bahwa suaminya melepas nafsu birahinya dengan para pelacur, Calista selalu mengurusi segalanya untuk Greg.

Hingga suatu malam di bar kumuh di pinggiran distrik Old Baton Rouge, Greg bertemu dengan teman satu kerjanya sewaktu di perusahaan kontraktor. Temannya itu kini mempunyai usaha sendiri sebagai pengusaha pengrajin taman dan saat itu memiliki proyek besar membangun sebuah taman di rumah seorang mafia besar Amerika. Teman ini mengajak Greg untuk ikut bekerja dengannya sebagai pengrajinnya sekaligus pendesain taman karena dia tahu Greg berbakat dalam hal menggambar.

Singkatnya Greg bekerja bersama temannya dan bergabung membuat taman untuk rumah mafia Terrance Lyncokn. Di sana lah dia bertemu Anuleeka yang cantik dan menggairahkan, isteri muda sang mafia.