Свой - чужой мир

Глава 32

   Горай лежал у себя в спальне. Он не спускался в столовую и отказался от принесённого завтрака. Со вчерашнего вечера по коридору третьего этажа то и дело бегали подданные с бинтами, бульоном, какими-то мазями, примочками, таблеткам хлопоча над младшим принцем. Они суетились, бежали на каждый вздох или стон Горайя, чуть ли не сталкиваясь друг с другом лбами. Впрочем, больше всех над ним тряслась Домьяна. Она полночи просидела у кровати сына, пока за ней не пришёл король Радим. Он, бросив беглый взгляд, оглядел исполосованную кровавыми отметинами спину сына, неоднозначно хмыкнул, кивнул головой, про себя отметил совестливую работу Хотомира.
   Когда придворные немного успокоились и коридор опустел, Еповит слыша едва различимую ругань, доносившуюся из спальни королевы, прокрался к двери её комнаты, приникнув ухом к косяку.
   Домьяна сквозь слёзы обвиняла Радима в жестоком обращении с сыном. Радим пытался вразумить жену, втолковать глупышке, что по вине эгоистичного взбалмошного и избалованного её любовью подростка могут пострадать члены королевской семьи. Домьяна уверяла — избиение ребёнка не выход и впредь она не потерпит физических наказаний, от которых бедняжка лишился сознания. Радим, которому не перечила первая жена и до этого момента вторая издал яростный вопль, заявив, что воспитывать сына будет, так как посчитает нужным, а женщина, будь она самой королевой больше никогда не посмеет поднять на него голос.
   Раздались отчаянные рыдания Домьяны, и Еповит кинулся к своей спальне. Едва он прикрыл за собой дверь, как в коридор выскочил разгневанный король. Он словно разбуженный среди спячки медведь-шатун поспешил к лестнице, после чего спустился на второй этаж, как предположил Еповит закрылся в кабинете с бутылкой виски и сигарой.
   Еповит не раздеваясь, улёгся на кровать, заложил руки за голову. На его лице засияла злорадная улыбка.
   Раздался робкий стук в дверь, затем, не дожидаясь ответа в комнату, словно тень, скользнула служанка Ива.
   — Ваше Высочество, — склонив голову, прошептала она.
   Её голос дрожал, тело било крупной дрожью. Она вглядывалась в темноту, блуждала по чёрной фигуре принца Еповита. Он лежал на кровати, скрестив ноги обутые в ботинки и заложив руки за голову. Она неуверенной поступью приблизилась к нему, принялась расстёгивать пуговицы платья на груди.
   — Остановись, — приказал Еповит.
   Ива не видела его лица в темноте, лишь тусклый блеск глаз. Она замерла на месте, не зная чего ожидать. Очередная игра? Что на этот раз? Какую идею выдал воспалённый мозг принца-изверга?
   — Что я д-должна сделать для Вашего Высочества? — заикаясь, спросила Ива.
   — Застегни пуговицы и покинь спальню, — велел Еповит. — И больше здесь не появляйся.
   Ива, не веря собственным ушам, удержалась, от слёз радости, желания броситься к Еповиту в ноги, захлебываясь словами благодарности.
   — Как скажете Ваше Высочество, — на одном дыхании выпалила она и бросилась к двери.
   — Не забудь о своём обещании держать язык за зубами! — напутствовал Еповит.
   — Я помню, Ваше Высочество! — отозвалась Ива, выскочила из спальни Еповита, впустив в мрачное царство полоску жёлтого света, просочившуюся из коридора, которую проглотила чернота комнаты.
   На следующий день, после завтрака беготня придворных к спальне Горайя и обратно возобновилась.
   Еповит морщась, пригладил уложенные гелем волосы,  зашагал прочь. Горай не встанет с постели как минимум до ужина. Еповиту этого времени более чем достаточно. Ухмыльнувшись собственным мыслям, он спустился в холл, направился к заднему выходу, где столкнулся лицом к лицу с Горимом.
   — Чёрт возьми! — оттолкнув с дороги брата, произнёс Еповит.
   — Ты обещал! — зашипел Горим, хватаясь за запястье Еповита.
   Еповит взбесился. Вот же упрямец! Горим с зачёсанными на бок волосами, в чистой отглаженной рубашке, распухшими губами и синяком на скуле выглядел большим психом, чем обычно. Его светло-карие глаза бегали по лицу Еповита, выдавая нервозность хозяина.
   — Не понимаю о чём ты, — заявил Еповит.
   — Ведьма! — хватая запястье брата обеими руками, выпалил Горим. — Ты обещал мне встречу с ней. Я расскажу отцу о тебе и служанке.
   — Валяй, — поправил воротничок рубашки свободной от пальцев Горима рукой Еповит. — Заходил сегодня к Горайю? — перевёл он тему.
   — Заходил, — ответил Горим.
   — И как он? Как себя чувствует? — поглядел на Горима Еповит.
   — Плохо! — выплюнул Горим. — Ты сам это знаешь.
   — Тебе не стыдно? — Еповит освободил руку от пальцев Горима.
   Горим смотрел на брата широко раскрытыми глазами.
   — Ведь это из-за тебя пострадал Горай… — продолжил Еповит.
   — Это ты сдал его батюшке! — запротестовал Горим.
   Еповит осмотрелся по сторонам, не подслушивает ли кто?
   — Я сделал, то, что должен был сделать. Горай подверг нашу семью опасности, — зашептал Еповит. — А ты мой слабоумный братец, выдал секрет Горайя. Сдал того, кто доверял тебе. Того кто больше всех любил тебя. Кто утешал тебя и укладывал спать, когда в твоей голове происходило очередное замыкание.
   — Но он мне лгал, — ответил неуверенный Горим. Его губы затряслись, и он закусил их, словно желая сдержать рыдания.
   — Правильно малыш, — Еповит погладил Горима по голове. — Ищи себе оправдания. Обмани совесть.
   — Я расскажу о тебе, — отчаявшись выпалил Горим, глядя как уходит Еповит.
   — Я сказал, дело твоё. Только учти, Иву однажды застукали с Горайем, а не со мной. Отец тебе не поверит. Решит, что милый психопат перепутал братьев. Ива опровергнет твои слова, свалит всё на Горайя. Что в итоге? Двадцать ударов розгами? Сорок? И опять по твоей вине, — Еповит улыбнулся. — Прежде чем пойдёшь жаловаться, подумай, перенесёт ли Горай очередную порку?
   Он развернулся и вышел за дверь. Горим, стиснул зубы, в яростном порыве сжал кулаки, взвыл от безысходности.
   ***
   Варвара просидела над книгами весь вечер и полночи. Они помогли отвлечься от ненужных мыслей, путавшихся в голове. Но стоило ей погрузиться в сон, как в темноте под веками возник образ Горайя. Его лицо растворялось во мраке, вырисовывая лишь отдельные части, напоминая Чеширского кота. Затем оно возникало полностью, голова присоединялась к блуждающему где-то в тумане телу, и он притягивал Варвару к себе, кружил в известном лишь ему танце.
   Она проснулась встревоженная, усталая, будто измотанная ночной пляской. Приняв холодный душ, Варвара выбрала одно из платьев матери и поспешила на свежий воздух. Завтра утром её уже не будет на этой волшебной планете. Завтра её ждёт волнительная встреча с Артёмом. А пока она отправится на прогретую летним солнцем поляну, прихватит справочник, попрактикуется в сборе трав.
   ***
   Еповит выгнал из конюшни конюха Умила, прошёл к стойлу, где в нетерпении стучал копытами Арес, ожидая Горайя, который отпускал его на прогулку каждое утро.
   — Доброе утро, чёрная морда, — обратился Еповит к Аресу. Пегас фыркнул, выразив презрение.
   Еповит открыл деревянную калитку, выпуская пегаса из стойла.
   — Твой хозяин немного приболел, — сказал Еповит Аресу. — Так что сегодня тебе придётся прокатить меня, — Еповит схватил пегаса за гриву, повёл на выход.
   Арес воспротивился, заржал, забил копытами, молотя воздух передними ногами.
   Еповит сунул руку в карман брюк, извлёк небольшой чёрный предмет похожий на две ровные палочки слепленные вместе. Взмахом руки, обнажил острое заточенное лезвие ножа-бабочки.
   — Ты сделаешь всё, что я прикажу, — сказал Еповит. Он поднёс нож к глазу Ареса так близко, что пегас веком ощутил холод металла. — Одно неверное движение и ты лишишься глаза. А после я прирежу тебя или прикажу забить, — пожав плечами, добавил он.
   Арес выпустил ноздрями воздух.
   Еповит чувствовал, как дрожит тело пегаса.
   — Я могу убрать нож? Ты будешь послушным? — спросил Еповит.
   Перепуганный Арес фыркнул, смиренно моргнул.
   — Вот и умница, — Еповит сложил «бабочку», убрал в карман брюк.
   Он вывел Ареса из конюшни, влез на него и приказал найти Иеру.
   Арес, прогибаясь под весом Еповита, превозмогая боль, вызываемую кулаком принца, что мертвой хваткой вцепился в нежную гриву пегаса, поднялся в воздух, принюхался и двинулся на восток.
   ***
   Расправив маленькое одеяльце-подстилку в тени деревьев, Варвара устроилась в невысокой траве, раскрыла справочник.
   Она читала о свойствах того или иного растения, после рассматривала картинку и закрывала глаза представляя себе растение в мельчайших деталях. Открыв глаза, она видела бледно-розовую прозрачную нить, уходящую в лес. Варвара не спешила на поиски растения, она практиковала, совершенствовала навык «поиска». Уже через полчаса её упорных занятий, перед глазами были сотни прозрачных нитей ползущих из каждого уголка окружающего поляну леса. Нити спутывались и переплетались между собой, покрыв поляну видимым только Варваре ковром. Но стоило Варваре сосредоточиться на чём-то одном, как прозрачная паутина исчезала, оставляя одну петляющую нить. Варвара играла «поисковыми нитями» словно лазером, то включая, то выключая разные участки цельной сети.
   Она перевернула страницу справочника, изучая подводные растения, когда внимание привлекло тревожное ржание гуляющей неподалеку Иеры. Пегас расправила крылья, хлопнула ими два раза, затем сложила, принялась стучать копытами.
   — Что такое? — спросила Варвара, обращаясь к пегасу. Она поднялась на ноги, закрыла справочник, прижала его к груди.
   Иера тряхнула головой, уставилась в небо, зафыркала.
   Варвара проследила за взглядом пегаса. Голубое небо, ни единого облачка. Что могло встревожить животное? Не успела она отвернуть голову, как над макушками леса появился Арес, спускавшийся на поляну, где стояла Варвара.
   Девушка сжала справочник. Сердце распухло, пронизанное мукой, стукнулось о грудную клетку. Его тяжёлые удары отдавались в кожаный переплёт справочника.
   — Нет, — произнесла Варвара. — Только не сейчас.
   Зачем он летит? Что ему нужно? Ведь она попросила подождать. Она подхватила одеяльце-подстилку, поспешила к Иере. Бросив очередной взгляд на Ареса, Варвара замерла, так и не дойдя до Иеры. Верхом на Аресе сидел не Горай. Это был незнакомый Варваре мужчина в возрасте сорока лет, с миловидным, даже красивым лицом, и серыми уложенными волосами.
    Арес опустился на поляну.
   Мужчина, изобразил скромную улыбку на лице, спрыгнул с пегаса.
   — Здравствуйте. Извините за беспокойство, — мягким голосом заговорил незнакомец. — Впервые воспользовался пегасом брата, так наглец вместо того чтобы отвезти меня по указанному адресу привёз сюда.
   Растерянный, смущённый мужчина пожал плечами.
   — Ничего страшного, — отозвалась Варвара. — Арес частенько такое проделывает.
   Мужчина улыбнулся, обнажив ровный ряд белоснежных зубов. Улыбка ему шла, делала его не просто привлекательным, а неотразимым. Варвара не смогла устоять и улыбнулась в ответ.
   — Простите за бестактность, но судя по рыжему цвету, волос и зелёным радужкам прекрасных глаз я имею честь познакомиться с самой ведьмой? — мужчина похлопал Ареса по шее, давая понять, что тот может отойти к Иере. Затем приблизился к Варваре, протянул руку.
   — Варвара, — протянув руку в ответ, отозвалась она. — А вы простите?..
   — Еповит, старший сын короля Снежного королевства, — едва заметно наклонив голову, представился принц. Он пожал руку Варвары.
   — Очень приятно, Ваше…э-э…Величество? — смутилась Варвара.
   — Высочество, — поправил Еповит. — Но для вас очаровательная леди, просто Еповит.
   — Вы меня простите, но нам пора распрощаться и чем скорее, тем лучше для нас обоих, — сказала Варвара.
   — О, конечно! — воскликнул Еповит. — Негласный договор, — на его лице отразилась неподдельная печаль. — По-моему это самое глупое, что мог совершить король. Как считаете?
   Варвара с недоверием посмотрела на принца. Он пытается спровоцировать её? Чистое лицо Еповита тронула улыбка. Он казался искренним.
   — Должно быть, он сделал это из лучших побуждений, — ответила Варвара. На долю секунды ей показалось, что Еповит ухмыльнулся, но в следующее мгновение широкая улыбка развеяла надуманные опасения.
   —Лучшие побуждения, заставили его вчера выпороть Горайя, — злясь, отозвался Еповит. — Братишку насилу привели в чувства!
   Скромная улыбка исчезла с лица Варвары, она, округлив глаза, изумлённая смотрела на Еповита.
   Еповит радуясь, что рыбка, на крючке сжал кулаки, продолжил:
   — Вы ведь понимаете, что послужило причиной жестокого наказания? Безобидные свидания. Да пусть с ведьмой, но это ведь не значит, что вы завтра же перетравите всю королевскую семью. — Варвара отрицательно покачала головой, представляя себе побитого Горайя. — Я люблю и уважаю своего отца, но последнее время он стал часто перегибать палку.
   — Я больше этого не допущу. Горай не будет страдать из-за меня. Больше никаких нарушений договора…
   — Варвара, дорогая моя, — Еповит взял её руку, в ладони. — Я вовсе не это имел в виду. Я же вижу, как братишка страдает без вас, как порхает по дворцу после свидания с вами. Стоит ли жертвовать любовью ради глупой прихоти короля?
   — Что вы имеете в виду? — нахмурилась Варвара. Еповит оставался тем же красивым привлекательным мужчиной, но в его голосе, манере поведения и даже мимике появился холод, от которого пронимало до костей.
   — Я знаю, что вы совсем юная и малоопытная ведьма, но кое-что вы уже умеете. Я прав?
   Варвара кивнула.
   — Мы бы могли аннулировать договор, — перешёл на шёпот Еповит. Он приблизился к Варваре, крепче стиснул руку девушки. — Нам всего то и нужно убрать короля, — улыбнулся Еповит, так словно попросил добавить лишнюю ложку сахара в чай.
   — Вы… мне что предлагаете… — в горле Варвары пересохло. Еповит ждал, смотрел ей прямо в глаза, подталкивая закончить предложение. — Убить короля?
   — Ну, что вы! — укоризненно качая головой, сказал Еповит. — Всего лишь убрать его с престола. Отправить, так сказать на пенсию.
   Варвара вздохнула. Капля облегчения коснулась души.
   — Вы же можете вызвать болезнь, которая прикуёт Его Величество к кровати на ближайшие лет сорок? — шёпотом спросил Еповит.
   Варвара поняла, что за прекрасной внешностью Еповита скрывается гнилое нутро. С каким спокойствием он говорит о болезни собственного отца! Как бы повёл себя король, всю жизнь оберегающий семью, обнаружив змею, пригретую на шее?
   Варвара, чью руку по-прежнему сжимал принц, задрала голову, встретившись с Еповитом глазами. Стоило ей подумать об абсорбции памяти, как тёмные зрачки Еповита расширились, затопляя собой радужку, засасывая Варвару в чёрную глубину, унося в прошлое. Солнце, трава, голубое небо и деревья вокруг исчезли. Вместо них возникла роскошная спальня с массивной кроватью из ореха…
   Не смотря на тёмное время суток и плохое освещение (горела лампа на прикроватной тумбочке), Варвара отметила стерильную чистоту спальни. Все предметы мебели и немногочисленные личные вещи хозяина комнаты стояли на строго отведённых местах.
   Варвара оглядывала комнату, когда дверь распахнулась, в жёлтом квадрате света, проникавшем из коридора, возник Еповит с хрупкой девушкой в сером платье с белыми манжетами, белым воротничком, и белым передником. Судя по форме, девушка горничная или служанка.
   Еповит державший девушку за руку выше локтя, втолкнул бедняжку в комнату, затворил дверь. «Пошевеливайся!» — приказал он. Девушка, дрожала от страха, сдерживала слёзы, принялась расстёгивать пуговицы на платье. Еповит пожирал её глазами.
   Девушка обнажилась, в болезненном ожидании посмотрела на Еповита. Её бледное тело покрывали сотни синяков, кровоподтёков, ссадин, царапин и укусов. Еповит блуждая по обнажённому побитому телу глазами, расстегнул ремень, выдернул его из брюк.
   Варвара ощутила животное возбуждение Еповита.
   Обмотав пряжку вокруг кисти руки, Еповит подошёл к девушке и ударил её. Девушка вскрикнула, закусила губу, в ожидании следующего удара. Еповит нанёс второй удар, затем третий, четвертый. Он бил её пока у девушки не подкосились ноги, после чего разгорячённый и возбужденный изнасиловал служанку прямо на полу. Это был не единичный случай. Варвара видела мелькающие кадры садистских извращений Еповита и над другими служанками, но этой повезло меньше всех.
   Варвара зажмурилась всей душой и всем сердцем желая покинуть жуткую комнату. Её бил озноб. В горле встал липкий ком.
   Открыв глаза, она оказалась в просторном коридоре, застланном бордовым ковром. По обе его стороны тянулись деревянные двери. В одну из них и прокрался Еповит, а вместе с ним Варвара.
   Спальня, залитая серебром. Расправленная постель. Под тонким одеялом спит молодая девушка. Чёрные волосы размётаны по подушке. Смуглая кожа, словно бархат играет в холодном свете луны. Девушка безупречна, красива. Варвара залюбовавшись ею, с трудом отрывает от неё взгляд.
   Еповит подкрадывается к кровати. С минуту он, как и Варвара любуется девушкой (по смуглой коже и чёрным волосам, а ещё внешнему сходству с Горайем, Варвара узнаёт в красавице королеву Домьяну), после достаёт из носка нож, щёлкает, выпуская лезвие, что блестит холодным металлом в лунном свете. Он склоняется над жертвой, закрывает ей рот ладонью и когда перепуганная разбуженная прикосновением Домьяна распахивает веки, Еповит показывает ей лезвие ножа, после чего убирает руку, накрывающую рот королевы.
   — Когда он вернётся, всё уже будет по-другому, — шепчет Еповит, держа нож у горла Домьяны. Он осторожничает. Влезает на Домьяну, с замиранием сердца неким благоговением целует её в губы. Домьяна не отвечает на его поцелуй, но Еповиту плевать ему и так хорошо. Он знает, что Домьяна любит его, а не Радима. Скованность королевы говорит о целомудрии. Ведь шейх выдал её за Радима, и как благородная принцесса она обязана хранить мужу верность. Но всё скоро изменится. Когда король вернётся из соседнего королевства, он уже ничего не сможет поделать, увидев Домьяну, он вынужден будет отдать её Еповиту.
   — Он неправильно поступил, — задыхаясь от возбуждения, шепчет Еповит. — Он забрал тебя у меня. Мы должны быть вместе. Понимаешь?
   Голубые глаза Домьяны, словно капли океана окружающего её родное королевство, устремлены на нож.
   Еповит чувствует злобу. Он ей небезразличен. Он знает, что небезразличен ей! Почему она так холодна с ним? Неужели Радим, этот усатый похотливый старик за короткие месяцы совместной жизни вызвал в ней симпатию к себе? Глупость! Этого не может быть.
   — Я всё исправлю, — шепчет Еповит. Он устраивается между ног Домьяны свободной от ножа рукой, прикасается к внутренней стороне бедёр. Домьяна вздрагивает, её трясёт. Еповит наклоняется к королеве, целует в губы, желая хоть как-то успокоить любимую. Затем помогая себе ножом, рвёт на Домьене ночную сорочку. Налитая кровью грудь сводит с ума. Забыв о ноже, он торопится, спускает пижамные штаны, но тут взгляд упирается в округлый животик, который приводит в ступор.
   Он, опешив, смотрит на Домьяну, после на животик, и опять на Домбяну.
   — Нет, — выдавливает из себя Еповит. Рот наполняется слюной, мебель в комнате начинает качаться из стороны в сторону, словно он находится на корабле, попавшем в небольшой шторм. Путаясь ступнями в одеяле, Еповит закрыв рот ладонью, опасаясь, что его стошнит, вскакивает с постели. Подтянув штаны, он, шатаясь, бредёт из спальни королевы. В коридоре его выворачивает. Содержимое желудка фонтаном выплёскивается на ковер…
   В этот момент Варвара высвобождает руку из ладоней Еповита, вырывается из его воспоминаний. Её тошнит, голова идёт кругом. Мгновение она смотрит на сужающиеся зрачки принца, после теряет сознание, проваливаясь в чёрную непроницаемую тишину.
   Ведьма несколько секунд смотрела точно в глаза Еповиту, при этом ни разу не моргнула, дальше шлёпнулась в обморок, повиснув на его руках.
   Еповит недоумевая, уложил ведьму на траву, удерживая голову на ладони.
   — Эй, дамочка, — позвал он, хлопнул Варвару по щеке. Ведьма не отреагировала. — А ты ничего, такая, — ухмыльнулся Еповит, большим пальцем поглаживая губы ведьмы. Он не удержался и пробежал пальцами по шее, скользнул к груди. Обогнув упругий бугорок, он провёл ладонью по животу, залез под короткую юбку платья. Ведьма лежала неподвижно и в голову Еповита полезли грязные мысли.
   Еповит освободил вторую руку, оставив голову ведьмы на траве, устроился возле неё на коленях, когда Варвара открыла глаза.
   — С вами всё в порядке? — натянув любезную улыбку, спросил Еповит.
   — Нет, — Варвара поднялась на локтях. Встретившись с Еповитом взглядом, отвернулась. — Да. Со мной всё хорошо. Мне нужно идти, — пробормотала она, поднялась на ноги. Еповит подал ей руку, но Варвара от помощи отказалась.
   — С вами точно всё в порядке? — уточнил Еповит. — Просто если что, вы секунду назад лежали без сознания.
   — Спасибо. Со мной, правда, всё в порядке. Мне нужно домой, — заторопилась Варвара. После абсорбции памяти Еповит уже не казался привлекательным.
   — Варвара, а как же договор? Вы мне не поможете? — заволновался Еповит.
   — Я такими делами не занимаюсь, — ответила Варвара. Заметив замешательство на лице Еповита, она добавила: — Этот разговор останется между нами. Я вам обещаю.
   Она подошла к Иере, положила ей на спину одеяльце-подстилку, превозмогая головокружение, влезла на пегаса.
   — Прощайте, — обхватив шею Иеры, сказала Варвара, глядя на недовольное лицо Еповита.
   — До свидания, — отозвался он.
   Когда Варвара удалилась, Еповит зашагал к Аресу, где наткнулся на книжонку, что держала ведьма, когда он только прилетел. Он пролистал пустые страницы, пожал плечами. Сунув книгу за пояс брюк, Еповит запрыгнул на Ареса, хохотнул. Вот Горай обрадуется, увидев у него замусоленную книжонку ведьмы.