В небольшом и уютном кафе играет спокойная музыка, а по всему помещению разносится запах терпкого, свежезаваренного кофе. Бариста трудится возле барной стойки, старательно вырисовывает на пенке узоры, а для тех, кто берёт кофе с собой — пишет милые сообщения на стаканчиках, для поднятия настроения. Эта кафешка — словно отдельный мирок, где нет места политическим и экономическим новостям, войнам и спорам. Тихое местечко, где можно просто отдохнуть и забыть о своих проблемах.
В середине дня, в помещение зашла девушка, уткнувшаяся в книгу, которая абсолютно не обращала внимания на то, что происходит вокруг, зато парни обращали внимание на неё. Она заказывает карамельный макиато и, забрав напиток, уходит к самому дальнему столику.
Девушка отвлекается на звук, похожий на звон чашки о блюдечко. Она поднимает голову и сталкивается взглядом с очень милым парнем, который смущённо улыбался, показывая незнакомке листок с написанным на нём: «Улыбнись, если я могу присоединиться к тебе».
Щёки Т/И сразу приобрели прелестный румянец, а пухлые губки растянулись в легкой улыбке, которая означала положительный ответ для парня.
Но она вмиг померкла, когда шатен опустил руки на колёса своего инвалидного кресла и снял их с тормозов. Уже собираясь подъехать к чужому столику, парнишка ещё раз смотрит на интересующую его девушку, но видит в её глазах недоумение и… неприязнь? Он стыдливо опускает взгляд в стол, поджимая губы от этой несправедливости, грозясь вот-вот расплакаться, но он же мужчина, он не должен плакать из-за такого.
Чонгука игнорируют уже три года. Он попал в аварию вместе с родителями, когда возвращался домой из загородного домика. Родные отделались переломами и гематомами, а парень навсегда потерял способность ходить. Друзья и знакомые сразу отвернулись от него, называя ущербным и больным. Родители поддерживали, как могли, ведь из-за них их чадо страдает, но Чон всегда только снисходительно улыбался, говоря, что они — ни в чём не виноваты. Он просто не мог злиться и обижаться на них.
Всё то, чем он жил, о чём мечтал и к чему стремился — кануло в бездну, из-за обычной невнимательности водителя. Раньше он занимался танцами, был лучшим в своей группе, ездил на соревнования и занимал первые места, даже стажировался в разных странах. А после аварии его сразу выгнали, даже не дав проявить хоть какие-то другие умения. Единственным утешением в его жизни осталось пение, которому он посвящает по несколько часов в день. Его начал преследовать страх того, что и голос, единственная его отрада, может пропасть, поэтому он каждый день делает упражнения для разработки голоса. Он не может потерять и это.
А девушка уже поднялась со своего места и по-быстрому начала собирать вещи, что лежали на круглом столе. Телефон, наушники, книга — всё в спешке летит в сумку. Чонгуку больно от этого, он руками впивается в свои ноги и стискивает зубы. Всё равно ничего не чувствует. Только ноющее сердце доставляет дискомфорт, заставляя сбиваться дыханию и непрошенным слезам навернуться на глазах.
— Я присяду? — тихо спрашивает девушка, вырывая Чонгука из мира самобичевания. Тот тупит взгляд на прекрасную леди, кивает головой, как китайский болванчик, и мыкает что-то нечленораздельное, с нескрываемым обожанием и интересом смотря на незнакомку — Я — Т/И, а тебя как зовут? — дружелюбно представляется, протягивая руку для рукопожатия, которую Гук сразу пожимает.
— К..конечно… Я Чонгук. — заикается мальчишка, смущенно хихикая над тем, как, наверное, глупо выглядит со стороны.
Они разговаривают долго. Настолько долго, что на улице уже прилично потемнело, а бариста с нетерпением ждал заветных «22:00», чтобы выгнать засидевшихся посетителей из заведения. Но этого не нужно делать, потому что парочка и так засобиралась домой, заметив, всё-таки, время.
— Где ты живешь? — спрашивает Т/И, вставая позади Чонгука и хватаясь за ручки, чтобы повезти его в нужном направлении.
— Ты шутишь? Я хочу проводить тебя, Т/И, отказы не принимаются, поняла? — притворно строго говорит Чонгук, сводя брови к переносице. На это действие девушка только хмыкает и хватает парня за руку, ведя его за собой, пока он пытается одной рукой катить чёртово кресло.
Доходят (доезжают) они спустя пятнадцать минут, прямо до общежития, в котором жила Т/И. Она переехала в Корею по программе обмена студентами из разных университетов мира, поэтому ей выделили отдельную комнату в общежитие одного из корпусов колледжа.
— Спасибо за сегодняшний день. — девушка отводит взгляд в сторону, будто обдумывая какое-то решение, которое долго вынашивала в своей голове. Только Чон хотел что-либо ответить, поблагодарить и пригласить на следующую прогулку, как Т/И быстро клюнула его в щёчку и скрылась за тяжелой дверью общаги, чтобы не видеть реакцию Чонгука.
Парень, не менее смущенный, потирает ладонью щеку, которую обожгло приятным поцелуем. И, от чего-то, дорога домой даже быстрее проходит из-за одолевающих его пылкое сердце чувств.
А в голове проносится мысль, что, наверное, он всё-таки нашел себе друга.
