Le prix de ton âme

Chapitre treize

La lune siégeait sur son trône, énorme orbe argenté au milieu du ciel noir. Elle remplissait l'espace et ses rayons blafards ricochaient contre le masque d'Edenn. Les rais de lumière projetaient des ombres inquiétantes sur les troncs, silhouettes longilignes comme des spectres venus de l'au-delà.

La jeune femme ne retint pas son soupir d'exaspération. Pourquoi était-elle venue déjà ? Elle grogna rien qu'en se remémorant la violente dispute qui l'avait opposée à Ysabeau. La goule lui avait imposé sa présence ici ce soir mais la rousse avait fortement contesté cette requête. Elle ne comprenait pas l'intérêt qu'elle aurait en y allant et sa tutrice s'était emportée.

Elle bougonnait dans son coin, accroupie en écoutant d'une oreille distraite ce que racontait les gens autour d'elle. Ennuyeux, terriblement ennuyeux. Il lui semblait que leurs paroles n'étaient pas sincères, tout sonnait faux dans sa tête. Les anciens n'avaient pas encore ouvert la bouche et se contentaient d'observer les personnes présentes du haut de leur sièges de pierre. Elle ne percevait que du dédain dans leurs prunelles – le mépris propre aux puissants.

– Je vais vous demander le silence, déclara enfin un des doyens en se levant de sa place.

Aussitôt, tous se turent. Dès qu'un vétéran parlait, chacun se devait de l'écouter, sous peine d'être renvoyé de l'assemblée. Edenn se redressa enfin, espérant qu'ils prennent enfin une décision à propos des Chasseurs de feu. Dans la foule se mélangeaient goules et vampires, distingués par la couleur différente de leurs tenues : les buveurs de sang portaient du noir et les mangeurs d'âmes du rouge. Il s'agissait des rares moments où ils cohabitaient sans s'entre-tuer ; un pacte de non-agression avait été signé pour permettre à ce genre d'évènements de se dérouler sans encombre.

– Comme vous le savez tous, d'obscurs évènements se sont déroulés ces dernières semaines. Tous les peuples sont concernés, nous ne pouvons rester stoïques face à tant de barbarie.

La voix caverneuse d'un des seigneurs résonna parmi la foule. C'était un des vampires les plus respectés des peuples, un combattant aguerri ayant participé à de nombreuses batailles et tous, y compris les goules, connaissaient sa force. Sa longue cape traînait dans la poussière et ses longs cheveux ébènes étaient plaqués sur son crâne, dévoilant son large front blanc.

Un visage taillé dans l'albâtre. Une beauté cristallisée dans le temps. Il conservait sa perfection d'antan, bien que quelques rides se soient creusées dans ses pommettes, une vigueur tenace émanait de son être. Ses prunelles écarlates balayèrent son auditoire alors que plusieurs personnes jasaient déjà en arrière de la cour.

– Nos craintes se sont avérées réelles. Les Chasseurs de feu sont les responsables de ces atrocités.

Non, sans blague, je pensais que c'était l'abbé Bernard, pensa Edenn, déjà agacée. Pendant combien de temps encore comptaient-ils tourner autour du pot ? Les Chasseurs de feu étaient les coupables, il n'y avait pas de révélation nouvelle dans ce discours. A quoi rimait cette mascarade de réunion si ce n'était pas pour crever l'abcès ?

Ysabeau lui avait répété à maintes reprises que cette soirée allait changer les choses, cependant elle n'en avait pas l'impression. Plusieurs créatures semblaient être de son avis car ils s'agitaient sous leurs masques, protestant contre les dires de l'ancien.

– De nombreux assassinats se sont produits. D'abord très espacés dans le temps, ils se sont multipliés depuis plusieurs cycles de lunes.

Il poursuivait l'incroyable épopée de ces meurtriers comme s'il racontait une histoire à des enfants. Il s'exprimait avec détachement, ses longs doigts tapotaient sur son accoudoir avec nervosité et mécontentement, sans doute à cause du bruit de fond qui s'était installé dès qu'il avait prononcé le mot « Chasseurs de feu ».