Le voyage vers Véga

Chapitre 1.4.b - Le réveil des sens

Franck put descendre au sous-niveau technique par un des deux monte-charges de part et d'autre de la passerelle. De son perchoir en mouvement, s'offrait à lui un grand labyrinthe d'armoires informatiques, dont le chemin vers la sortie disparaissait à mesure qu'il arrivait en bas. La salle plongeait peu à peu dans la pénombre car les systèmes de l'IA s'éteignaient pour redémarrer.  Heureusement pour lui, il savait comment se repérer dans ce méandre d'allées, de racks de serveurs mêlés de câbles, tuyaux et fils en tout genre. A son passage, les milliers d'yeux accusateurs suivaient d'un regard discret l'assassin de leur mère.

L'inspection qu'on lui avait demandé d'effectuer était dans une salle adjacente, un petit local annexe par lequel on accédait via une porte à code. De l'autre côté, un couloir menait à la salle de maintenance, que Franck trouvât assez mal rangée : du matériel informatique un peu partout laissé en plan sur des postes de travail désertés. Des outils ici et là, des morceaux d'un repas sur un bureau dont la lampe était toujours allumée.

- Je note ce manque de sérieux de la part de ces techniciens. Il faudra qu'ils revoient leur copie...

Une grande baie vitrée, close pour l'instant, donnait normalement dans la chambre du réacteur. Derrière les panneaux métalliques se cachait une immense pièce où on laissait refroidir les composants portés à de très hautes températures comme l'était le réacteur en lui-même et ce qui servait à refroidir les cœurs de l'IA.

Franck, se dirigea vers un des postes de maintenance pour examiner ce dont il s'agissait. Une note lui avait été laissé à cet effet sur le châssis d'un serveur désossé. Il lisait à voix haute :

- Serveur en panne, pas de dysfonctionnement reconnu. A approfondir...

Le précédent technicien éveillé avait commencé le travail, mais visiblement pas réussi à trouver la panne. Le serveur gisait sur la table d'opération entrouvert pour accéder aux contrôleurs centraux. Franck sortit le reste des racks pour y voir un peu mieux. C'est à dire pas grand chose, car après avoir inspecter chaque composant d'abord visuellement, puis en les mettant séparément sous tension, rien ne laissait supposer qu'une fois tous remis ensemble cela ne fonctionnerait pas. La conclusion était : aucune panne due au matériel ou au boitier. Il lui restait donc à tout remonter rack, par rack grâce à une machine de levage et beaucoup de patience. En effet, le management de la centaine de câbles de ce genre de serveur était un vrai casse-tête.

- Aucun problème matériel, cela va prendre du temps à corriger.. raahh l'informatique.

Franck remonta les 3 racks sur le châssis du serveur. Il veilla à tout reconnecter rigoureusement, puis appela la maintenance robotique pour remettre le serveur à sa place dans les allées du niveau technique.  Aussitôt, une porte s'ouvrit et un grand robot "déménageur" fit son entrée dans l'atelier, un modèle Y5 : pattes courtes et puissantes, capables de se déplier pour atteindre 2 mètres de haut ; un corps massif ; deux immenses bras affublés de pinces à leur extrémité, et le tout surmonté d'une petite tête, presque ridicule.  On aurait pas pu mieux décrire une grosse brute rigolait Franck, sans que le droïde ne réagisse.  Le modèle Y5 vint soulever le serveur et le ramena jusqu'à son lieu de réinstallation. Franck suivit assidument le robot et le remercia quand il finit de déposer l'armoire. Celui-ci repartit dans son local vers l'atelier de maintenance, laissant le technicien à son diagnostic.

- Très bien je rebranche le courant, mise sous tension, rien d'anormal jusqu'à là...

L'ASSI, brancha son petit terminal de poche sur un port externe du serveur. Avec cet appareil, il pouvait lancer des routines de détection de panne logiciel. Pas de chance le câble était trop court pour poser son terminal par terre, qui lui même était trop lourd pour le laisser pendre. Il allait devoir rester debout à côté. La barre de progression qu'affichait l'écran n'avait pas fait 1% en 2 minutes.

- Quelle enfer ! Ils aurait pu me passer la version plus puissante quand même. L'IA sera bientôt prête... et ... - 2% - cela n'a avancé que d'une pauvre unité...

Soudain un bruit vint rompre le silence de cathédrale qui régnait dans le cœur de l'infinité. Franck sursauta et scruta dans toutes les directions pour trouver l'origine de ce qui semblait être un objet métallique qui tombait sur le sol. Pas d'autre son. L'écran affichait désormais 54 % et il commençait à sentir dans ses jambes, le poids de cette attente trop longue à son gout.

Bronk : un autre bruit métallique.

- Cette fois-ci ce n'est pas le hasard. oahh, pourquoi je suis bloqué ici.

Il regardait le terminal branché, pesant le pour et le contre, c'est à dire qu'il se demandait si il devait partir à la recherche de ce bruit ou terminer le diagnostic. Il tenta de laisser pendre  le petit boitier, mais cela ferait déconnecter le câble.

- Bon si cela fait encore du bruit, je reporte le diag.

- Brunk !!

- Ah décidément !

Il termina le processus, puis débrancha l'appareil qu'il laissa au pied de l'armoire informatique. Il prit le chemin du monte-charge car c'était là qu'il pensait  isoler le son. Sur son parcours, les yeux des serveurs lui paraissaient menaçant à s'éteindre et se rallumer brusquement. Il savait très bien que c'était normal, mais il ne pouvait s'empêcher de relier leur lumières stressantes avec le vacarme qu'il avait entendu par trois fois.

Une fois arrivé, rien d'anormal. Pas de morceau de métal qui aurait pu se décrocher du plafond, pas non plus de câble qui taperait sur les parois du dôme. Il décida de monter sur la passerelle, peut-être qu'il verrait mieux un défaut générant ce son avec un peu de hauteur. Il appuya donc sur le bouton qui commandait la montée et aussitôt l'engin se mit en marche. Bientôt sa tête arriverait à hauteur du sol de l'étage supérieur. Quelques secondes encore, quelques centimètres. Il savait qu'il serait fixé. Son regard arrivait au niveau du sol. Sa ligne de vue passa le sol et ...

Rien. Pas une âme, pas un robot. Pas un objet par terre et non plus de nouveau bruit. Quand le monte charge s'arrêta, il parcourut la passerelle vers le plot central où était toujours connecté son ordinateur pour la purge. Le processus n'était pas encore terminé.

- Bronk !!

Quand il se retourna, un coup violent le frappa, le faisant chuter de la passerelle, quelques mètres plus bas, pour s'écraser dans le sous-niveau technique...