Destinos Entrelaçados

Capítulo 19

Essex, Saffron Walden

Galewick Hall

Sexta-feira, 12 de fevereiro de 2010

17:00

— Te espero lá dentro. — Ethan desceu do seu Porsche assim que chegaram à porta da frente, pegando a bagagem, mas deixando Sophia sozinha para lidar com Gabriela, que dormia no banco de trás.

Por que eu continuo insistindo nesse relacionamento é de deixar qualquer um de queixo caído. Sophia sacudiu a cabeça.

— Esta é sua última chance — murmurou ela para as costas de Ethan, enquanto ele subia as escadas e entrava na casa enorme.

A viagem de Londres tinha sido silenciosa, com Ethan infeliz por Sophia ter concordado em acompanhá-lo apenas se ela pudesse trazer Gabriela junto.

Este fim de semana parece ter sido uma ideia desastrosa. Sophia considerou por um breve momento voltar, mas sabia que ofenderia Leonard e sua esposa, Alice, que não tinham feito nada para merecer isso.

Nos últimos meses, ela havia desenvolvido uma amizade com Leonard. E depois de falar com Alice no telefone, Sophia ansiava por conhecê-la. Leonard não tem nada a ver com a grosseria de Ethan.

Ela empurrou o banco para frente e acariciou as longas madeixas loiras de Gabriela. — Vamos lá, Anjinho. Chegamos.

Gabriela abriu os olhos azul-celeste, muito parecidos com os de Gabriel. Se eles fossem a última coisa que eu visse na minha vida, morreria feliz.

Ela tirou Gabriela do carro e correu a mão para alisar os amassados do vestido turquesa da filha.

A garotinha olhou em volta e fez beicinho: — Eles não têm torres.

Galewick Hall, um imponente palacete do século XVIII construída no estilo Palladiano, era enorme e opulento. O prédio principal tinha quatro andares e era cercado por extensos jardins e florestas, perfeitos para passeios a cavalo. Mas, não, não havia as torres que Gabriela tanto amava.

— Mas tenho certeza de que eles têm muitas coisas interessantes para fazer e lugares para explorar. E Alice e Leonard têm uma filha, Ariadne, que é apenas um ano mais velha que você. — Sophia sorriu para Gabriela, que sorriu de volta, animada com a perspectiva de encontrar uma amiga.

A pulseira que Ethan lhe dera com um sincero pedido de desculpas por suas palavras grosseiras e comportamento pior ainda, brilhou ao sol quando ela passou a mão no cabelo de Gabriela, fazendo com que ela balançasse pela enésima vez a cabeça para si mesma por ter aceitado não apenas o presente, mas também as desculpas.

Como se Gabriela pudesse sentir o desconforto da mãe, ela abraçou Sophia e disse: — Você está linda, Mamãe. Queria me parecer com você.

— Você é ainda mais bonita do que eu, Anjinho. — Sophia retornou o abraço e pegou a filha no colo.

Quando ela entrou pelas portas enormes do gigantesco vestíbulo de mármore, com uma grande escadaria ao fundo, um empregado veio em sua direção. Com as costas rígidas, vestido de cinza e branco, como se para combinar o cabelo grisalho, ele tinha um corpo magro e rosto estoico. — Boa tarde, senhorita. Meu nome é Chambers. Posso te ajudar?

— Sim. Eu vim com o Sr. Ashford.

— Ah, claro, Mademoiselle Santo. A senhorita está no Quarto Azul. Primeiro andar, à sua esquerda, terceira porta à sua direita, e sua filha, a senhorita Gabriela, está com as crianças, no Quarto Amarelo, também no primeiro andar, à direita, segunda porta à sua esquerda.