LUTH MAHFUZ : JALAN TAUBAT ✓[C]

05 : Hilang

Hampir setiap sudut rumah telah dijejak, batang hidung milik seorang kanak-kanak lelaki berambut panjang tidak juga kelihatan. Ketenteraman pada waktu subuh sebegitu agak asing buat Ibu. Dia melabuhkan punggung di kerusi dapur sambil menongkat dagunya. Satu demi satu kanak-kanak yang melintasi dihadiahkan segaris senyuman. Mata itu masih menunggu kehadiran Luth yang suka melihatnya solat pada waktu Subuhnya.

Hari ini tidak seperti selalu.

Jari diketuk-ketuk pada permukaan meja kayu.

"Ibu."

Tubuh wanita itu didekati seorang kanak-kanak lelaki yang tinggi melebihi paras meja. Rambut basahnya menandakan bahawa dia telah mandi pagi. Hakim meletakkan tangannya pada penjuru meja.

"Ya?" jawab Ibu.

"Mana Luth?" Hakim turut tercari-cari musuhnya. Hairan Luth tiada pada pagi itu. Tiada jugalah orang yang mahu bergaduh dengannya nanti.

Hati Ibu makin tidak sedap. "Nanti ibu cari. Kim pergi tengokkan kawan-kawan, ya?"

Malah Hakim pun sedar perihal kehilangan Luth pada pagi itu. Lebih baik ditanya pada pengasuh yang lain sebelum membuat apa-apa andaian. Kain telekungnya disinsing dan di bahu ke bahu.

"Atin, mana Luth?" Ibu mematikan langkah seorang gadis yang mahu ke pantry dapur.

"Luth? Dia tidur dengan ibu kan semalam?" Hujung kening yang tidak gatal digaru Kak Fatin.

"Ya, memang. Tapi pagi tadi bila ibu bangun tidur, dia dah takde dekat sebelah. Hakim pun tengah cari Luth tadi."

Dua cawan mug seramik hitam dicapai Kak Fatin. Wajahnya menoleh sedikit ke belakang bagi membalas pandangan Ibu. "Aik, dah berkawan dah?"

"Budak-budak, biasalah tu. Hari ni bergaduh, esok berkawan. Lagi satu... Nampak Mawar?" Ibu mula mengingati lagi satu perkara. Mawar. Namun, itu kanak-kanak terakhir yang akan dicari kerana Ibu yakin Mawar hanya akan menyorok di bawah meja. Acap kali terjadi, isu kehilangan Mawar sudah lali dalam kalangan pengasuh.

" Bawah meja?" tebak Kak Fatin. Sudu besi digunakan buat melarutkan serbuk Milo 3 in 1 yang baru diletakkannya tadi.

"Boleh jadi juga Luth ada bawah meja dengan Mawar." Wanita itu terangguk sendiri. Dia bingkas berdiri ingin memeriksa anak-anaknya sebelum bersiap untuk ke pejabat pengurusan.

"Ibu, air?" Gadis itu memaksudkan dua cawan air milo panas yang baru dibancuhnya.

"Takpe, bagi Dayang ya air tu?" tolak Ibu baik. Langkahnya dilajukan ke ruang tamu. Dia tersenyum sendiri melihat meja kopi yang agak lebar di penjuru sudut. Entah apa yang Luth dan Mawar sering bincangkan di bawah meja ini di saat yang lain sedang bermain.

Kepalanya diturunkan setelah lutut mencium lantai. Kening hitamnya berkerut hairan.

"Luth? Mawar?"