Epione: Paralyzed with pain (BS6)

kabanata 24

"Are you excited?" I ask Naillyn. Kasalukuyan nyang inaayos ang pagkakalagay ng chef's hat nya.

"Of course!" She said.

Inabot ko ang camera sa lamesa. Hindi ko mapigilan ang sarili ko na kumuha ng picture nya, ang pink nyang uniform ay bumagay sa kanya ng sobra.

"Naillyn, say chef!" Saad ko bago kumuha ng picture naming dalawa.

Napatitig ako sa mata ni Naillyn habang tinitignan ko ang mga litrato na nakuhaan kanina. Kaparehong kapareho 'yun sa ama nya.

Napaismid nalang ako bago patayin ang camera. Hinanda ko na 'yun kagabi. Alam kong magiging maganda ang araw na 'to para saamin ni Naillyn.

"Just mix salt and pepper..." Rinig kong saad ni Naillyn habang nakaharap sa phone nya.

"Correct!"

Natigilan ako habang nakatingin sa kanya, nagsasagot sya sa isang application. Hindi ko maiwasang mamangha. Magiging isang tanyag ang batang 'to. I sighed, she got that from her father. No one can deny it.

Natigilan ako nang marinig ko ang pagkatok sa pinto. Ilang beses kong nilingon si Naillyn, bago ako naglakad papalapit sa main door.

"Dominic." Saad ko nang makita ko kung sino ang kumakatok.

"I look good in chef uniform..." Bungad saakin ni Dominic, "the only problem is, I can't cook!"

Napatawa nalang ako sa frustration ng lalaking nasa harapan ko. Hindi ko maiwasang mapailing. This man is natural smart in court, but you can't rely him on kitchen.

"Minsan kasi, magpaturo ka kay Naillyn." I joke.

"Proud na proud ka naman." He sighed. "By the way, the master chef mix will be not so serious contest. Wag nyo akong ipressure ah."

I rolled my eyes. "No one is pressuring you."

"Baby," I said as I sat near her. Abala ang anak ko sa pagkalikot ng tablet nya, mukhang hindi ako nito papansinin.

Saglit na huminto si Naillyn sa ginagawa nya at nilingon ako. "Mommy, I can't wait to win."

Dominic clear his throat. Napunta sa kanya ang atensyon ko, hindi ko mapigilang matawa sa reaksyon nya.

"Hindi naman daw seryoso 'yung contest ih." I assure Dominic. "Come on think of it, Naillyn is just three... Walang mag papacontest sa mga batang ganon."

Sumandal si Dominic sa sofa. "Damn. This is the first time I became nervous."

"Chill ka lang kasi," I mumbled. "malay mo kaya sila nag papacontest ng ganito para lang maexpose 'yung mga bata. Maybe they just want to promote some product there."

"I hope you're right." He said. "Na handa mo na ba lahat ng utensil na dadalhin natin?"

I shrugged. "Provided lahat ng contest ang mga utensil na gagamitin natin. And we will change attire as we go there-"

"Why?" Dominic ask.

"Because according to my daughter, chef must wear white." I said, "That's why..."

"So, for picture purposes lang ang pink na uniform natin?"

I nod. "Alam ko naman na matatalo tayo kaya mag picture nalang-"

"Stop that joke." He sighed. "Look, naprepressure talaga ako."

"Bakit naman?" I laugh.