Пятый зверь (китайско-кельтский BL-ориджинал)

Глава 5

Ниалл вскинул глаза на Кумала. Значит, мысль про кирина не так уж безумна, если Кумал его не высмеял, а отнесся серьезно. Тот продолжал:

− Диармайд Мак Брес придерживался мнения, что киринчи призывают своих зверей из Ангайне. Он вообще сильно интересовался варварами. Жалко, что от него не осталось никаких записей. Сам я видел призыв не так чтобы часто, но с десяток раз уж точно. Варвары делают это без усилий, без заклинаний, без открытия врат в иной мир. Для них это так же просто, как натянуть сапоги или вытащить меч из ножен. Вот он держит в руках уздечку, а вот накидывает ее на здоровенную черную зверюгу. Никакой червоточины, ледяного ветра, снега, ничего такого. И кирины чаще всего черные, Ниалл, хотя встречаются гнедые, бурые, серые, даже пегие. А демоны Ангайне белые.

− С красными ушами и красными горящими глазами, − вставил Ниалл. Сколько бы вина ни выпил Дайре Мак Кормак, эти детали в его рассказе не менялись. А вот гончие, бывало, вырастали до размеров коровы, да и количество их временами достигало двух дюжин.

− Говорят, у юйчженя киринчей, младшего из трех вождей, зверь белый, как снег. И не конь даже, а здоровенный волк. Не знаю, правда, с красными ли ушами.

− Вот! Кирины необязательно кони! − воскликнул Ниалл. − Почему бы одному из них не быть медведем − ну или чем-то вроде медведя? Мой егерь упорно твердил, что келпи может принять любой облик, какой захочет.

− Если честно, кирины не так уж похожи на лошадей. То у них рога, то бычий хвост, то львиные лапы и зубастая пасть. Я самолично видел киринча верхом на здоровенном лосе с рогами, поперек которых можно улечься. Купцы рассказывают всякие байки − про женщин киринчей, которые доят черных коров, про детей, которые играют с черными псами и потом взмахом руки развеивают их в воздухе. В их героическом эпосе «Саньго», про междоусобицы трех племен, кирины принимали самые разнообразные формы и устраивали друг с другом кровопролитные поединки. Но одно остается неизменным: кирин не нападает на человека. Никогда.

− Не бывает правил без исключений. Люди в общем и целом не кровожадные существа, однако убивают себе подобных не так уж редко, если думают, что им это сойдет с рук.

Кумал фыркнул:

− Вот именно. Скажи, если какому-нибудь варвару так было нужно убить твоего охотника, почему он пошло и банально не перерезал ему глотку? Даже стражник из твоего бруга пяти минут не продержится против тренированного бойца киринчей. Не говоря уж про какого-то крестьянина, пусть с оружием. Это куда проще, чем неведомым способом вытаскивать кирина из червоточины в Щите и натравливать на смертного.