Storm of Shadow

XXXVI

Nach einem kurzen senkrechten Anstieg geht der Lüftungsschacht in einen waagerechten Tunnel über. Kura kriecht voran, beigt mehrmals an Abzweigungen ab. Immer wieder wirft sie einen Blick durch vergitterte Ausgänge - kleine Fenster in den Feinbauch. Sie ist auf dem richtigen Weg. Kura hält inne und aktiviert ihr neues Comlink. Tarja? Wie sieht es aus?"
Die Stimme der Chiss kommt verzerrt, aber deutlich durch den kleinen Lautsprecher an ihrem Arm.
„Wir haben hier ordentlich zu tun. Aber der Kommandant des zweiten Trupps – der muss ganz in deiner Nähe sein."
Kura kriecht weiter. Beim nächsten Gitter stoppt sie. Der Raum dahinter ist leer – ein quadratisches Kämmerchen, in dessen Mitte ein einzelner Holotisch thront.
Mit einem kräftigen Tritt reißt sie das Gitter aus der Verankerung, schwingt sich lautlos hinab und landet geschmeidig auf dem Boden. Mit schnellen, präzisen Griffen erweckt sie den Holotisch zum Leben.
Ein grünes Gittermodell der äußeren Abwehranlage flackert auf. Überall sind leuchtende Punkte – aktivierte Geschütze und Verteidigungslinien. Kura schiebt einen Regler nach unten.
Nach und nach verblasste das Grün, wird zu Rot. Inaktive. Neutralisiert.
Ein letztes prüfendes Nicken – dann verlässt sie den Raum.
Leise schleicht sie weiter und erstarrt vor einer Abzweigung. Durch die Macht spürt sie mehrere Gestalten im Gang jenseits der Ecke. Ihr Comlink blinkt. "Wir sind gleich da.", gleichzeitig hört sie Feuergefechte im Hintergrund.
Kura wagt einen schnellen Blick um die Ecke. Soldaten der Ersten Ordnung suchen Deckung, rotes Blasterfeuer zuckt durch die Luft. Gegenüber tauchen Kuras Verbündete auf – Verstärkung ist da.
Sie atmet einmal tief durch, tritt um die Ecke – und entzündet ihre Lichtschwerter. Die blauen Klingen tauchen die Wände in flackerndes Licht.
Die Soldaten der Ersten Ordnung sind auf das Feuer vor ihnen fokussiert – die Gefahr hinter ihnen bemerken sie zu spät. Zwei Männer sinken leblos zu Boden, ehe sie Kura überhaupt bemerkt haben. Dann dreht sich das Feuer auf sie – aber zu spät.
Mit eleganter Präzision pariert sie jeden Schuss, lässt die Klingen durch Rüstungen schneiden, als wären sie aus Papier. Die Verstärkung nutzt den Moment und drängt nach. Der erste Widerstand ist in kürzester Zeit überwunden.
Ein Soldat tritt an sie heran. „Die anderen brauchen Verstärkung." Kura nickt, ihr wird keine Atempause verschafft. „Dann los."
Kura folgt ihm, während er sie durch verschlungene Gänge und schmale Korridore führt. Feindliche Trupps werden schnell überwältigt – keine hält sie lange auf.
Das letzte Tor öffnet sich – und führt ins Freie. Kura tritt hinaus – und bleibt stehen.
Vor ihr breitet sich ein offenes Schlachtfeld aus. Eine ebene Fläche, umgeben von Felsen, brennt im Licht der Explosionen. Soldaten des Widerstands und der Ersten Ordnung liefern sich eine erbitterte Schlacht. Blasterfeuer kreuzt sich, Rauch steigt in dichten Schwaden auf. Kura tritt an den Rand des Plateaus.
Dann springt sie.

Sie landet sicher auf einem schmalen, in den Fels gehauenen Pfad und setzt sich leichtfüßig in Bewegung, während die anderen Soldaten mit einem Lastenlift ins Tal fahren. Kura umrundet das Schlachtfeld am Rand des Hanges, hält sich aus dem Zentrum heraus – bis sie den hinteren Kamm erreicht. Dort, erhöht auf einem Felsvorsprung, stehen die Offiziere des Widerstands.
Als sie aus dem Schatten tritt wenden sich überrascht alle Blicke ihr zu. „Wie ist die Lage?" Ein Mann mit ergrautem Haar tritt vor.
„Wir halten uns – aber der Widerstand ist härter als gedacht."

Kura blickt von der Felskante auf das Schlachtfeld hinunter. Das Feuergefecht tobt unter ihr, ein Gewirr aus Licht, Rauch und schreienden Stimmen. Ein Offizier tritt neben sie.
„Jetzt heißt es alles oder nichts. Luftunterstützung ist im Anflug."
Kura rennt los – und springt. Sie segelt mehrere Meter durch die Luft, das Licht der Explosionen spiegelt sich in ihren Augen. Dann schlägt sie hart auf dem steinigen Boden auf – eine Staubwolke explodiert um sie herum.
Als sich der Staub legt, richtet sich Kura langsam auf. Ihre Gestalt wirkt wie ein Riss in der Realität – still, bestimmt, tödlich.
Die Soldaten hinter ihr, Verbündete des Widerstands, haben den Kampf vor Schreck unterbrochen.
Kura löst ihre beiden Lichtschwerter vom Gürtel.