Storm of Shadow

XII

Im Hangar herrscht Chaos. Zwischen verstreuten Droidenteilen und hektisch arbeitenden Technikern erhebt sich Kuras Stimme. "Omega Squad, in Position! Sofort!" Die Männer der Omega Squad, eben noch angelehnt und teilnahmslos, reagieren träge. Kura sprintet zu ihrem Sternenjäger, wirft sich in den Sitz und beginnt die Startsequenz. Während die Systeme hochfahren, gleitet ihr Blick zur Seite: Darman, Fi, Niner, Atin – und Corr, dessen Namen sie sich auf dem Weg zum Hangar noch mühsam eingeprägt hat. 
"Commander, wir sind keine Piloten.", brummt Darman über Funk. "Und dennoch haben Sie alle eine Standard-Flugausbildung. Das macht euch zu den besten Überlebenden, die ich habe." Widerwillig, aber funktional, besteigt auch der Rest der Einheit die Jäger. Kura hebt als Erste ab – so wie es sich für eine Staffelführerin gehört. Die anderen folgen, zwei Abteilungen in V-Formation. Draußen tobt das Schlachtfeld, ein wogendes Meer aus Feuer und Trümmern. 
"Ziel ist der Hangar des Mutterschiffs. Haltet mir die Droiden vom Hals und nehmt die Schilde vor dem Tor raus." 
"Sonst noch was, Commander?" knurrt Fi. „Als ob das nicht schon Selbstmord genug wäre. Sie wollen echt sterben – und uns mitnehmen." Kura schweigt. Ihre Konzentration gehört nun dem Gefecht. Blasterfeuer kreuzt ihren Flugweg, glühende Trümmerstücke rasen vorbei. Immer dichter wird der Schwarm feindlicher Jäger. Immer mehr von ihnen werden in Zweierkämpfe verwickelt und lösen sich aus der Formation. Kura kann die Stimme des Soldaten nicht zuordnen, der sich über Funk meldet. "Ich könnte hier ein bisschen Unterstützung gebrauchen! Ich bin unter Beschuss!" Kura wirft einen Blick über die Schulter. Drei feindliche Droidenjäger jagen den beschädigten Flügelmann. Sie beißt die Zähne zusammen. "Bin unterwegs. Rest der Staffel: Weg freimachen." Sie dreht scharf ab, schwenkt hinter die Verfolger und nimmt sie ins Visier. Drei präzise Schüsse – einer der Droiden explodiert in einem Feuerball. Der zweite wird schwer getroffen und trudelt in einen benachbarten Jäger. Der letzte stürzt, getroffen, unkontrolliert ins Chaos.
Kura beschleunigt und reiht sich neben dem geretteten Piloten ein. Für einen Moment fliegen sie synchron durch das brennende Firmament. Der Soldat dreht den Kopf zu ihr. Corr nickt ihr dankbar zu. "Danke Commander."
Kura nickt knapp.
"Noch nicht überstanden. Bleiben Sie an meiner Seite."

Kura überblickt schnell die Lage – das Hangartor ist immer noch durch die Lichtschranken geschützt, während ihre Staffel zersplittert über das Schlachtfeld verteilt ist. "Neue Strategie! Bildet Zweier - Teams.", befielt sie scharf. "Gebt gegenseitige Deckung – keine Einzelkämpfe mehr! So machen wir's ihnen schwerer!" Kaum ausgesprochen, erblickt sie eine Gruppe gegnerischer Jäger, die direkt auf sie zurasen. Ausweichen ist die einzige Option. Sie reißt ihren Steuerknüppel herum und stürzt sich in ein nahegelegenes Trümmerfeld – Überreste des zuvor zerstörten Flakschiffs.
Laserblitze zucken durch den Raum, Explosionen erhellen die Metallfragmente. Zu Kuras Erleichterung reißen einige Gegner an Wrackteilen, explodieren im Durcheinander. Ihr bleibt nicht viel Zeit. Sie atmet tief durch und zieht ihr Schiff in einer engen Kurve zurück in Richtung des gegnerischen Hangars.
"Wir haben keine Zeit mehr. Die Schilde müssen JETZT runter."
"Commander, wir sind dran, aber... es ist verdammt schwierig!", kommt die Antwort – angestrengt, überlagert von Explosionen im Hintergrund. Kura kneift die Augen zusammen. Die Lichtschranke des Hangars kommt rasend schnell näher. Noch immer ist sie aktiv. 
"Die Schilde!" 
Stille 
"Jetzt. Sofort.", ihre Stimme ist ruhig, aber sie durschneidet den Funk wie Klinge. Millisekunden bevor Kura auf die Barriere prallt, flackert das Schutzschild – und verschwindet. Mit irrer Geschwindigkeit rast ihr Sternenjäger durch das nun offene Hangartor. Funken schlagen von der Bordhülle, als sie durch die schmalen Gänge des Schiffs donnert.
Sie passiert die Wartungsbereiche, rollt unter einem Tiefflug vorbei an Droiden und erreicht schließlich den Reaktorkern. Ohne zu zögern visiert sie ihn an.
"Für die Republik!"
Ein Schuss. Dann – Licht. Hitze. Chaos.
Eine gewaltige Druckwelle reißt alles mit sich, hüllt das Mutterschiff in ein gleißendes Inferno. Kura umklammert das Steuer, als ihr Schiff von der Explosion erfasst und wie ein Spielzeug durch das All geschleudert wird. Alles verschwimmt – Geräusche verstummen.
Dann: Stille. Und Funkrauschen.
"Commander?! Hat sie es geschafft!"
"Sie lebt! Sie lebt!" 
Jubelschreie brechen über den Funkkanal aus. Lachen, ungläubiges Staunen, respektvolle Rufe. Kura atmet flach. Ihre Hände zittern noch immer – aber ein Lächeln breitet sich auf ihrem Gesicht aus. Sie lehnt sich zurück, sieht das brennende Wrack hinter sich verschwinden und hört die Stimmen ihrer Kameraden. 
"Mission erfüllt."