Edinburgh is for Lovers || Larry Stylinson #Wattys2021

XI

Come promesso, lunedì mattina un'auto aspettava per portare Harry all'aeroporto alle 8:00. Disse un veloce buongiorno all'autista e scivolò sul sedile posteriore con le sue borse. Il viaggio verso l'aeroporto fu  veloce e silenzioso.

Harry afferrò le sue borse, controllando la sua valigia al banco dei voli, e tirò la sua borsa a tracolla sulla spalla prima di dirigersi attraverso l'aeroporto al suo gate.
In qualità di nuovo caporedattore, Camden Press aveva pagato perché volasse in prima classe. Sorrise per lo spazio extra per le gambe e fu piacevolmente sorpreso quando un assistente di volo gli offrì una mimosa in omaggio.
L'ora e mezza di volo fu sorprendentemente piacevole, ma non appena scese dall'aereo, anche le due mimose che aveva avuto a stomaco vuoto non riuscirono a liberarsi dei nervi che aveva sentiva la possibilità di rivedere Louis presto.
Una volta prese le valigie, prese un taxi e si diresse al suo hotel nel centro della città di Glasgow.  Non doveva incontrare il signor Garrick fino a domani mattina, così si è sistemato in abiti comodi e si è seduto sul letto dell'hotel, ripercorrendo il suo programma per le settimane successive. 

Il signor Oliver aveva pensato che sarebbe rimasto per almeno due settimane e aveva bisogno di pianificare almeno due giorni per prendere il treno per Edimburgo.

•••

Harry tornò nella sua camera d'albergo presto la sera successiva. Il suo primo incontro con Henry Garrick era andato sorprendentemente bene. 
Il suo libro era un impressionante 375k parole, ma aveva raccontato a Harry tutto della trama principale e alcuni dei personaggi, e Harry era entusiasta di leggerlo nelle prossime settimane. 

Henry, come gli era stato detto di chiamarlo, aveva vissuto a Glasgow da quando era giovane, ma aveva viaggiato in tutta Europa tra i 20 ei 30 anni e scrisse i suoi primi libri.  Era rimasto a Glasgow negli ultimi anni della sua quarantina; Il morbo di Parkinson sempre più debilitante gli aveva impedito di viaggiare troppo lontano dal suo appartamento.
Era un uomo sinceramente gentile e ottimista; tuttavia, e Harry era felice di incontrarlo ovunque fosse conveniente.  Questo si è rivelato essere il piccolo caffè a un isolato dall'appartamento di Henry e a otto isolati dall'albergo di Harry. 
Si sono incontrati i primi tre giorni del viaggio di Harry, lui bevendo caffè e Henry gustando una tisana, mentre chiacchieravano animatamente del libro. 

Il quarto giorno, giovedì, Henry aveva un appuntamento dal medico, quindi non si sarebbero incontrati.  Harry si svegliò prima del sole e mise il manoscritto nella sua borsa a tracolla, insieme a un taccuino e alla manciata di lettere che aveva scritto a Louis negli ultimi mesi.  Prese un caffè da asporto mentre andava alla stazione di Queen Street, ed era su un treno per Edimburgo alle 7:30.  Harry trascorse l'ora di viaggio in treno cercando di leggere il manoscritto di Henry e distrarsi dalla sensazione di frizzantezza allo stomaco. 
Louis sarebbe stato anche lì? 
Cosa gli avrebbe detto? 
Louis avrebbe voluto rivederlo? 
A metà del viaggio in treno, Harry ripose il manoscritto nella borsa e trascorse il resto del tempo guardando fuori dal finestrino e sorseggiando gli ultimi sorsi freddi del suo caffè nero. 

Quando il treno entrò nella stazione di Roseburn Gardens a Edimburgo, Harry si mise la borsa in spalla e salì sul binario.  Gettò la tazza nel cestino e uscì in strada. 
Edimburgo era così familiare.
La brezza fresca, le nuvole del primo mattino che iniziano a schiarirsi, gli edifici di mattoni e pietra che fiancheggiano le strade. È stato bellissimo. Tenne stretta la borsa, sfregando nervosamente il pollice sulla tracolla di pelle, mentre camminava per la città e si dirigeva verso il piccolo caffè in cui lui e Louis si erano incontrati.

La piccola porta di legno del caffè apparve, e Harry prese un profondo respiro mentre si avvicinava. Strinse forte la borsa ed entrò.  Il caffè era proprio come lo ricordava.  Pavimenti in legno, morbidi muri in avorio e pietra, illuminazione dai toni caldi e una dozzina di tavolini da caffè ... incluso quello a cui lui e Louis si erano seduti tutti quei mesi fa.  Ora seduto vuoto. Harry cercò di non sentirsi deluso. Era ancora presto; solo 9:00 o giù di lì.