Harry si svegliò trovandosi sul divano prima che il sole sorgesse.
Si stiracchiò, dolorante per una notte di sonno agitato. Si alzò dal divano e attraversò l'appartamento per fare una doccia veloce. Era ancora presto, ma si vestì con il suo completo e si infilò le scarpe, lasciando l'appartamento un'ora prima dall'orario di lavoro, il manoscritto di Louis nascosto al sicuro sotto il braccio.
Arrivò a Camden prima di chiunque altro. Salì le poche rampe di scale fino al suo nuovo ufficio, entrò e chiuse la porta. Posò il manoscritto di Louis sulla scrivania.
Si era svegliato con una nuova determinazione di non deludere Louis.
La determinazione a dimostrare a lui, al signor Oliver, e a se stesso, che questo modo di amare non era qualcosa di cui avrebbe avuto paura.
Anche se come l'avrebbe dimostrato, non era ancora sicuro.
Un leggero colpetto sulla porta dell'ufficio fece sobbalzare Harry dai suoi pensieri.
«È aperto.»
«Sei qui presto.» Disse il signor Oliver con noncuranza mentre apriva la porta.
«Lo sono. Io uh-volevo parlare con lei in realtà. Prima di iniziare qualsiasi nuovo progetto.»
«Va bene.» Il signor Oliver entrò nell'ufficio di Harry e prese una sedia vicino alla sua scrivania, lasciando che Harry continuasse. «Vai avanti.»
Harry fece un respiro profondo. «Perdonatemi se esco dalle righe . So di aver appena iniziato questa nuova posizione e sono molto grato che lei abbia un'alta stima di me abbastanza da avermi come caporedattore.» Prese il manoscritto di Louis e fece scorrere il pollice sul titolo. «Ma in qualità di caporedattore, è importante per me dire che questo è uno dei migliori libri che ho letto nei miei quattro anni in questa azienda e, ad essere onesti, solo in generale. È scritto magnificamente, è unico,è intenso, è stimolante ed è tutto ciò che questa azienda dovrebbe cercare e ciò di cui siamo orgogliosi noi stessi nell'editoria. Solo perché l'autore è gay e l'argomento di questo libro è chiaramente l'amore omosessuale, non significa che non dovremmo pubblicarlo. »
«Harry» Il signor Oliver sospirò. «Questo è un libro a cui molte più persone di quanto tu possa immaginarne, si possano relazionare...» «Harry, guarda. Non sto negando che sia scritto bene o che sia un buon libro. Da quanto ho letto, è chiaro che questo autore ha talento. Ma è un rischio enorme per noi pubblicare qualcosa del genere. »
«È un rischio che penso dovremmo correre» Disse Harry con sicurezza. «La Camden Press è una delle case editrici più rispettate di Londra, e se qualcuno dovesse prenderlo in considerazione, dovremmo essere noi.»
Il signor Oliver rimase in silenzio per un momento, e tese la mano per prendere il manoscritto. Harry glielo porse. Guardò il suo capo sfogliare una manciata di pagine. sospirò. «Harry. Capisco le tue motivazioni. Davvero. Pensi che le persone possano relazionarsi- »
«Possono.» Lo interruppe. «Mi dispiace. Continua.»
«Non sono convinto che sia nei migliori interessi della nostra azienda»
«Come posso convincerla che è nel migliore interesse di Camden pubblicare il suo libro?» chiese Harry, facendo del suo meglio per mascherare la sua disperazione.
Il signor Oliver sfogliò qualche altra pagina, facendo scorrere il dito lungo le righe mentre leggeva un po ', e sospirò. «Trovami qualcuno che sappia relazionarsi a questo.»
Harry giurò di poter sentire il suo cuore fermarsi e il suo sangue diventare freddo nelle vene. All'improvviso tutte le paure di Louis sembravano assolutamente valide; paura di perdere tutto, perdere amici, perdere questo lavoro per cui aveva lavorato così duramente. A causa di chi era e di chi amava.
Il signor Oliver aveva chiuso il libro e lo aveva appoggiato sulle ginocchia, aspettando la risposta di Harry.
L'aria tornò nei suoi polmoni, il suo flusso sanguigno riprese e il suo cuore gli martellò orgogliosamente nel petto quando vide il titolo che Louis aveva così opportunamente dato al suo libro.
Only for the Brave
E lo pseudonimo di Louis sotto di esso.
L. William
«Io posso immedesimarmici» In qualche modo, le parole uscirono chiare e sicure, anche se le sue mani tremavano, un leggero strato di sudore gli copriva la fronte e
la parte posteriore del collo.
L'espressione pensierosa del signor Oliver si trasformò in un cipiglio confuso mentre guardava Harry. «Puoi ripetere?»
«Mi ci relaziono . Posso relazionarmi a questo libro e a tutto ciò che contiene. Io- sono gay. E questo libro è la prima cosa che ho letto nei miei ventisei anni che mi ha fatto sentire capito, e so che farebbe lo stesso per tante altre persone. Signore, se solo potesse prenderlo in considerazione. Penso che sia un libro importante da pubblicare per Camden»
Harry si sentì come se stesse per vomitare, le sue mani non smettevano di tremare e il suo stomaco si contrasse. Si aggrappò al bordo della scrivania per cercare di calmarsi.
Il signor Oliver non parlò per alcuni minuti. Si limitò a guardare il libro che aveva in grembo con un cipiglio inciso sui lineamenti. Harry cercò di concentrarsi sul suo respiro per evitare di avere un attacco di panico mentre aspettava una sorta di risposta. Quando il signor Oliver finalmente alzò lo sguardo, i palmi di Harry stavano sudando, in attesa che si decidesse il destino del libro di Louis e il destino del suo lavoro.
«Signor Styles.» Restituì il libro a Harry.
«Signore...» Annuì.
«Mi hai dato molto da considerare.»
Harry aspettò. «È meglio che tieni queste informazioni per te, ragazzo. Altre persone potrebbero non prenderle così gentilmente.»
Harry annuì, aggrottando le sopracciglia, aspettando qualcosa, una risposta.
«Ti abbiamo nominato caporedattore per un motivo, e devo fidarmi della mia decisione e fidarmi di te.»
Lo stomaco di Harry si strinse per l'aspettativa.
Il signor Oliver lo guardò e Harry giurò di aver visto qualcosa di simile all'orgoglio sotto la sua severa facciata. «500 copie, prima tiratura. Sei incaricato di trovare un rivenditore che lo venda, e se le 500 non vengono vendute entro la fine dell'anno, vengono ritirate e cancellate dal record di pubblicazione di Camden.»
Gli occhi di Harry si spalancarono e annuì. «Si signore.»
Il signor Oliver gli fece un secco cenno del capo. «Va bene. Hai un sacco di lavoro da fare allora. Inserirò una conferma per la revisione e l'autorizzazione alla pubblicazione. Puoi venire dal mio ufficio e firmare prima della fine della giornata.»
«Si signore.» Harry acconsentì, un po 'di shock svanì quando realizzò cosa stava succedendo.
«Va bene. Buona giornata, signor Styles.»
«Grazie, signore. Anche lei»
Harry annuì quando il signor Oliver lasciò il suo ufficio e chiuse la porta dietro di sé.
Le ginocchia di Harry finalmente cedettero come avevano minacciato di fare da quando il signor Oliver era entrato nel suo ufficio, e si lasciò cadere sulla sedia della scrivania per cercare di regolare la respirazione.
«Gesù Cristo.» espirò duramente, le mani tremanti indietro con una vendetta.
Aveva detto al suo capo che era gay.
E non era stato licenziato.
Ed era riuscito a ottenere l'approvazione per pubblicare il libro di Louis.
E ne era valsa la pena.
Harry sbuffò in una risata mentre lasciava che il suo pollice strofinasse di nuovo il titolo. «Spero che sia stato abbastanza coraggioso per te, Lou.»
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Edinburgh is for Lovers || Larry Stylinson #Wattys2021
FanficLouis è uno scrittore che vive a Edimburgo, in Scozia. Harry è una figura di colori, riccioli e fossette e mille parole che Louis non si sarebbe mai aspettato di scrivere, mille cose che non si sarebbe mai aspettato di sentire. ---- Questa storia...
