L'envoyée des Valar - livre II (LOTR-Seigneur des Anneaux)

chapitre 2 : l'ombre de Dol Guldur

Elanor songea qu'elle ne savait rien de lui, hormis qu'il était un prince.

- Vous ne m’avez pas parlé de votre royaume la dernière fois. Comment est-il ? interrogea-t-elle.

Le visage de Legolas s’illumina.

Il se lança alors dans un long récit, et passa un temps considérable à lui parler de sa forêt, et de l'époque où celle-ci était encore appelée Vertbois-le-Grand.

Elanor resta pendue à ses lèvres, fascinée.

- C’était une autre époque, déclara Legolas avec rêverie. Les arbres resplendissaient, et quand le printemps arrivait, la forêt devenait un parterre vert éblouissant sur des kilomètres. C’était la saison des fêtes et des chants. Les miens sortaient des cavernes et chantaient en cœur avec la forêt. Et en automne les arbres s’endormaient et leurs feuilles prenaient une teinte rouge et ocre.

- Ce devait-être très beau.

- Oui. Mais beaucoup de choses ont changées depuis.

- Que s’est-il passé ? demanda Elanor.

- Sauron a construit une forteresse au Sud de nos terres. Il a répandu peu à peu sa malveillance et sa magie noire dans les environs. Les arbres se sont éteints, devenant sourds et muets à nos appels, et les animaux se sont enfuis. Des orques et des araignées, qui sont les rejetons d’Ungoliant, ont commencé à infester la forêt, tissant leurs toiles dans les branches. La forêt a lentement dépérit, et encore aujourd’hui, nous continuons à repousser ces créatures maléfiques hors des portes de notre demeure.

Elanor perçut l’amertume et la répugnance dans la voix de Legolas.

- Depuis combien de temps défendez-vous vos terres ?

- Mille six cent ans, si mes souvenirs sont exacts.

Mille six cent ans !

Elanor ne s’aperçut qu’elle avait crié haut et fort lorsqu’elle vit que Legolas la regardait avec interrogation.

Il ne devait pas être sérieux ! Mille six cent ans. C’était une éternité !

- C’est très long, commenta Elanor en essayant de reprendre contenance. Et donc vous avez détruit cette forteresse ?

- Elle l’a été il y a longtemps. Cependant elle est toujours occupée, et le mal s’étend à présent dans toute la forêt.

- Comment c’est possible? s’exclama Elanor. Vous n’avez pas réussi à les arrêter ?

Legolas détourna le regard, et elle eut la vague impression qu’il essayait de lui cacher son malaise.

- Non, nous aurions pu cependant. Mais Père a décidé de ne défendre que notre domaine au Nord. C’est sa décision. Il a toujours bien défendu l’enceinte de notre palais, mais il est vrai qu’il a laissé le mal s’étendre.

Legolas n’en semblait pas très fier.

Quelle était cette folie ? Quel roi pouvait se contenter de ne défendre qu’une parcelle de ses terres ? Comment avait-il put laisser les forces de Sauron gangréner sa forêt ?

Les elfes n’étaient-ils pas les ennemis de Sauron depuis toujours ?

Alors ainsi était Thranduil. Cet elfe était décidemment très différent de ceux qu’elle connaissait. Il était même à l’opposé du seigneur Elrond.

Elanor se rappela les récits de Bilbon qui lui avait décrit le roi Thranduil comme un roi elfe exotique et dangereux. A ce que lui racontait Legolas, et à ce qu’elle en avait pu tirer, il n’avait cependant rien de glorifiant.