L'envoyée des Valar - livre II (LOTR-Seigneur des Anneaux)

chapitre 20 : Le pont de Khazad Dum

Ils se mirent à courir comme des fous, tandis que le grondement du Balrog se rapprochait d'eux.

Ils atteignirent bientôt la porte et la passèrent en courant avant d'atteindre un pont brisé.

Boromir poussa un cri, et faillit tomber dans le ravin, mais Legolas le retint juste à temps par la ceinture. Elanor s'arrêta net derrière eux, et regarda dans le vide, prise d'une violente sensation de vertige.

Sans un mot, Gandalf prit de l'élan et sauta de l'autre côté, suivit de Boromir qui portait Merry et Pippin, et de Legolas. Elanor hésita, puis s'élança et atterrit de l'autre côté sans encombre.

Aragorn lança Sam, puis Gimli voulut passer mais arrêta l'homme de la main.

- Personne ne lancera un nain, s'exclama-t-il fièrement.

Il s'élança et arriva de l'autre côté, mais ses pieds étaient sur le rebord, et il bascula en arrière. Legolas le rattrapa à temps par la barbe.

- Pas ma barbe ! grogna Gimli.

Malgré tout l'elfe le ramena sur la terre ferme, et le nain le remercia en ronchonnant. Il ne restait plus qu'Aragorn et Frodon à passer.

Au même moment, le Balrog fit trembler les murs, et un bloc de roche se détacha du plafond et tomba sur l'escalier, amputant une partie des marches.

La distance était maintenant infranchissable. Le morceau d'escalier sur lequel ils se tenaient vacilla, et se détacha de son socle. Aragorn joua à l'équilibriste, puis avec son poids et celui de Frodon réussit à faire tomber l'escalier en avant. Ils sautèrent alors et rejoignirent les autres compagnons.

Avec soulagement, la communauté put repartir, et ils fuirent à nouveau à toute vitesse vers la sortie, descendant la volée de marche.

Lorsqu'ils arrivèrent en bas, le ravin était en flamme.

- Au pont ! Dépêchez-vous ! lança Gandalf.

Quelque chose surgit alors des ténèbres, apportant avec elle une intense vague de chaleur.

Elanor regarda derrière elle et vit une créature ailée, immense nimbée d'ombre et de flammes se surgir des tréfonds de la mine. La créature ouvrit la gueule, et rugit avec un grognement assourdissant. Ce son fut de loin le plus terrifiant que ce que tout Elanor avait entendu jusque-là, et il ne lui fallut pas plus de trois secondes pour prendre les jambes à son coup.

- Gandalf !

Le magicien se trouvait toujours devant le Balrog, défiant la créature. A son appel, il fit volte-face et la rejoignit.

- Courrez ! hurla t-il.

Elanor fuyait aussi vite qu'elle le pouvait mais se retrouva vite distancer par les autres. La douleur commença à revenir dans sa jambe, et elle sautillait d'une foulée à l'autre, faute de pouvoir courir. Gandalf la suivait, assurant ses arrières, alors que les autres étaient loin devant. Un pont pas plus large qu'un bras d'homme s'étendait devant eux, et menait à la sortie. Elanor vit enfin une issue de secours et renforça son allure.

Malheureusement, elle voulut le traverser tellement vite qu'elle ignora ses blessures, et d'un seul coup elle trébucha et s'étendit sur le pont. Elle cria, et s'accrocha de toutes ses forces à la pierre pour ne pas tomber sur le côté, au fond du ravin. Elle se redressa lentement et sentit la douleur de sa jambe cassée lui revenir de plein fouet.

Le Balrog les rattrapa à ce moment. Lorsqu'elle tourna la tête, elle vit que Gandalf s'était arrêté au milieu du pont, à moins d'un mètre d'elle.

- Vous ne passerez pas ! s'exclama Gandalf.

- Gandalf ! s'écria Frodon.

- Elanor ! Venez ! s'écria Aragorn.

Subjuguée, et tétanisée, Elanor contempla l'affrontement entre le mage et le démon. Le magicien ne semblait pas se rendre compte qu'elle était toujours là, et brandit son bâton face au Bolrog.

- Je suis serviteur du feu secret, détendeur de la lumière d'Anon. Le feu ne vous servira à rien, flamme d'Udun !

Le Balrog se redressa de toute sa hauteur, et se gorgea de flammes. La chaleur devint insoutenable, et Elanor sentit la sueur ruisseler sur sa peau.

Elle entendit quelqu'un crier son nom, mais n'y prêta pas attention. Son épée Niphredil vibra étrangement contre sa jambe, l'avertissant certainement d'un danger imminent. Et elle se dit qu'elle devait peut-être songer à déguerpir d'ici le plus vite possible.

Non, pas sans Gandalf, pensa t-elle.

Le magicien était en mauvaise posture, et elle ne quitterait pas le pont sans lui.

Le Balrog fit claquer son fouet, et l'abattit sur le bouclier protecteur du magicien. Mais le Balrog était déterminé à passer le pont, et il posa un pied devant l'autre, faisant craquer la pierre.

- Vous ne passerez pas !

Gandalf abattit son bâton sur le pont. Un craquement sec retentit, et l'autre moitié du pont se détacha. Le Balrog poussa un hurlement sinistre et tomba dans le vide.

Une fois qu'il eut disparut, Gandalf se retourna et la vit à ses pieds. A peine eut-il esquissé une expression de peur et de surprise que le fouet du Balrog s'enroula autour du pied du magicien et le fit tomber.

- Gandalf ! s'écria Elanor.

Le magicien se rattrapa, in extremis sous les yeux horrifiés d'Elanor. Elle se précipita en rampant pour l'aider, mais pas à temps.   

- Fuyez pauvres fous !

Ne tenant plus, Gandalf lâcha prise et tomba dans l'abime. Elanor resta pétrifié, la main tendue vers le magicien qui n'était plus là. Choquée par ce qui venait de se passer, elle n'émit pas un son.

Lorsqu'elle entendit les cris de ses amis, et la voix puissante de Legolas qui l'appelait, elle reprit enfin ses esprits et se tourna vers eux.

Legolas descendait les marches en courant dans sa direction. Elanor se leva, mais entendit soudain un sifflement, et surprise elle regarda l'elfe.

Celui-ci s'était immobilisé au début du pont, et la regardait avec une expression d'horreur. Elanor sentit un picotement au niveau de son abdomen. Elle baissa les yeux et vit la pointe d'une flèche noire ressortir de son ventre.

Une flèche d'orque l'avait transpercée. Ils l'avaient eu.

- ELANOR !

La jeune femme sentit ses jambes faiblir et s'affaisser. La douleur lui vrilla le corps, et sa tête se mit à tourner. Un voile obscur lui passa devant les yeux, masquant sa vision. Elle n'entendait plus rien, si ce n'est les battements de son cœur qui ralentissait peu à peu.

La dernière chose qu'elle vit fut Legolas, qui courrait vers elle, hurlant son nom.

Puis ses jambes se dérobèrent sous elle, et elle tomba sur le côté, basculant dans les tréfonds des mines de la Moria.