L'envoyée des Valar - livre II (LOTR-Seigneur des Anneaux)

chapitre 38 : les Rohirims

La troupe se dirigea vers eux, et Legolas, Gimli et Aragorn les regardèrent nerveusement.

Ils étaient beaucoup, remarqua Legolas, peut-être plus de deux cents. Les Rohirims les encerclèrent, et ils furent bientôt coincés entre une rangée de chevaux et de soldats, l'arme au poing. A travers les lances qui étaient braquées sur eux, un homme blond se fraya un chemin et arrêta son cheval juste devant Gimli.

- Que font un elfe, un homme et un nain dans le Ridermark ? demanda-t-il d'une voix autoritaire. Répondez.

- Donnez-moi votre nom dresseur de chevaux, et je vous donnerais le mien, répondit Gimli.

Le cavalier posa un regard dur sur lui, et le nain releva le menton fièrement. L'homme descendit de cheval et s'approcha de Gimli doucement.

- Je vous couperais volontiers la tête, nain, si elle sortait un peu plus du sol, répliqua-t-il.

La moquerie et l'insulte qui résonna dans sa voix révolta Legolas. D'un mouvement rapide et sec, l'elfe encocha une flèche et la pointa sur la tête de l'homme.

- Vous seriez mort au moindre geste !

Le Rohirim détourna les yeux du nain pour le regarder. Aragorn posa la main sur son arc. A contrecœur, Legolas l'abaissa et se contenta de fusiller le cavalier du regard. Celui-ci ne se pria pas de lui renvoyer un regard assassin.

- Je suis Aragorn, fils d'Arathorn, se présenta Aragorn. Voici Gimli fils de Gloin, et Legolas du royaume Sylvestre. Nous sommes les amis du Rohan, et de Theoden votre roi.

Eomer lâcha finalement Legolas du regard, et retira son heaume, dévoilant une chevelure d'un blond cendré. Les cavaliers qui les encerclaient cessèrent de pointer leurs lances sur eux.

- Théoden ne reconnaît plus ses amis de ses ennemis, déclara le Rohirim. Pas même les siens. Saroumane a empoisonné l'esprit du roi et a revendiqué ses terres. Mes cavaliers sont loyaux au Rohan. Et pour cela nous avons été bannis.

Il s'avança doucement vers Aragorn.

- Le magicien blanc est rusé. Il va et vient à ce que l'on dit. Vieillard enveloppé d'un manteau à capuchon. Et ses espions se faufilent partout à travers nos filets.

Son regard s'attarda plus longtemps que nécessaire sur Legolas. Craignant que l'elfe ne prenne cette remarque pour une nouvelle attaque, Aragorn reprit la parole.

- Nous ne sommes pas des espions. Nous pourchassons un groupe d'Uruk-hai en direction de l'Ouest. Ils ont emmenés captifs deux de nos amis.

- Les Uruk ont été détruits. Nous les avons massacrés durant la nuit, répondit Eomer.

- Mais il y avait deux hobbits ! Avez-vous vu deux hobbits avec eux ? s'exclama Gimli.

- Ils seraient petits, de simples enfants à vos yeux, ajouta Aragorn.

Eomer secoua la tête.

- Il n'y a pas de survivant. Nous avons empilé les carcasses et les avons brulées.

Il pointa du doigt l'endroit où s'élevait dans le ciel une fumée blanche. Aragorn, Legolas et Gimli regardèrent dans cette direction, effarés.

- Mort ? interrogea Gimli.

- Je suis désolé.

Legolas sentit la tristesse l'envahir une nouvelle fois, et l'espoir définitivement l'abandonner. Merry et Pippin morts, qu'allaient-ils devenir ? Aragorn et Gimli n'en menaient pas large. Voyant leur chagrin, Eomer eut pitié et siffla.

- Arod ! Hasufel !

Deux chevaux à la robe blanche et alezane fendirent la foule de soldats, et s'arrêtèrent devant Eomer.

- Puisse ces chevaux vous apporter meilleure fortune qu'à leur premier maître. Cherchez vos amis, mais n'ayez pas trop d'espoir. C'est peine perdue sur ces terres.

Sur ces paroles peu encourageantes, Eomer remonta à cheval et après leur avoir adressé un dernier signe de tête, relança ses troupes au galop.

- Vers le Nord !

Legolas suivit les Rohirims des yeux jusqu'à ce qu'ils aient disparus. Il tenait la bride du cheval blanc, et tourna la tête vers l'animal. Les yeux d'Arod le fixaient avec calme et intelligence.

Aragorn monta en selle, et Legolas fit de même pendant que Gimli les regardait perplexe.

- Montez avec moi, l'invita Legolas.

Il tendit la main, et sans hésitation Gimli accepta. Legolas le hissa sans effort derrière la selle, puis ils partirent.