_____ se despertó a la mañana siguiente con un sol radiante inundaba el cuarto de una claridad cegadora. Se desperezó, feliz de dejar atrás las oscuras pesadillas que habían perturbado su sueño toda la noche. Bostezó, aún somnolienta. «Fue sólo un sueño», pensó. «Gracias a Dios, todo fue sólo un sueño». Estaba de nuevo en su apacible habitación del castillo de Trollshelm. Era el día de su boda. El día en que juraría serle fiel a Lars durante el resto de su vida... Tuvo sin embargo un instante de vacilación. Se incorporó bruscamente en la cama, apartando la colcha, y miró a su alrededor. Aquél no era su cuarto. Vio que había dormido sólo con el sujetador y las bragas de seda blanca. Sintió un rubor en las mejillas al recordar a Zayn en su cama la noche pasada, con su cuerpo casi pegado al suyo mientras le desataba los broches del liguero y le quitaba lentamente las medias de seda. Aún podía sentir el sabor de su boca cuando la había besado en el avión y cómo la había tomado en sus brazos y la había apretado contra su pecho para llevarla a la cama.
-Buenos días.
Levantó la vista y lanzó un pequeño grito tapándose de inmediato con la sábana. Zayn estaba en el quicio de la puerta, con unos pantalones cortos de color caqui y una camiseta negra sin mangas que dejaba ver unos brazos bronceados y musculosos.
-Buenos días -respondió ella con la voz apagada.
-Espero que haya dormido bien -dijo él con su mirada oscura y sensual-. He entrado por si necesitaba algo.
Sonrió y se sentó en la cama junto a ella dejando una bandeja de plata en su regazo. Había una cafetera de plata, cruasanes de chocolate, pastas, fruta fresca, patatas fritas y un zumo de naranja.
-¿Me ha traído el desayuno a la cama? -preguntó medio aturdida.
-Anoche parecía hambrienta.
Sí, tenía razón. Pero vio algo más que le llamó la atención. En la bandeja, además del desayuno, había un pequeño florero con una rosa. Aspiró su delicado perfume.
-¿Y esto? ¿También forma parte del desayuno?
-Me acordé de usted al ver esa flor y decidí traérsela -respondió él, encogiéndose de hombros-. Tengo un jardinero que cultiva rosas en el invernadero. Mi abuela también tenía unos rosales poliantas. Eran preciosos, lo único hermoso que teníamos entonces -se calló un instante y miró la pequeña flor rosácea-. Es tan delicada y menuda... Y sin embargo, es más fuerte de lo que parece. Crece en cualquier suelo por pobre que sea y resiste muy bien las enfermedades e incluso a los hombres. Tiene una espinas muy peligrosas -añadió mirándola con una leve sonrisa al ver su cara de asombro-. Bueno, no se extrañe, es sólo mi manera de disculparme con usted por haberla secuestrado de la forma en que lo hice. Si hubiera sabido que era inocente, que no había tratado intencionadamente de usurpar el lugar de Laetitia, habría... -se pasó la mano por el pelo esbozando una sonrisa burlona-. Bueno, creo que la habría secuestrado de todos modos, pero habría sido más amable.
-¡Vaya! -exclamó ella, muy nerviosa al estar tan cerca de él, recién afeitado y sonriéndole de aquella forma tan seductora-. Esto tiene una pinta deliciosa -dijo mirando la bandeja que tenía delante-. ¿No irá a decirme que también lo preparó usted?
-No. Pero ofrezco un servicio completo en esta prisión, alojamiento y comida incluidos.
-Estupendo -replicó ella, mirándole a los ojos-. Pero sería aún mejor si me dejase marchar.
-Creo que ya dejamos eso claro. Yo soy un hombre cruel y despiadado. Un hombre de negocios, en suma. Y usted está demasiado delgada. Déjese ya de dietas y coma.
-No he estado haciendo ninguna dieta -respondió ella, ofendida en su amor propio-. Sólo que no conseguía relajarme cuando estaba con Lars y no tenía apetito.
-¿Le encontraba acaso poco apetecible? -le preguntó Zayn, alzando una ceja-. Bueno, ahora soy yo quien cuida de usted y tiene que comer sino quiere perder su atractivo. Y tendrá que obedecerme, al menos en esto.
_____frunció el ceño ante su tono de mando y miró luego de nuevo al desayuno. El café tenía un aroma delicioso y los cruasanes parecían muy tiernos. Oyó el rugido de su estómago. No había comido nada desde el día anterior. ¿O quizá desde antes? No había comido ni siquiera un trozo de la tarta nupcial a pesar de ser una tarta de chocolate con nata, que era su favorita. Se puso la servilleta y le dio un mordisco a un cruasán de chocolate.
-Ummm... ¡Qué rico! -exclamó ella, abriendo los ojos como platos.
-Así me gusta -dijo él con cara de satisfacción.
_____dio luego un buen trago al zumo de naranja.
-Me siento relajada con usted. No necesito ser perfecta -dijo ella con una sonrisa repentina- con un hombre tan cruel como usted.
-Tiene razón, lo soy -replicó él pasándole la yema del dedo pulgar por su labio superior.
-¿Por qué ha hecho eso? -Preguntó ella, estremecida con el contacto.
-Tenía el labio manchado.
_____tragó saliva. ¿Cómo podía Zayn, tocándola sólo con un dedo, hacerle olvidar por completo quién era y qué estaba haciendo allí?
-Vamos -dijo él -Siga, cómaselo todo. Quiero que esté sana y hermosa cuando tenga que utilizarla en mi negociación con Växborg.
A _____ se le heló la sonrisa en la boca al escuchar esas palabras. Negociación. Trato. Sí. Quería verla sana para tratar con ella como se hace con un caballo en una feria de ganado. Hermosa y con buenas carnes como una vaca de cría. Quizá encontrase incluso la manera de venderla al peso. Se mordió los labios y bajó la mirada hacia la bandeja.
-¿Cómo puede estar tan seguro de que yo pueda tener algún valor para él? Lars está casado. No puede sentir amor por mí. Cuando uno está casado, no puede amar a nadie más.
-¿De veras cree eso? -exclamó Zayn con los ojos brillantes como carbones encendidos.
-¡Claro que sí! -respondió ella-El no me ama, y yo no... No puedo volver a amarlo nunca más.
-¿Por qué no? Växborg sigue siendo un barón. Una vez que se divorcie, quedará libre y podrá casarse legalmente con usted. Pero ya no tendrá la fortuna de Laetitia. ¿Es ése el problema?
______soltó una carcajada.
-No me importa el dinero. Nunca lo he tenido y estoy acostumbrada a vivir sólo con lo necesario.
-¿Y?
-Él me mintió. Y eso es algo muy grave. El matrimonio es para toda la vida. Las promesas no son simplemente palabras. Cuando me case, será con un hombre que sepa lo que vale una promesa.
-Me sorprende -dijo él-. Nunca pensé que una mujer como usted fuera...
-¿Fuera qué? -preguntó ella.
-Tan... anticuada -respondió él muy sereno-. ¿Una mujer que cree en el honor y el compromiso? ¿Una mujer que no se puede comprar? No sabía que quedara aún alguien así. _____se ruborizó al oír esas palabras. ¿Se estaba riendo de ella, tomándola por una ingenua?
-No es tan raro -dijo en ella en su defensa-. En la ciudad donde nací, hay muchas personas que piensan como yo. Sobre todo en mi familia -se mordió los labios recordando que su familia estaría preocupada por ella y que Lars probablemente no les hubiera informado de dónde estaba-. ¿Me dejará que llame a mi madre y le diga lo que me ha pasado?
-Lo siento -replicó él moviendo la cabeza con gesto negativo-. Sería asumir demasiados riesgos. Su madre podría avisar a la policía. Cosa que sé con toda seguridad que Lars no hará.
-Está bien -susurró ella, mirando para otra parte-. La verdad es que aún no acierto a comprender cómo Lars fue capaz de algo tan horrible como organizar una boda falsa conmigo.
Zayn le tomó la barbilla, obligándola a mirarle a la cara. Luego se acercó a ella, hasta que _____ sintió sus ojos miel despidiendo un fuego que pareció consumirla por dentro.
-Quería asegurarse de que ningún otro hombre pudiera poseerla.
