[BHTT - COVER]Chẳng Thà Uống Chén Mạnh Bà Thang (ChaeLice)

Chương 32. Tâm Nguyện Trong Hà Đăng, Nào Ai Thấu Hiểu?

Trong tường thành, bên sườn Minh Vương Điện, chùm hoa đỏ rực nở rộ, dày dặc khắp vườn.

Hằng năm vào thời điểm này, Mạn Châu Sa Hoa trở nên lộng lẫy nhất, cảnh vật xung quanh như được phản chiếu bởi ánh nắng chiều, sương mù nhàn nhạt, thấp thoáng hương thơm quỷ mị quẩn quanh. Bất chợt, cách đó không xa có tiếng bước chân nho nhỏ truyền đến, từ từ tới gần. Tiếp đó là hai thị nữ mặc trang phục cung đình, xuất hiện sau cổng trăng.

Hai nàng xách theo vài cây đèn lồng trắng có ấn phù văn, dừng chân dưới tán cây hòe, thay đèn lồng màu khác. Bởi vì ngày mai là rằm tháng bảy, theo thông lệ, trước lễ quỷ tiết một ngày, toàn bộ Minh Giới, bao gồm vương cung lẫn phố lớn ngõ nhỏ đều phải treo bạch đăng, liên tục thắp sáng suốt hai ngày, bất kể sáng tối.

Rất nhanh, hai thị nữ thay đèn xong liền cúi đầu rời đi.

Sau khi xung quanh không còn một ai, dưới tàng cây, trên mặt ao hồ xuất hiện tầng tầng lớp lớp quang khuyên, một nữ tử tuyệt sắc đạp bước trồi lên khỏi mặt nước, ngồi xuống vách ao. Y phục xanh nhạt, đuôi váy trắng tinh phủ lên mặt đá cẩm thạch, tóc đen dài tới eo, lụa mỏng bay bay. Bốn bề vắng lặng không người, thỉnh thoảng có tiếng gió thổi lướt qua kẽ lá.

Bạch quang lạnh lẽo vẩy vào người, nữ tử ngước mặt nhìn lên hai ngọn đèn lồng, có chút thất thần.

Những hồi ức trong đầu tựa như đã qua từ rất rất lâu, bây giờ không hiểu sao lại hiện hiển rõ ràng trước mắt. Có lẽ vì bầu không khí ngày đó rất giống với hôm nay, yên tĩnh tới mức có phần tịch liêu. Bên cạnh là một người phong nhã tài hoa, cùng nàng ngồi dưới gốc hòe uống rượu.

Khi đó, ánh đèn lờ mờ, dung nhan y nhân sáng rực, nhưng bên trong ánh mắt xinh đẹp lộng lẫy lại tràn ngập nỗi cô đơn. Nàng nhẹ giọng hỏi nàng ấy, vì sao người buồn, nàng ấy không đáp, chỉ ngồi nốc cạn một hơi, sau đó cười vang...

Vài cánh Mạn Châu Sa Hoa bên bờ ao bị gió thổi bay, một chiếc rơi vào trong lòng bàn tay lam y nữ tử, xúc cảm nhẹ nhàng cắt đứt tâm tư không rõ là mừng hay xót. Nữ tử nhìn xuống lòng bàn tay mình, đáy mắt dao động.

Cánh hoa trong tay đỏ tươi như máu, hệt như màu của làn váy người nọ thường mặc vậy.

...

Ngoài tường thành, hai, ba binh sĩ mặc giáp đen lại áp giải một hàng quỷ hồn, chậm rãi hướng đến sông Vong Xuyên. Lúc này, rất nhiều người đã tụ tập sẵn bên bến đò.

Từ cuối tháng sáu đến đầu tháng bảy, hà đăng đến từ nhân gian lục tục xuất hiện, trôi nổi thành tốp năm tốp ba trên mặt sông Vong Xuyên, tụ lại ven bờ, rọi sáng sương mù u tối xung quanh, nhìn đẹp cực kỳ.

Hà đăng cũng được gọi là "Liên Hoa đăng", thường có hình dạng như hoa sen chín cánh. Theo phong tục, ý nghĩa ban đầu của nghi thức phóng Hà đăng là phổ độ cho những oan hồn chết dưới nước cùng các loại cô hồn dã quỷ khác. Người đời truyền nhau rằng, con đường từ cõi âm đến dương gian vô cùng u tối, không có đèn thì không thể thấy đường đi, những oan hồn oán quỷ không thoát sanh được, phải thọ khổ ở địa ngục. Nếu như có hà đăng thì không chỉ có thể thoát sanh, quỷ hồn nào muốn ngược sông hồi hương, thăm viếng thân nhân cũng có thể nhờ ngọn đèn dẫn lối, tìm đường về nhà.

Cho nên tục phóng hà đăng là nhằm mục đích phổ độ tích đức, chăm làm điều thiện.

Về sau, không biết tự khi nào, người Thương Kỳ lại coi hành động thả đèn như một loại tưởng niệm với người thân đã khuất. Người ta sẽ gấp giấy thành hình hoa sen, đốt đèn ngay giữa tâm hoa rồi thả xuống sông, mặc nó xuôi theo dòng chảy. Họ quan niệm rằng nếu bấc đèn cháy hết mà vẫn chưa chìm, đèn hoa sen sẽ trôi đến tận hoàng tuyền, tiến vào địa phủ. Vì vậy, trước đêm mười lăm tháng bảy, người sống thường tụ tập gần bến đò, phóng vô số ngọn đèn, hi vọng chúng có thể tới được thế giới bên kia, truyền đạt tưởng niệm của mình cho người thân dưới âm gian.

Sông Hoàng Tuyền chín khúc quanh co, mang theo hà đăng chứa đựng niềm mong mỏi nơi phàm trần, thả một chiếc lại chìm một chiếc.

Tuy nhiên, dù cho có tới được địa phủ, rất nhiều khả năng những đối tượng được tưởng niệm đã không còn ở đây nữa. Có thể bọn họ đã đầu thai chuyển thế, hoặc vì nguyên nhân nào đó mà hoàn toàn biến mất khỏi cõi đời, không để lại chút tung tích nào.

Minh binh áp giải quỷ hồn dưới địa ngục đến ven sông, để hương hoa Bỉ Ngạn giải phóng ký ức kiếp trước cho chúng, sau đó lại dẫn đi vớt hà đăng. Quỷ hồn nào bị đày trên ba tầng địa ngục thì không đủ tư cách vớt đèn, nhưng nếu có đèn thuộc về mình, Quỷ Sai cũng sẽ vớt lên đưa cho chúng, mặc dù tình huống này rất hiếm.

Nhiều quỷ hồn may mắn tìm được hà đăng từ thân nhân dành cho mình, chúng hân hoan bóc giấy niêm phong, hưng phấn lắng nghe thanh âm có phần xa lạ, sau đó lại vì âm dương cách trở mà cảm thấy hối hận, vành mắt đỏ bừng, vừa cười vừa khóc. Tuy nhiên số lượng những kẻ không nhận được đèn còn nhiều hơn, mỗi lần vớt lên là một lần thất vọng. Cuối cùng, toàn bộ về lại bờ, dù cho có đèn hay không, ánh mắt bọn chúng đều lộ vẻ đờ đẫn, âm thanh nức nở lan tràn.

Ngày lễ này đã định trước một nửa là bi thương, một nửa là hoan hỉ.

Phác Thái Anh xuất hiện từ bên kia cầu Nại Hà, chứng kiến khung cảnh trước mặt, sống mũi hơi cay cay. Nàng nhớ đến kiếp trước, thời điểm lần đầu tiên phóng hà đăng là năm lên mười sáu tuổi. Vì muốn giúp Phác Thái Anh truyền đạt tâm ý cho phụ mẫu ruột thịt đã mất, Minh Cẩm tự tay gấp đèn, xếp thành một đóa hoa sen chín cánh, tinh xảo cực kỳ. Chạng vạng ngày hôm đó, hai người cùng tới bến đò.

Gửi gắm ý nghĩ trong lòng, dán giấy niêm phong xong, Phác Thái Anh thả đèn xuống nước, dõi theo hà đăng từ từ trôi xa.