Outer Banks - Tome 2

Chapitre 12

— Aïkida ! Eh ! Je t'ai laissée sortir ! Je t'avais dit que tu avais jusqu'à midi pour rentrer, et tu le fais deux heures plus tard ?! s'exclame ma mère à voix basse, pour ne pas alerter nos invités, mais avec ce ton si tendu qu'il vaut mieux qu'elle hurle carrément. Et dans cet état ! Tu ne sens absolument pas la rose !

Je baisse la tête, épuisée, les vêtements encore humides et le cœur battant toujours au rythme de l'adrénaline.

— Je n'ai aucun courage à m'engueuler avec toi, maman, soufflais-je, la voix tremblante, les larmes au bord des yeux.

Elle s'apprête à répliquer quand la porte d'entrée s'ouvre. Monsieur Kolmer entre, suivi de son fils, impeccable comme toujours, chemise propre et regard faussement innocent.

— N'aie aucune inquiétude, Cynthia, lance son père avec un sourire bienveillant. Sauver des tortues est largement plus important qu'un dîner. Et puis... revenir totalement propre aurait été suspect, tu ne crois pas ?

Je me fige. Il me jette un clin d'œil complice avant que ma mère ne se tourne vers lui, surprise, visiblement désarmée par sa remarque pleine d'humour.

— Nous avons été jeunes nous aussi, ajoute le père Kolmer avec un petit rire tranquille, comme si tout cela était une simple anecdote de jeunesse.

Je reste droite, mais à l'intérieur, tout se crispe.
Ok, il sait quelque chose.
Et pas juste l'histoire des soi-disant tortues.

Est-ce qu'il sait où j'étais vraiment ? Ce qu'on a trouvé ? Ce qu'on a risqué ?
Je force un sourire, mais c'est plus une grimace qu'autre chose, un masque maladroit pour cacher la panique qui monte.

Mon regard croise celui de Logan. Il détourne aussitôt les yeux, mal à l'aise.
Super. Soit il ignore tout, soit il joue très bien la comédie.

Et dans ce silence gêné, ma mère soupire, convaincue que tout ça n'était qu'une "petite escapade irresponsable de plus".

— Bien. Soupire ma mère. Prend une douche dans la salle d'eau puis rejoins nous, nous irons golfer.

Golfer ? Sérieusement ? Qui dit ça encore ?
Je hoche la tête sans broncher. Pas la peine d'aggraver son humeur déjà bien fragile. Elle a été plutôt clémente, alors je peux bien faire un effort pour ne pas en rajouter.

Je monte rapidement les escaliers, attrape des vêtements propres dans mon armoire : un jean , un top blanc, simple, efficace et file dans la salle de bain. Je pose les affaires sur le rebord du lavabo, puis croise mon reflet dans le miroir.

— Oh. Mon. Dieu.

Je ressemble à un raton laveur passé à la machine à laver... sans cycle délicat. Mes cheveux sont emmêlés dans tous les sens, ma peau a une teinte de boue artistique, et le parfum qui se dégage de moi n'a rien d'une fleur d'oranger. Plutôt un mélange d'égout et de marécage post-apocalyptique.

Et le pire ?
Le mascara hors de prix offert par Topper à Noël dernier a décidé de prouver que son nom était une vaste blague : il a coulé sous mes yeux, m'offrant un look panda-raton-laveur.
Je lâche un soupir résigné. Comme quoi, pas besoin de maquillage de luxe pour ressembler à une catastrophe naturelle.

Je me déshabille et m'approche de la douche, mais une seconde d'hésitation me fige.
L'eau. Je ferme les yeux, mon cœur rate un battement. Cette eau-là ne peut pas me noyer, pas vrai ?

Je serre les dents, attrape le pommeau et laisse couler un filet tiède. Le son me fait frémir. Un instant, j'ai l'impression de replonger dans l'obscurité, de sentir mes poumons se remplir... Non. Stop. Ce n'est qu'une douche. De l'eau chaude. Rien de plus.