Outer Banks - Tome 2

Chapitre 3

Plantée depuis près de cinq minutes devant le lycée, je remets tout en doute. Mes choix, ma présence ici... jusqu'à mon existence même.
L'air du matin semble plus lourd, des murmures et des regards que je préfère ignorer se trouve tout autour de moi.

Trois silhouettes viennent se placer à mes côtés. Sans un mot, elles fixent, elles aussi, ce qu'on improvisé les élèves pour John B. Une boule se forme dans ma gorge. J'ai envie de pleurer. Mais je ne le fais pas. Je n'ai pas le droit. Pas ici. Pas maintenant.

— Je pensais pas qu'ils viendraient, souffle une voix derrière moi.

— Ils y sont pour quelque chose ? demande une autre, plus bas, presque curieuse.

— Sûrement.

Je soupire. Ce genre de chuchotements, je les entends depuis que j'ai mis un pied ici. Comme un fond sonore dont je ne peux pas me débarrasser.

— J'ai l'impression qu'on nous regarde, lâche Kiara en balayant les alentours du regard.

— Oh oui, confirme JJ, un demi-sourire ironique accroché aux lèvres.

— Vous vous y habituerez, dis-je, la voix plus dure que je ne l'aurais voulu.

Pope tourne brusquement la tête vers moi, son regard accrochant le mien comme s'il cherchait à lire quelque chose derrière mes mots.

— Je vais être en retard, lâche-t-il, décidée à mettre fin à ce moment qui me serre la poitrine.

Il fait un pas pour partir, mais Kiara l'attrape par la main, le retenant.

— On doit rester soudés, dit-elle d'une voix ferme, presque une supplique.

— Restons soudés, répète JJ dans un soupir, les rejoignant d'un pas traînant.

Kiara glisse son bras autour du sien, un geste naturel, familier. Ils avancent tous les trois de quelques pas, puis s'arrêtent et se retournent...

Mais je ne suis plus derrière eux.
Je les ai dépassés sans un mot, mes pas plus rapides que mes pensées, mon regard fixé sur les escaliers comme sur une échappatoire.

Le béton résonne sous mes chaussures. J'atteins la troisième marche quand une main surgit derrière moi et se referme sur mon épaule. La prise est ferme, chaude, impossible à ignorer. Mon cœur rate un battement. 

— J'en ai marre Aïkida. Pourquoi tu nous évites depuis deux putain de semaines. Tonne mon copain, les sourcils froncés lorsque je me retourne.

— Arrête, c'est pas vrai, je réplique, mais ma voix tremble, faible, déjà prête à se briser.

— Tu sais bien que si, Kida, reprend Kiara, sa voix douce contrastant avec la tension qui monte entre nous. Parle-nous. On est les Pogues, pas vrai ? On se soutient.

Je détourne les yeux, incapable d'affronter leurs visages. La honte m'écrase, plus lourde que leur silence.

— Eh, Kida... tu peux tout nous dire, souffle Pope en s'approchant d'un pas, ses yeux cherchant les miens.

Je baisse la tête, encore plus bas, comme si le sol pouvait m'engloutir. Mais ses doigts ornés de bagues surgissent dans mon champ de vision et se posent sous mon menton. Doucement, ils me forcent à relever la tête.

Leurs visages m'apparaissent alors, si proches. L'inquiétude brille dans leurs regards, un mélange de peur et de tristesse qui me transperce. Une larme roule sur ma joue avant même que je puisse la retenir, mais je l'efface d'un geste brusque, comme si la faire disparaître pouvait effacer ce que je ressens.