Nel giugno del 1947 alcune navi americane ricevettero dei messaggi di allarme da una nave olandese, la Ourang Medan.
In alfabeto Morse, i messaggi comunicavano qualcosa di terribile. Tutti gli ufficiali e tutto l'equipaggio della nave erano morti: l’unico superstite era colui che stava chiedendo aiuto.
Passò pochissimo tempo, quando arrivò un altro messaggio: "Sto morendo anche io... Aiutatemi!".
Quando l'equipaggio della Silver Star (una delle navi americane) arrivò a bordo della Ourang Medan, trovò i cadaveri sul ponte, in pose terrorizzate e con le braccia verso l'alto. Non si poté fare nessun’altra indagine, perché un incendio improvviso – e di origine non identificata – scoppiò sulla nave, e costrinse i marinai della Silver Star ad evacuare velocemente.
Alcuni sostengono che la Ourang Medan in realtà non sia mai esistita. Anche se la Silver Star è ben documentata ed è sicuramente reale, non si può dire altrettanto della Ourang Medan.
Ammesso invece che la nave sia reale, una delle ipotesi è che ci fosse a bordo un commercio clandestino di sostanze chimiche, che abbiano causato l'avvelenamento dell'equipaggio per poi incendiarsi quando entrate a contatto con l'acqua di mare.
