Étant enfant, Keya avait cent fois écouté son grand-père lui raconter comment des étrangers venus au-delà du mur des gardiens avaient tentés à plusieurs reprises de s'emparer des richesses de leur terre, ne trouvant au bout de leur quête que souffra...
Avant de commencer à cueillir les premiers fruits, je profitai de la vue que m'offre la hauteur de ma position en regardant l'horizon qui s'étendait devant moi. Je restai bouche bée, les divers paysages qui composaient notre terre étant à la fois magnifiques et sauvages. D'immenses plaines, des déserts rougeoyants, des forêts luxuriantes ... comment ne pas être subjugué par un tel spectacle !
- Tout va bien là haut ? fit Naveen d'une voix si basse que je l'entendis à peine.
- Oui. Je vais commencer à cueillir les fruits.
Je sortis mon poignard puis coupai la tige des fruits et les mis dans le sac. Plus je grimpais et plus les fruits semblaient davantage savoureux que ceux poussant près du sol. Plus gros et plus parfumés, leur peau était également d'un jaune bien plus vif que les premiers.
Je coupai quelques fruits de plus mais m'interrompis tout à coup. Infime soit-il, quelque chose fit varier l'air. Je fermai les yeux, sondant l'air qui s'étendait autour de l'arbre et analysai avec attention la moindre vibration.
Rapidement, j'identifiai l'intrus. Il était gros, il sentait la mort et restait immobile, attendant le meilleur moment pour passer à l'attaque.
La bête devait avoir senti que j'avais perçu sa présence car subitement, le vacarme assourdissant provoqué par sa lourde reptation réveilla la forêt. Je ne voyais pas encore ce à quoi j'avais affaire mais au vu des arbres qui bougeaient violemment à son passage, la créature était bien plus colossale que je l'imaginais !
Il faut que je descende vite ! Hors de question de mourir aujourd'hui à cause de fruits, même délicieux soit-ils !
Une fois le sac mis sur mon dos, je descendis aussi vite que je pouvais, tellement vite que je ne pu éviter certaines branches qui venaient griffer mon visage et mes mains. Je fus enfin soulagée de revoir la terre ferme ainsi que Naveen qui attendait nerveusement mon retour. Je lui lançai le sac rempli de fruits qu'il attrapa aisément malgré son poids.
- Saute Keya ! Il écarta grand les bras, s'apprêtant à me rattraper une fois que j'aurai bondi.
Mais rien n'allait se passer comme nous l'espérions. La bestiole qui faisait enfin son apparition se dressa face à nous et ouvrit une gueule outrancièrement dentée d'où s'échappait une haleine fétide qui me souleva le cœur.
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L'énorme ver dont le corps était recouvert de branchages verdâtres nous observa, posant alternativement ses yeux sur Naveen et moi, se demandant sans doute qui serait dévoré en premier.
Apparemment, j'étais pour lui une proie plus facilement attaquable puisqu'il fonça sur moi, la gueule béante pour tenter de me gober. J'esquivai de justesse son attaque mais perdis mon équilibre et tombai au sol, mes mains évitant de justesse que ma tête ne percute la terre.
Furieux de m'avoir raté, le ver hurla toute sa frustration en projetant des trombes de sécrétions visqueuses qui atterrirent juste devant mes pieds.
