Crimson Rivers

Ice

"Está começando a ficar muito frio," sussurra Peter, curvado sobre si mesmo no meio da caverna, perto do pequeno fogo crepitante com os braços em volta do centro enquanto se pressiona para frente em suas pernas dobradas.

James exala trêmulo e vê sua respiração levemente embaçada na frente dele. À medida que começa a se aproximar da noite, está ficando tão frio que é uma preocupação legítima. Ao lado dele, Vanity está chacoalhando com tanta força que seus dentes estão batendo, e ela está praticamente tocando o fogo com o quão perto ela está.

"S-sabe," Vanity diz através de seus arrepios, "Minha m-m-mentora disse que c-congelar é a p-principal causa de m-m-morte na ar-re-rena. Então, isso n-não é bom p-para nós."

"Oh, tenha um pouco de fé," James murmura, seus dedos dormentes ao ponto de ficarem formigando. "Venha aqui, Peter."

Como se isso lhe doesse, Peter se arrasta com um estremecimento, balançando a cabeça quando James gesticula para ele se sentar do outro lado de Vanity para colocá-la entre seus corpos. Todos eles se aproximam do fogo simultaneamente sem nem falar sobre isso, estendendo as mãos para sugar o calor. Vanity pressiona os lados deles, ainda tremendo violentamente. "J-James," Vanity ofega, "Se a-a temper-er-eratura cair ainda m-mais, então n-não vai ser b-bom para mim."

"Ei, vamos manter você aquecida, tudo bem?" James diz suavemente, cutucando o ombro dela com o dele. "Eu e Pete. E vamos manter o fogo aceso a noite toda, sim? Eu prometo. Talvez o congelamento seja a principal causa de morte, mas... não para você, ok? Sua mentora estava apenas tentando preparar você, só isso."

Vanity dá um aceno de cabeça apertado e espasmódico. "E-ela foi muito gentil comigo e com Ho-Hodge. Deu a n-nós r-realmente bons cons-seelhos."

"Espere, Hodge?" Peter pergunta curioso. "Ele foi o outro colhido com você?"

"M-Mhm," Vanity cantarola.

"Quem é sua mentora?" Peter murmura.

"M-Marlene McK-Kin-Kinnon," Vanity gagueja.

James pisca surpreso. Sirius tinha, é claro, sido muito aberto sobre tudo o que sabia e aprendeu sobre seus colegas mentores, assim como seus tributos, mas em alguns casos, não havia muito o que contar. Alguns mentores ficam de boca fechada sobre essas coisas, especialmente se eles sabem o que é bom para eles, ou assim disse Sirius, porque deixar a informação errada passar para a pessoa errada pode ser a causa da morte de seus tributos. Sirius mencionou Marlene, no entanto, mas ele tinha muito pouco a dizer além do fato de que ela tinha dois jovens tributos este ano, que - mais provavelmente - morreriam muito rapidamente.

"Sim, Marlene McKinnon," James comenta gentilmente, observando o pequeno e carinhoso sorriso no rosto de Vanity. Há admiração ali, e isso faz o coração de James apertar. "Sirius falou um pouco sobre ela para nós - ele é meu mentor. Bem, ele é meu melhor amigo, mas também meu mentor, tecnicamente."

"Eu sei," Vanity diz, parecendo exasperada enquanto revira os olhos, apesar de estar tremendo. "T-tod-do mund-do sabe."

James bufa uma risada fraca, inclinando-se um pouco mais forte para ela, grato quando Peter faz o mesmo. Eles estão praticamente espremendo-a entre eles neste momento, lutando bravamente para aquecê-la. "Certo. Bem, Sirius nos disse o quão incrível ela era, sabe. E eles são amigos, ele disse. Você sabe o que isso significa, não é?"

"O-o quê?" Vanity pergunta, olhando para ele.

"Isso significa que só faz sentido sermos amigos também," James diz a ela com uma curva suave de seus lábios.

Com isso, Vanity abre um sorriso radiante, mesmo enquanto seus dentes batem. Ela se vira e pressiona seu sorriso no ombro de Peter, gaguejando uma risada, e Peter ri junto com ela.