Crimson Rivers

Shutting Down

James ouve o barulho de um sapato do lado de fora da entrada da caverna, e seu coração salta quando ele vira a cabeça em direção a isso. Houve dois canhões, um logo após o outro, e ele mal respira desde então.

Talvez seja estúpido, mas James se recusa a sequer considerar a possibilidade de que seja Regulus, apesar de saber que as chances são... Bem. Ele simplesmente não aceita isso, não sem provas, e ainda há uma parte dele que tem certeza de que ele saberia, de alguma forma. Não é apenas uma noção boba e romântica; ele realmente pensa que, em um nível fundamental, tudo mudaria se Regulus não estivesse mais no mundo.

Seu otimismo diminui quando as videiras são cortadas descuidadamente, deixando uma grande lacuna para Mulciber entrar. James está se movendo antes mesmo de tomar a decisão, apoiando uma mão na parede e colocando todo o seu peso na perna boa enquanto manca até a altura máxima. Ele mantém seu machado em uma mão e mantém a outra contra a caverna para permanecer firme.

Mulciber fica parado na entrada com uma espada na mão, seu outro pulso bem enrolado onde Regulus removeu sua mão. Ele olha para James de cima a baixo, então bufa.

"Bem," ele diz, apontando para a perna de James com o pulso enrolado, "Parece que nós dois estamos em desvantagem, hm?"

"Um pouco," admite James.

"Suponho que isso equilibre as coisas entre nós," pondera Mulciber.

James franze os lábios. "Bem, eu não sei, é definitivamente diferente, não é? Quero dizer, você poderia simplesmente virar e ir embora, mas eu não tenho essa opção."

"É verdade," Mulciber admite, balançando a cabeça, "Mas você pode usar as duas mãos para lutar, e eu não."

"Certo, mas você ainda tem os dois cotovelos," James aponta.

Mulciber cantarola. "Isso eu tenho, e você ainda tem os dois joelhos. Pode doer mover essa perna, mas você ainda pode. Eu realmente acho que isso está equilibrado, honestamente."

"Eu não tenho certeza se é assim que funciona," James murmura.

"Talvez não." Mulciber dá de ombros. "Mas, bem, eu realmente não me importaria se não fosse uma partida equilibrada de qualquer maneira."

James suspira. "Deveria ter previsto isso."

"Você realmente deveria," Mulciber concorda com uma risada. Ele balança a espada preguiçosamente em sua mão em um movimento que James não quer admitir que seja legal. "Seu namorado é muito esperto, Potter, sabia disso?"

"Eu sei disso sobre ele, sim," diz James.

"É só que a confiança dele em sua própria esperteza faz ele esquecer que ele não é a única pessoa esperta no mundo. Acontece que eu também sou bastante esperto," diz Mulciber, inclinando-se preguiçosamente contra a parede da caverna. "Ele nos fez mandar Willa embora, disse que você estava indo para o ponto de partida para roubar todos os nossos suprimentos, e ele é um bom mentiroso, eu admito isso a ele."

"Me parece que você não é tão esperto quanto afirma ser."

"Oh, eu não chamaria isso de um momento de estupidez. Eu diria que foi mais... cuidado, só para garantir. Eu não vou mentir, eu caí no seu planinho no começo. Persegui ele por um bom tempo, mas não posso ser culpado por isso. Eu realmente queria matá-lo."

"Falhou com isso, não é?" James pergunta levemente, flexionando os dedos ao redor do cabo de seu machado, seu coração batendo forte em seu peito. Ele apenas. Ele precisa saber se Regulus está bem, e se ele conseguir fazer Mulciber escorregar...

Mulciber apenas sorri para ele, parecendo muito satisfeito consigo mesmo, o que faz o coração de James afundar. "Não se precipite, Potter. Veja, eu tive um pensamento. Quero dizer, foram seus gritos que nos trouxeram nessa direção, sabe. Eu comecei a pensar, e me perguntei... se você estava bem e indo para o ponto de partida, por que você estava gritando tanto? Eu pensei um pouco mais e me perguntei... por que Black estava apenas esperando por nós? Parecia quase ansioso para ser perseguido, não é? E é claro que ele nunca fica muito longe do seu precioso namorado, fica? Então, onde você estava?"