Crimson Rivers

Breakup

James está correndo, mas ele não vai conseguir. De alguma forma, ele sabe disso. Regulus está ali, de pé ao lado do rio, esperando por James com a mão estendida.

Ele continua correndo de qualquer maneira, diminuindo a distância entre eles o mais rápido que pode, seu coração batendo forte e o nome de Regulus arrancado de seus lábios, perdido no vento. Ele se aproxima, e a esperança começa a criar raízes. Talvez ele consiga; talvez ele consiga pegar a mão de Regulus e puxá-lo para longe da água; talvez se ele apenas correr mais rápido, se esforçar mais-

O rio está turbulento, borbulhando e balançando em ondas de sangue, batendo nas laterais do chão e escoando em direção aos pés de Regulus. Uma mão se levanta e arranha o chão, e então outra se junta a ela, e então outra, e outra... As mãos estalam em ângulos grotescos, e James assiste horrorizado- mesmo enquanto ele corre-enquanto Hodge se arrasta para fora do rio, seguido de perto por Peter.

Seus olhos estão mortos e seus membros se movem como bonecas que foram quebradas, um horrível rangido e arrastar que os faz parecer cadáveres em câmera lenta. James chama Regulus, tentando avisá-lo, e ele está perto, tão perto...

As mãos de Hodge e Peter deslizam ao redor da garganta e do peito de Regulus, dedos cravados. Regulus não grita; ele apenas fecha os olhos. James está bem ali, perto o suficiente para alcançá-lo e agarrá-lo, quase conseguindo antes que um gancho se enterre em sua perna e o puxe de volta no último segundo. Sua mão quase roça a de Regulus, mas isso não acontece. Não acontece.

A dor na perna de James o faz gritar, mas toma a forma do nome de Regulus quando ele é arrastado de volta para o rio por Hodge e Peter. Desamparado, James tenta rastejar para frente, determinado a alcançar e puxar Regulus de volta, mas o gancho em sua perna puxa mais forte.

Quando James se esforça para olhar quem o está puxando de volta, ele engasga com um soluço áspero ao ver Vanity do outro lado, sangue escorrendo de sua garganta enquanto ela segura a corda.

"Por favor," James implora. "Sinto muito, sinto muito, mas eu preciso chegar até ele. Ele está morrendo. Eu tenho que salvá-lo."

"Você não pode. Você não poderia nem me salvar," Vanity diz, e o canhão soa, fazendo James se sacudir quando ele surge com um suspiro profundo, estremecendo violentamente enquanto luta ao redor e tenta encontrar seu machado.

"-mes," filtra, uma voz desconexa que se distorce nos ouvidos de James enquanto seu coração dispara, a escuridão opressiva criando formas e manchas na frente de seus olhos.

Algo toca seu braço, e James imediatamente ataca, de alguma forma certo de que os fantasmas daqueles que ele é responsável por estarem mortos ganharam vida para impedi-lo de chegar àquele rio. Ele tem que chegar ao rio. Ele não vai deixar que nada o detenha, nem mesmo a massa sólida contra a qual ele bate as mãos, lutando com todas as suas forças para fazê-lo parar de se mover. Como Mulciber. E se for Mulciber? Onde está a porra do machado dele?

Há um grunhido, então James se vê tão rapidamente que ele não consegue entender como isso aconteceu. Ele está preso, as pernas apertadas ao redor dos joelhos e os braços travados ao redor do peito, impedindo-o de se mover. Beligerante e hostil, James tenta de tudo para se libertar, se debatendo e gritando e lutando com tudo o que tem dentro de si.

"James! James! James!" No terceiro grito, ele registra que é a voz de Sirius em seu ouvido. James fica quieto.

Como Sirius está aqui? Como ele-

Lentamente, James volta em fraturas. Ele pode ouvir Sirius ofegante em seu ouvido, e ele leva muito tempo para perceber que Sirius o está segurando por trás, prendendo-o no lugar. Demora ainda mais para a tensão diminuir lentamente dele, sua confusão recuando como a maré, finalmente recuando para revelar a margem da realidade.