Кукушкин остров

Глава 12 Чудовища

Ранта Вальтер, задумавшись и слегка склонив голову на грудь, стоял в комнате, в которой его отец, Ранта Валттери, когда-то поучительным и строгим тоном наставлял совсем юных детей (и Вальтера тоже) ценностям и укладу жизни, заложенными прародителями. Древнее поверье их народа гласит, что все они произошли от полубога и первочеловека Вяйнямейнена, родившегося у дочери Воздуха Илматар. Он распространил на бесплодной Земле все формы жизни. «Вяйнямейнен основатель всего живого и человеческого», – объяснял Вальтер своим детям и его друзьям, когда занял отцовское место.

Предавшись воспоминаниям, он ностальгически оглядел большую комнату без окон: деревянные стулья-троны стоят полукругом, в центре лежит ковер из шерсти, мраморный камин у стены, по бокам стеклянные шкафы, проведенный свет теперь яркий, а потолок и стены увешаны охотничьими трофеями, запятнанными бордовыми, зелёными, красными, фиолетовыми брызгами, словно кто-то, мокнув кисточку в краску, расплескал на них капли.

Вальтер вспомнил во всех подробностях одно из собраний: ему было восемь, отец рассказывал о первом столкновением с Богиней Туонетар, властительницей Маны, Нижнего мира, находящегося под водами Вуолы в их городе, но рассказ его был прерван внезапным появлением монстров. Они прорвались к ним через дымоход. Сгорбленные и нескладные чудища не имели носа и глаз, только широкую пасть полных желтых и острых зубов конусообразной формы, из нее свисали длинные темно-синие языки, извивающиеся и дергающиеся из стороны в сторону. Передвигались они поразительно быстро. Комната стремительно наполнилась запахами гнили и гари, звуками бойни, детскими тяжелыми вздохами и хрипами от плача. Вальтер, охваченный страхом, спрятал тогда лицо в складках маминого платья, а когда почувствовал, как нечеловеческие руки вцепились в его плечи и оторвали от пола, взвыл от ужаса, забрыкался, влажный язык монстра обвил его шею, лишил дыхания, глаза застилали слезы, живот сжался от напряжения. Прежде чем лишиться чувств, он услышал над собой клацанье зубов... В тот вечер все отделались неглубокими ранами и порезами, чудовища были уничтожены, а Вальтер после этого провел в постели несколько дней. Полностью восстановившись, как сын предводителя Хранителей, он узнал от отца, что вторжение чудовищ было тщательно спланировано взрослыми и однажды ему предстоит сделать тоже самое...

– Вальтер, – мягко позвала его жена, Анна-Леена. Он, тряхнув головой, медленно повернулся к ней лицом. Ее черные как смоль волосы лежали на плечах, в глазах цвета малахита застыло беспокойство, одета она была в синее платье до пола с рукавами и высоким горлом, подчеркивающее ее стройную фигуру.

– Не слышал, как ты вошла, – озабоченно произнес Вальтер, проведя пальцами по шраму на голове.

– Звонила Марина. У нас гости, – спокойным голосом известила она, держась за платье.

– Кто?

– Ненамного старше наших внуков. Парень и две девушки. Она сказала, что они не расплатились за заказанные блюда, но выглядели прилично.

Вальтер шумно и тяжело выдохнул.

– Скажи Элиасу и Микаэлю, чтобы собирались, – попросил он, потянувшись за толстым плащом, висевшем на оленьих рогах. – Где сейчас Вира?

– У Элиаса. Напомни, когда ты собираешься передать ему главенство над нами?

– До того как умру, – хмуро ответил он, набросив плащ на плечи. – Анна, мой отец не торопился с передачей власти не потому, что я казался ему недостойным преемником.

– Тебе стукнуло сорок... а мне было... – Анна-Леена, оборвав саму себя на полуслове, плотно сжала рот.

– Молчи. – Он одобрительно кивнул. – Молчи во имя Илиса. Не об этом мы сейчас должны думать, а о том туристы ли приехали или готовится новая западня. Тебе не хуже меня известно, что Порканниемская нечисть изловчилась применять на себя человеческие облики. Сейчас они ходят среди обычных людей и заманивают в чертов салон «магии» Туонетар. Деньги ей не нужны, лавочку ее не прикрыть, не появляется дважды в одном и том же месте, согласно сделке с нами сдерживает обещание не выслеживать и не нападать на нас, не поглощать Порканниеми, что означает – город полностью принадлежит нам, а Мана под водами Вуолы ей, – констатировал он сухо факты. – Ты помнишь почему она устроила массовые бесчинства. Хранители, использовали ее созданий в своих интересах, неудивительно, что она провернула тоже самое и с людьми: массовые похищения младенцев до года, рождение чудовищных отродий, оплодотворение девственниц. Да, предыдущие Хранители приложили руку к тому, чтобы придать все ее злодеяния большой огласке, завуалировали произошедшее под «чудеса» и токсичные выбросы дыма фабрики «Фельклинг» ...

– Чем меньше в городе людей, тем легче их защищать, – подытожила Анна-Леена.

– Нам нужны ее чудовища. Изучать, тренироваться на них, пробуждать «божественные» способности у детей... Ее чертов салон «магии» ответ на наши действия, но мы же не ограничились лишь эксплуатацией ее тварей, мы зашли дальше...

– Вальтер, – она потянулась к нему руками, будто намереваясь помешать ему уйти. – Если бы она что-то замышляла против нас, мы бы это поняли.

– Выключи здесь свет и возвращайся к своей работе, – сказал он приказным тоном, холодно пройдя мимо нее.