The Elixir Project [Gen L Society #4]

Chapter 24

Charlie

Ilang minutong nakatulog si André sa balikat ko habang nakaupo kami sa emergency stairs sa tapat ng rooftop ng hotel. Malakas ang hilik niya at minsan ay parang nawawalan siya nang hininga kaya hindi ako mapakali.

Ang sakit na rin ng balikat ko pero ayaw ko naman siyang gisingin. Alam kong mas mabigat pa rin ang nararamdaman niyang sakit ngayon sa kanyang puso dahil sa pagkawala ng lolo niya.

Hindi ko man kilala ang lolo niya, pero ramdam ko kung gaano sila ka-close ni André at kung gaano niya kamahal ito.

Maya't maya pa ay dumating na rin si Olivia kaya ginising ko si André. Nilingon niya ako at napatitig sa akin na parang nagulat na magkasama kami.

"Charles?"

"Tumayo ka na diyan. Nandito na si Olivia," inangat ko ang aking ulo para ituro ang babaeng dumating.

Napatingin si André kay Olivia habang tumatayo na mula sa hagdan. "Nakatulog ba ako?"

Tumango ako. "Ang sarap nga ng tulog mo eh. Ang sakit na rin ng balikat ko."

"Wait, André, how did you fall asleep?" sambit ni Olivia.

Ginulo ni André ang buhok niya. "First time kong makatulog nang maayos na wala ang CPAP machine ko. Thank you, Charles."

Napalunok ako sa pagtitig ng lalaki sa akin.

"Charlie, thank you for helping André," ani Olivia.

Ngumiti ako sa babae. ""Ah, wala yun. Sige, alis na ako."

"Paano ka uuwi? Isn't it too late to book a Grab? I don't think it's safe for you to go home alone. Matulog ka nalang dito," suggestion ni André.

"Uh... hindi, okay lang. May klase pa ako bukas eh," sabi ko.

"Sorry, I don't drive kasi. Pwede sana kitang ihatid. Should I call a driver?" Nilalabas na ni Olivia ang cellphone niya.

"Naku, huwag na. Okay lang ako." Tinignan ko ang oras sa aking cellphone. 1:45 am. Ngayon lang ako uuwi ng ganito ka-late.

"Are you sure? Just sleep here with me," suhestiyon ulit ni Olivia.

"Hindi na talaga. Pero, thank you."

Biglang tumunog ang cellphone ni Olivia. "It's my stalker..." biglang sambit niya.

"Stalker?" Nalilitong tanong ko. Bigla akong nakaramdam ng kaba, hindi para sa akin, kung hindi para sa babaeng kaharap ko.

"Charlie, remember that day you saw me infront of a club?"

Napatigil ako saglit habang inaalala ito bago ako tumango. "Oo, bakit?"