Remembranza

Colin ha vuelto

Un silencio de satisfacción reinaba en el patio donde Eloise y Penélope estaban sentadas cómodamente en sillas lujosas, cada una absorta en la novela que sostenía en sus manos. El suave tintineo de la porcelana fina sonaba ocasionalmente mientras bebían de su taza de té antes de regresar a las páginas que tenían ante ellos.

Después de que transcurrieron unos momentos de tranquilidad, Eloise levantó la vista y encontró la frente de Penélope arrugada mientras sus ojos recorrían rápidamente el texto de un lado a otro. "¿El libro no es de tu agrado, Pen? Pareces... perpleja".

Las pestañas de Penélope revolotearon cuando salió de la narración con un pequeño movimiento de cabeza. "Oh, no, la historia en sí es bastante interesante. Me temo que me resulta difícil concentrarme debido a este incesante palpitar en mis sienes". Ella hizo una mueca y levantó una mano para masajearse ligeramente la frente.

Los ojos de Eloise se agrandaron con consternación cuando se dio cuenta. "¡Ese idiota de Colin y sus ridículas bromas!" Ella se enfureció. "Si has desarrollado un dolor persistente por esa maldita caída, lo mataré mientras duerme, ¡así que ayúdame!"

A pesar de su malestar, Penélope no pudo reprimir una risa divertida. "Bueno, esa es una solución bastante extrema, ¿no crees? Tu madre acaba de reunirse con tu hermano después de sus años en el extranjero. Seguramente le rompería el corazón que uno de sus hijos fuera asesinado tan pronto después su regreso."

Su risueña objeción provocó una inesperada punzada en el pecho de Eloise. Cómo el dulce carácter de Penélope persistía en asumir lo mejor de su hermano, incluso ahora. ¿Su gentil amiga le brindaría tal amabilidad inmerecida si supiera la verdad de cuán negligentemente Colin había pisoteado una vez su confianza y sus tiernos sentimientos?

"¿Has... has tenido la oportunidad de conocer a Colin desde que llegó?" Preguntó Eloise con cautela, estudiando la expresión de Penélope. "¿O ha permanecido demasiado ocupado instalándose en Aubrey Hall para ser visto?"

Penélope sacudió el oído con tristeza. "Me temo que todavía tengo que cruzarme con tu hermano descarriado. Por lo que tu madre compartió, pasó todo el día de ayer en cama, sin duda recuperándose de los rigores de su viaje". Entonces suspiró, dejando a un lado su libro con una mueca. "No quiero ser grosera, pero este dolor de cabeza parece decidido a empeorar por el momento. Creo que debo tomar un breve descanso antes de la comida del mediodía".

Levantándose, Eloise se movió para ayudar a Penélope a levantarse de su asiento con un ceño comprensivo. "Por supuesto, Pen. Un poco de sueño reparador puede ser justo lo que necesitas. ¿Te veré descansada más tarde?"

"Mi más profundo agradecimiento." Penélope esbozó una sonrisa cariñosa para su amiga más cercana y le dio un suave apretón a la mano de Eloise. "No tardaré, estoy segura".

Al observar a Penélope retroceder con un surco que le estropeaba la frente, Eloise se hundió en su silla con una exhalación cansada. Sólo podía rezar para que Colin se hubiera deshecho por fin de la ignorante inmadurez de su juventud durante sus viajes por el mundo.

Porque si sus caminos se cruzaban y él demostraba que no había cambiado... Si su lengua descuidada una vez más infligía incluso un susurro de daño a la extraordinaria y abierta mujer que era Penélope... Bueno, que el cielo lo ayude. La ira de Eloise sería totalmente despiadada.

Y la de Anthony seguramente será otra cosa.

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P

enélope subió la gran escalera, arrastrando ligeramente una mano a lo largo de la barandilla ornamentadamente tallada mientras se dirigía hacia el ala familiar donde la esperaban sus habitaciones de invitados. El sordo latido en sus sienes parecía intensificarse con cada paso, dándole a su andar una vaga inestabilidad.