Remembranza

El musical de Smythe-Smith

El suave golpecito de los nudillos de Briarly anunció la llegada de una visita antes de que el mayordomo entrara en persona en la sala de estar de las Featherington con su decoro habitual. "Disculpe la intrusión, señorita Penélope. El vizconde Bridgerton está de visita".

Penélope levantó la vista con una sonrisa serena y dejó a un lado su bordado mientras Anthony cruzaba la puerta abierta. Su figura era innegablemente desenfadada con su frac y su perspicaz chaleco, un noble apuesto en todos sus aspectos.

"Penélope" la saludó con una cordial inclinación de cabeza. Aunque su tono siguió siendo debidamente formal, la tierna manera en que acarició su nombre insinuó intimidades mucho más profundas.

Penélope se levantó con un movimiento fluido y realizó una elegante reverencia. "Lord Bridgerton, ¿a qué debo este placer?"

Sus labios se crisparon con una diversión apenas contenida. "He venido a hacer una petición, mi lady. ¿Me permitiría servirle como acompañante para el compromiso de esta noche?"

Ah, así que ese era su juego. Dos podían jugar a esto, sin duda. Penélope arqueó una delicada ceja, fingiendo considerarlo aunque su respuesta ya estaba decidida.

"Una propuesta aceptable" respondió ella al fin, con un zumbido errático. "Aunque necesitaré una... estipulación, si pretendes reclamar tal honor".

Anthony frunció el ceño intrigado, pero aceptó el desafío con un leve asentimiento. Cualquiera que fuera su precio, lo pagaría con gusto por la oportunidad de estar a su lado esa noche.

Cuando Anthony Bridgerton llegó más tarde esa noche, Penélope estaba bien preparada para su elegante llegada. Había dispuesto que su doncella preparara su mejor atuendo de noche: un impresionante vestido estilo imperio de seda esmeralda brillante que resaltaba sus ojos y sus rizos ardientes.

Anthony vaciló en el momento en que ella apareció ante sus ojos, y contempló boquiabierto su exquisita figura. Un rubor favorecedor se apoderó de sus rasgos cincelados mientras Penélope le dedicaba una lenta y coqueta mirada.

"Estás... deslumbrante, mi dama" dijo con voz áspera, sonando bastante seco a pesar de sí mismo. Penélope reprimió una sonrisa de satisfacción; sus esfuerzos habían logrado el efecto deseado.

Mientras permitía que el vizconde la condujera afuera, donde la esperaba su carruaje, preguntó con ligereza: "Confío en que haya cumplido con los requisitos de mi estipulación esta noche, mi señor".

Una leve arruga de confusión apareció entre sus cejas antes de desaparecer rápidamente. "En efecto. Tu premio te espera dentro del carruaje".

Anthony extendió una amplia palma y la ayudó a subir el pequeño escalón antes de seguirla de cerca. Penélope tuvo solo un momento para ordenar sus rasgos mientras contemplaba la suntuosa exhibición de ramos de flores dulcemente fragantes dispuestos ingeniosamente en el asiento.

Rosas, peonías, gardenias... todas las flores tentadoras imaginables parecían representadas en una profusión exuberante y desbordante. Se le escapó una inhalación profunda antes de poder controlar su reacción. Cuando Penélope se acomodó en su asiento, una expresión de alivio y satisfacción cruzó su rostro y se volvió hacia Anthony con una sonrisa que lo decía todo.

Anthony se sentó solo y, mientras se reclinaba en el asiento, observó su reacción con interés. "Penélope, ¿puedo preguntarte qué son esas flores que me has pedido?"

La sonrisa de Penélope permaneció enigmática mientras miraba las hermosas flores. "Lo sabrás más tarde, mi señor", respondió suavemente, sus ojos se encontraron con los de él con una promesa de secretos aún por revelar.