Remembranza

El regreso de una nueva temporada

Las notas iniciales de la temporada social londinense de 1816 transmitieron un aire de expectación a través de los enclaves aristocráticos de Mayfair y Grosvenor Square. Para la familia Bridgerton, sin embargo, el habitual entusiasmo fue atenuado por una melancolía subyacente.

Acababan de regresar del rito anual de la Presentación de Debutantes en el Palacio de la Reina, un gran evento en el que Francesca había hecho su debut oficial en el mercado matrimonial. A pesar de las esperanzas de Violet, la tercera hija de Bridgerton no había sido nombrada Diamante de primera agua por Su Majestad.

Cuando la familia regresó a su finca de Grosvenor Square, había una lasitud palpable entre ellos. Todos excepto los eternamente incorregibles Gregory y Hyacinth. Mientras Francesca, Daphne y Violet habían estado discutiendo a fondo los próximos bailes de la temporada, los dos hermanos mayores, Anthony y Benedict, estaban en el estudio del vizconde tomando un sorbo de su amado alcohol. Eloise se sienta cómodamente en el salón, pegada a una de las esquinas, mientras escribe afanosamente en su pequeño diario los acontecimientos más destacados que tuvieron lugar en la presentación anterior, algo que incluiría en el próximo número de Whistledown. Colin, su tercer hermano, siempre había estado desaparecido y lejos de Inglaterra cuando decidió prolongar y extender su gran gira.

Al enterarse de la condición de Penélope a través de la correspondencia de su madre, y cuando su hermano Anthony le contó el comportamiento poco caballeroso que actuó en el baile de Featherington, Colin no pudo reunir el coraje para regresar a Londres. Se sentía avergonzado y culpable hacia su querida amiga Penélope Featherington. A pesar de que su familia no lo culpaba abiertamente, Colin se dio cuenta de que él contribuyó a la decisión de Penélope de dejar Londres para ir a Escocia. Y si la más joven de Featherington no hubiera emprendido el viaje ese desafortunado día, no habría sufrido un accidente que casi le cuesta la vida. Y así, sin saber cómo enfrentarse a su familia, a Lady Featherington y a la propia Penélope, Colin había decidido seguir vagando solo por el mundo mientras intenta encontrar la razón sobre cómo conseguir el perdón de todos.

La paz y la tranquilidad en el salón principal de los Bridgerton fueron interrumpidas cuando los dos más jóvenes entraron corriendo donde el resto se había instalado.

"Ahora, ahora, ustedes dos. Cálmense. Estamos destinados a ser un ejemplo de decoro en todo momento, incluso sin invitados ni audiencia". Violet reprende a su juguetón dúo.

Los hermanos Bridgerton más pequeños lograron calmar su zumbido, aunque sus rostros permanecieron iluminados por una emoción apenas disimulada. Eloise los observó con curiosidad por encima de su diario.

"Disculpas, madre. ¡Pero simplemente debes escuchar las noticias que acabamos de descubrir!" Gregory dijo con sus ojos muy brillantes.

Hyacinth, incapaz de contenerse, se unió a la conversación con entusiasmo. "¡Los Featherington han regresado a Londres! ¡Vimos sus carruajes llegando a sus puertas menos de un cuarto de hora antes!"

La habitación quedó en completo silencio, todos los ojos girando hacia Eloise. El diario en el que estaba escribiendo se deslizó de sus dedos repentinamente sin vida mientras su rostro palidecía. Durante meses, al parecer años, había esperado este preciso momento con una vorágine de emociones. Recordó la promesa de Lady Featherington en una de las misivas que ésta envió a Anthony. Que su familia, los Featherington, sólo volverán a entrar en la sociedad una vez que Penélope se haya recuperado por completo.

"¿Estás seguro de que fueron ellos? ¿Qué estaban destetando? ¿Viste a Penélope?" Eloise interrogó ansiosamente a sus hermanos menores sobre los detalles de su avistamiento.

Hyacinth y Gregory, todavía rebosantes de entusiasmo, contaron con entusiasmo sus observaciones. "¡Sí, definitivamente fueron ellos! Vi a Pen con un hermoso vestido azul". Exclamó Hyacinth, con los ojos brillando de emoción.