Remembranza

Un pequeño accidente

Las onduladas colinas color esmeralda de Kent dieron la bienvenida a la familia Bridgerton mientras los carruajes de sus caravanas avanzaban con estruendo por el camino arbolado hacia Aubrey Hall. Violet había decidido que la familia pasara unas breves vacaciones en la propiedad del vizconde para celebrar su cumpleaños. La majestuosa mansión ancestral se alzaba orgullosa y acogedora, con su desgastada fachada de piedra y los picos de sus frontones tallados asomando a través del exuberante dosel de antiguos robles y olmos.

Para el recién comprometido vizconde Anthony Bridgerton y su prometida Penélope Featherington, iba a ser su primera visita prolongada a la finca de Bridgerton como pareja oficialmente cortejada. Cuando los carruajes se detuvieron y los lacayos se apresuraron a abrir las puertas, Anthony descendió primero antes de ayudar galantemente a Penélope a bajar al suelo con un suave saludo. "Bienvenida a Aubrey Hall, cariño."

Los ojos de Penélope brillaron mientras contemplaba las magníficas vistas del legado de la familia. Le sorprendió la realidad de que un día, no muy lejano, ella sería su castellana y amante. La idea le produjo a partes iguales emoción y temor.

El resto del clan Bridgerton pronto surgió también: Violet, la radiante matriarca y futura celebrante de cumpleaños, Daphne con su cariñoso esposo, el duque de Hastings, y su pequeño hijo Auggie; el artístico Benedict; Eloise con sus sonrisas burlonas; la firme Francesca; la joven Hyacinth es toda energía y descaro; y Gregory, ansioso por realizar actividades al aire libre después de los confines de Londres.

Durante la siguiente semana, la casa se llenaría aún más de alegre caos mientras se esperaba que el último hermano Bridgerton que quedaba, Colin, llegara por fin a casa después de sus viajes de años. Sin embargo, sin que los juerguistas de la familia lo supieran, su regreso puede no ser tan bien recibido por Anthony, quien albergaba preocupaciones sobre las acciones anteriores de su hermano con su ahora prometida Penélope.

Por ahora, sin embargo, cualquier tormenta que se avecinaba se mantuvo a raya mientras Violet insistía en que comenzaran las festividades con un almuerzo campestre junto al resplandeciente lago de Aubrey. Se desempaquetaron las cestas, los niños retozaron en las orillas cubiertas de hierba y los Bridgerton se instalaron en sus tradicionales juegos, bromas y camaradería familiar.

Una de esas tradiciones fue el torneo anual de Pall Mall que se celebró la segunda tarde. A pesar de su papel de enamorado futuro novio, Anthony logró defender su título como el mazo más formidable de la familia ante los lamentos de sus hermanos. Sin embargo, incluso los laureles de la victoria palidecían frente al orgullo que hinchaba su pecho cada vez que su mirada encontraba a Penélope en medio de la multitud del caos de Bridgerton. Por primera vez en mucho tiempo, todas las piezas finalmente parecían encajar perfectamente en su lugar para el vizconde.

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Mientras los hermanos Bridgerton se ocupan de sus propias reflexiones y negocios en Aubrey Hall, Penelope Featherington pasa un rato tranquilo en uno de los jardines, disfrutando del libro que había tomado prestado de la biblioteca principal del salón.

Penélope inhaló profundamente el fragante aire del campo mientras pasaba otra página de su libro. El jardín de Aubrey Hall era un verdadero oasis de tranquilidad en medio de las animadas festividades de la semana que celebraban el cumpleaños de Lady Violet.

Un repentino estallido de voces irritadas rompió el silencio pastoral. La cabeza de Penélope giró hacia el sonido para encontrar a Hyacinth y Gregory parados debajo de un gran roble, expresiones gemelas de irritación estropeando sus jóvenes rasgos mientras lanzaban miradas acaloradas hacia arriba.