A Match Made In Heaven / Shuangbi / 双璧

Chapter 163 - 164

Chapter 163 - Forcing the Palace

***

Malam musim dingin terasa sunyi, awan tebal dan tidak ada bulan, dan tampak seperti kristal es yang mengambang di udara. Lampu-lampu kota hening, hanya beberapa lampu yang menghiasi kota, dan kota Chang'an yang luas tertutup sisa salju, seolah-olah itu adalah istana di langit.

Ketika roda takdir berputar, kota ini selalu sunyi. Malam itu, kebanyakan orang tidur seperti biasa dan tidak merasakan sesuatu yang istimewa pada malam itu. Para pelayan istana di Istana Daming bergosip dan pergi tidur satu demi satu, takut tidak bisa bangun keesokan harinya. Wei Wang terbaring di sofa dalam keadaan mengigau, batuk sesekali. Pelayan yang melayaninya sangat mengantuk sehingga kedua matanya terpejam, dan dia sudah lama melupakan instruksi Wei Wangfei dan tertidur bersandar di sisi sofa. Putri Anle baru saja selesai berhubungan intim dengan suaminya. Mereka berdua terperangkap di tempat tidur sutra berwarna merah, tertidur dalam pelukan kesturi yang menenangkan.

Namun, ada beberapa tempat yang lampunya menyala, seperti sebuah perahu yang terombang-ambing dalam ombak, mengambang bolak-balik dalam kegelapan. Kediaman Putri Taiping, yang dipenuhi dengan musik dan nyanyian setiap malam, malam ini terasa hening. Putri Taiping berdiri di dalam kamar, mondar-mandir, terus menerus melihat ke langit di luar.

Sudah waktunya. Ingin tahu apa yang sedang terjadi di Gerbang Xuanwu. Dia memaksa dirinya untuk tenang, duduk, memegang manik-manik doanya, dan memejamkan mata untuk berdoa.

"Ayah, Kakak Kedua, Xue Shao, bisakah kau lihat? Erlang telah pergi ke tempat di mana kakek kami memulai pemberontakan untuk mengambil kembali tanah keluarga Li. Jika kau berada di surga, mohon berkati keluarga Li dan ubahlah kemalangan kami menjadi keberuntungan."

Di Kediaman Adipati Zhen, Nona Kedua yang selalu tidur lebih awal, untuk pertama kalinya juga begadang sepanjang malam. Dia memegang simpul perdamaian yang baru ditenun di tangannya dan memasang manik-manik di bawah lampu. Dia tidak tahu apakah itu karena cahaya lilin yang terlalu redup, tapi dia mencoba beberapa kali tapi tidak bisa memasukkan benang merah ke dalam manik-manik giok.

Jari-jari tangan Ming Huashang terus bergetar. Ming Yuji melihat ini dan meletakkan simpul setengah jadi di tangannya dan dengan lembut memegang tangan Ming Huashang.

Dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi saat ini, diam lebih baik daripada seribu kata. Ming Huashang menarik napas dalam-dalam dan tidak tahu apakah dia sedang berbicara dengan Ming Yuji atau dengan dirinya sendiri: "Aku baik-baik saja. Semua orang akan aman."

Pada saat ini, di depan Gerbang Xuanwu, pintu kayu yang berat perlahan terbuka. Sosok tinggi dan ramping berbaju hitam berdiri di atas kuda di luar gerbang, dan di belakangnya ada tentara berbaju hitam.

Sekelompok orang berdiri dengan tenang dan khusyuk di luar istana, dan tidak ada yang memperhatikan.

Li Huazhang melihat ke bawah dari posisinya yang tinggi dan dengan cepat menemukan Jiang Ling di tengah kerumunan. Dia menunggang kuda ke arah Jiang Ling dan ketika dia turun, pedang di pinggangnya berdenting di pelana, mengeluarkan suara logam yang dingin dan jernih: "Di mana yang lainnya?"

"Semuanya berjalan sesuai rencana. Ren Yao telah mengambil alih tembok kota, dan patroli telah digantikan oleh orang-orang kita sendiri. Begitu semua orang ada di sini, kita bisa masuk ke istana."

"Bagus." Li Huazhang membuka sangkar burung dan mengikatkan kain kuning khusus ke kaki merpati. Dia kemudian merentangkan tangannya dan melepaskan merpati itu. Merpati itu mengepakkan sayapnya dan menghilang ke langit malam yang gelap dalam sekejap. Li Huazhang dan Jiang Ling menyaksikan merpati itu berubah menjadi titik kecil berwarna putih hingga tidak terlihat lagi. Wajah Li Huazhang terlihat tenang dan santai. Dia berkata, "Keberhasilan atau kegagalan tergantung pada hal ini."