A Match Made In Heaven / Shuangbi / 双璧

Chapter 198 - Banquet

Hari ke-19 bulan keduabelas.

Dalam beberapa tahun terakhir, Qiao Wang diasingkan ke Junzhou dan jarang bertemu dengan siapa pun dari Chang'an. Baru-baru ini, Yong Wang dan istrinya datang, dan Qiao Wang sangat senang, dan dia mengadakan perjamuan sampai subuh selama beberapa hari berturut-turut. Perjamuan semalam tidak berakhir sampai tengah malam, dan tuannya mabuk, jadi mereka tidur di rumah hari ini. Kediaman Qiao Wang sepi sepanjang pagi, dan hanya secara bertahap para pelayan mulai bergerak pada siang hari untuk menyiapkan makan siang bagi para tuannya.

Di halaman sebelah timur Kediaman Qiao Wang, para pelayan tidak mendengar ada orang yang memanggil dari dalam, jadi mereka mengira Yong Wang dan Yong Wangfei masih tidur dan menjaga jarak, tidak berani mengganggu tamu mereka.

Faktanya, dua orang di dalam kamar sudah bangun sejak lama. Ming Huashang mengernyitkan alisnya karena kelelahan, berpikir bahwa mencari kesenangan juga merupakan aktivitas fisik. Dalam beberapa hari terakhir, dia telah tinggal di aula depan sampai perjamuan selesai untuk menampilkan pertunjukan penuh. Jika keadaan terus berlanjut seperti ini, dia akan kelelahan sebelum bisa menangkap Qiao Wang.

Untungnya, kehidupan mewah dan kesenangan ini akan segera berakhir. Ming Huashang mengambil laporan mendesak terbaru di tangannya dan berkata kepada Li Huazhang, "Menurut berita yang baru saja dikirim dari benteng Chang'an, tadi malam Permaisuri Wei memanggil Perdana Menteri ke istana dan mengumumkan bahwa Kaisar telah meninggal dunia. Dia meminta Shangguan Wan'er untuk menyusun sebuah dekrit yang menyatakan pangeran keempat Li Chongmao sebagai kaisar baru. Berita tentang suksesi kaisar baru sudah dalam perjalanan. Aku khawatir tidak akan memakan waktu lebih dari beberapa hari bagi berbagai Gubernur Militer dan Gubernur untuk mengetahui bahwa Chang'an memiliki kaisar baru."

Li Huazhang tidak terkejut dan berkata, "Kami memiliki mata-mata di Chang'an, begitu juga dengan Qiao Wang dan Gubernur Militer Jiannan. Mereka akan menerima berita itu paling lambat dalam dua hari dan pasti akan berjaga-jaga. Kita harus bertindak sebelum mereka menerima berita itu. Tidak ada waktu lagi. Ayo kita lakukan malam ini."

Ming Huashang bingung: "Tapi pasukan dari Chuzhou baru dipindahkan pada sore hari tanggal 17. Aku khawatir mereka belum pergi jauh. Apakah terlalu berisiko bagi kita untuk bertindak sekarang?"

"Ini sebenarnya adalah kesempatan yang bagus," kata Li Huazhang. "Begitu tentara bergerak, situasinya akan menjadi tidak terkendali. Begitu banyak orang di jalan, komunikasi buruk, dan mereka lelah karena bepergian. Belum lagi apakah berita itu bisa sampai ke mereka, bahkan jika pembawa pesan dapat menemukan kekuatan utama, kembali dengan gegabah juga akan menyebabkan banyak kekacauan. Kami merasa nyaman dan memiliki peluang bagus untuk menang. Mengapa tidak mengambil kesempatan dan mengambil keuntungan dari kurangnya respon mereka untuk menangkap Junzhou."

Ming Huashang selalu mempercayai kakaknya, dan berkata bahwa jika dia bisa melakukannya, maka mereka juga bisa melakukannya. Tanpa ragu-ragu lagi, dia bangkit dan berkata, "Baiklah, aku akan pergi dan mengirim pesan, menyuruh mereka bertindak sesuai rencana malam ini."

Pada siang hari, Qiao Wangfei baru saja selesai bersiap-siap dan mengundang Ming Huashang untuk makan siang bersamanya. Setelah makan, Ming Huashang menyarankan untuk berjalan-jalan di taman untuk mencerna makanan. Dalam perjalanan, dia berkata kepada Qiao Wangfei, "Kami sangat berterima kasih atas keramahan Qiao Wang dan Qiao Wangfei selama beberapa hari ini. Malam ini, kami ingin mengundang kalian semua ke Gedung Wangxian. Aku dan suamiku akan mengadakan jamuan makan untuk berterima kasih kepada kalian semua. Ajaklah orang-orang yang dekat dengan Wang Xiong(Kakak) dan Wang Sao(Kakak Ipar). Terima kasih telah merawat kami beberapa hari ini. Mari kita bersenang-senang bersama."

Qiao Wangfei mendengar ini dan buru-buru berkata, "Bagaimana ini bisa terjadi? Kalian adalah tamu di Junzhou, bagaimana bisa kalian membiarkan kami menghabiskan begitu banyak uang?"