A Match Made In Heaven / Shuangbi / 双璧

Chapter 172 - Shangyang

Setelah perjamuan reuni, tidak ada lagi sosialisasi yang layak dilakukan. Li Huazhang dan Ming Huashang menutup pintu dan berterima kasih kepada para tamu, menutup pintu untuk menjalani kehidupan mereka sendiri dengan tenang.

Li Huazhang biasanya bangun lebih awal dari Ming Huashang. Seringkali, dia sudah menyelesaikan latihan paginya sebelum Ming Huashang bangun. Dia kembali menemani Ming Huashang untuk sarapan, dan kemudian mereka berdua pergi ke ruang belajar bersama.

Kuil Guanglu sangat sepi. Kecuali untuk perayaan besar, Li Huazhang hampir tidak pernah muncul. Semuanya mengikuti aturan lama. Dia juga tinggal di rumah dengan tenang. Terkadang dia membaca dan berdiskusi dengan sang istri baru, dan terkadang Ming Huashang meminta Li Huazhang untuk mengajarinya bermain qin dan berlatih bela diri sebagai hadiah atas lukisannya untuk Li Huazhang. Lebih seringnya, mereka berdua melakukan kegiatan masing-masing, dan mereka mungkin tidak mengucapkan sepatah kata pun sepanjang sore.

Sama seperti ketika dia masih kecil di sekolah, Li Huazhang duduk tegak dan lurus, sementara Ming Huashang bersandar di atas meja dan tidur nyenyak di balik selimutnya.

Ming Huashang dengan tegas menentang gagasan terkurung di dalam rumah, dan setelah gelap dia tidak akan mengizinkan Li Huazhang untuk belajar. Mereka berdua akan kembali ke halamannya untuk makan malam bersama, dan jika matahari terbenam pada hari itu sangat indah, mereka berdua akan berjalan-jalan di sekitar kediaman Yong Wang setelah makan malam, membicarakan apa pun yang terlintas dalam pikiran mereka.

Yong Wang, yang terkenal dengan kekuatan dan pengaruhnya yang besar, tampaknya telah kehilangan semangat juangnya. Dia tidak lagi peduli dengan politik atau kekuatan militer, dan dia mengabdikan dirinya pada kehidupan yang memanjakan diri dan kesenangan sensual. Ketika Ming Huashang hampir terbiasa dengan gaya hidup ini, tiba-tiba datang berita dari Istana Shangyang bahwa Kaisar Taishang jatuh sakit.

Sebenarnya hal ini tidaklah mengejutkan. Kaisar Taishang telah mencapai usia delapan puluh tahun, yang merupakan usia yang sangat terhormat bahkan untuk orang tua. Keberhasilan kudeta disebabkan oleh fakta bahwa Kaisar Taishang tidak dapat menghadiri istana selama beberapa bulan, sehingga melemahkan kontrolnya atas istana. Setelah kudeta istana, Kaisar Taishang dipaksa turun tahta demi Putra Mahkota dan pindah ke Istana Shangyang. Ini merupakan pukulan besar bagi seorang wanita yang telah menganggap takhta sebagai pengejaran seumur hidupnya.

Penuaan manusia sering terjadi dalam sekejap. Begitu semangatnya hilang, wanita yang dulunya kuat dan bisa membaca laporan malam dengan kilauan di matanya dengan cepat layu menjadi seorang wanita tua.

Li Huazhang pergi menuju istana segera setelah dia menerima berita itu. Ming Huashang tidak ingin bersikap sopan dengan para Gongzhu dan Wangfei itu, jadi dia tetap tinggal di Kediaman Kerajaan untuk menunggunya. Ketika gagak emas telah terbenam dan bulan terlihat di cakrawala, Ming Huashang hampir mengira sesuatu telah terjadi di istana dan mau tidak mau pergi ke istana untuk mencarinya. Akhirnya, Li Huazhang kembali.

Ming Huashang menghela nafas lega ketika dia melihat Li Huazhang kembali dengan selamat. Dia tidak bertanya mengapa dia pulang terlambat, tapi hanya bertanya seperti biasa: "Apakah kamu sudah makan? Aku meminta dapur untuk membuat ikan mas crucian. Ikannya sangat segar dan masih hidup saat diantarkan ke rumah. Apakah kamu mau?"

Li Huazhang menekan pikirannya yang gelisah dan tersenyum, "Ya, terima kasih, Shangshang."

Ming Huashang meminta pelayan untuk mengatur meja. Hanya ada mereka berdua di rumah, jadi tidak perlu terlalu banyak berbagi makanan. Ming Huashang duduk di tepi meja dan secara pribadi menyiapkan saus celup untuk Li Huazhang: "Ini adalah resep unik buatanku. Ini tidak mempengaruhi kesegaran ikan, dan tidak membosankan setelah makan terlalu banyak. Tidak ada yang tahu cara menandinginya kecuali aku. Apakah kamu ingin mencobanya?"