Você Nunca Saiu Verdadeiramente Daqui

Capitulo 40

Eu sabia que não poderia adiar por muito mais tempo. A maneira como Noah me olhava, com aquela mistura de cuidado e suspeita, deixava claro que ele estava percebendo a mudança entre mim e Joaquim. Quanto mais o casamento de Rafael se aproximava, mais eu sentia a urgência de ser honesta com Noah, antes que a situação se tornasse insustentável.

Depois de mais um dia cheio de preparativos, quando todos estavam se dispersando para suas casas, decidi que aquele era o momento. Chamei Noah para dar uma volta comigo, longe dos outros. Precisava de privacidade para o que estava prestes a dizer.

Nós caminhamos em silêncio por alguns minutos, a tensão no ar aumentando a cada passo. Finalmente, parei e me virei para ele. Noah olhou para mim, seus olhos cheios de preocupação, mas também de algo mais—algo que sabia que precisava enfrentar.

- Noah,-comecei, sentindo minha voz vacilar ligeiramente, mas forçando-me a continuar. -Eu preciso ser honesta com você sobre algo. Algo que aconteceu recentemente.

Ele ficou em silêncio, esperando que eu continuasse, e eu pude ver a seriedade em seu rosto. Tomei fôlego antes de falar novamente.

-Joaquim e eu... nos reconectamos,- eu disse, as palavras saindo mais rapidamente do que eu pretendia. -Depois da viagem ao vinhedo, percebemos que ainda havia algo entre nós, algo que não conseguimos ignorar.

-Então, vocês dois estão... juntos?-Noah piscou algumas vezes, como se estivesse tentando processar o que eu acabara de dizer.

Sim. -Eu assenti, sentindo um nó se formar na minha garganta. - Mas não foi algo que planejamos ou que aconteceu de repente. É algo que ficou pendente por tanto tempo, e nós... nós simplesmente não conseguimos evitar.

Ele ficou quieto por um longo momento, seus olhos fixos nos meus. Eu podia ver a dor começando a surgir em seu rosto, mas também algo mais—um esforço para entender.

-Melinda,-ele disse finalmente, sua voz baixa, quase um sussurro. -Eu sempre soube que havia algo entre você e Joaquim. Mas eu achei que... depois de tudo, talvez as coisas fossem diferentes.

-Eu também pensei isso, Noah,- respondi, minha voz carregada de sinceridade. - E eu sinto muito. Você sempre foi tão importante para mim, e nunca quis te magoar.

-Eu só queria te ver feliz, Mel. -Ele balançou a cabeça, dando um passo para trás, como se precisasse de espaço para processar o que estava ouvindo. -E se Joaquim é quem faz isso... então eu não posso ficar no caminho.- A dor em suas palavras era palpável, e eu senti meu coração apertar.

- Noah, eu não quero te perder. Sua amizade significa muito para mim. Eu só... eu precisava ser honesta, porque você merece isso.

- Eu também preciso ser honesto, Mel. -Ele olhou para mim, e por um momento, vi a vulnerabilidade em seus olhos, uma parte de Noah que raramente deixava transparecer. - Eu estou apaixonado por você. Sempre estive, desde que começamos a nos aproximar mais. Mas eu sei que, no fundo, você sempre teve uma ligação com Joaquim que eu nunca pude romper.

-Noah, eu não queria que fosse assim. -Eu senti as lágrimas começarem a se formar, mas me forcei a manter a compostura. - Mas eu entendo se você precisar de um tempo, se precisar de distância.

Eu vou precisar de um tempo, sim. -Ele deu um suspiro profundo, como se estivesse tentando conter as emoções que ameaçavam transbordar. - Mas não quero perder sua amizade, Melinda. Isso é algo que não quero abrir mão.

-Eu entendo. -Eu assenti, sentindo uma onda de alívio misturada com tristeza. -E vou respeitar o que você precisar.

Por um momento, ficamos em silêncio, apenas absorvendo o peso da conversa. Finalmente, Noah deu um passo em minha direção, me puxando para um abraço apertado.