Последнее Знамение

ПОСЛЕДНЕЕ ЗНАМЕНИЕ. Глава 74

Задыхаясь от кашля и страха, Альберт на заплетающихся ногах бежал прочь от замка. На улице он чуть не лишился чувств от чистого воздуха, по которому изголодался в затхлой темнице. Пошатнувшись, Альберт успел упереться в землю руками и снова выпрямиться. Когда он поднял голову, на него уставились множество пар глаз. Казалось, сегодня здесь собрался весь город. И ведь никто не посмел сделать и шагу в сторону.

Помогите! — хотел закричать Альберт, но слово застряло в горле.

Он снова бросился в противоположную сторону от замка, уже чувствуя поступь отца позади себя.

— Альберт! Боги! Альберт! — донесся до него знакомый голос. Он никогда прежде не слышал свою мать в таком отчаянии. Миг спустя, прорвавшись через несколько рядов зевак, к нему бросилась Лиана. В тот же момент позади послышался гневный возглас Рериха:

— Трусливый щенок! Это ты — причина всех бед!

Альберт продолжал бежать. Не помня себя от ужаса, он бросился в объятия матери, как будто она и вправду могла уберечь его от страшного монстра, в которого превратился отец. Теперь ему не было дела до пророчества, он думал лишь о том, насколько не хочет умирать. Хвала богам, ему хотя бы хватило достоинство не закричать: «Мама!».

Лиана подбежала к Альберту и обняла его, пытаясь заслонить собой. Они оба зажмурились, словно это могло сделать их невидимыми. Рерих с яростным криком замахнулся мечом. Позади него послышался вопль Юджина:

— Нет!

Послышался звонкий металлический лязг. Меч Рериха встретил на своем пути препятствие.

***

Мальстен тщательно контролировал каждое движение своих марионеток. Заставлял зевак ахать, прикрывать рты, отшатываться, а кого-то даже падать в обморок. А главное, он следил за тем, как ведут себя принц Альберт, королева Лиана, Рерих и Киллиан. Чтобы добавить этой сцене драматизма, нужно было дать людям понять, что этот монстр может причинить вред не только принцу.

Прости, Харт, — подумал Мальстен. — Ты быстро исцеляешься. Я буду аккуратен, обещаю.

Нити напряглись. Нужно было сделать представление достаточно зрелищным и не отступать. Бэстифар предупреждал его об этом.