Последнее Знамение

МОГИЛЫ И КРЫЛЬЯ. Глава 63

<получасом ранее>

По дороге в замок Чены Аэлин и Кара предупредили стражников, что им потребуется большое пространство непременно с балконом и доступом свежего весеннего воздуха. Они объяснили это тем, что им непременно нужна игра даже угасающего дневного света, много места, чтобы было, где развернуться, и можно было свободно дышать.

Стражники к требованиям артисток отнеслись спокойно. Сказали, что пробное выступление будет проходить в пустой тронной зале. Против присутствия компаньонов и слуг никто возражать не думал, что даже удивило Аэлин. Она думала, что, учитывая мнительность короля, Мейзнера и Конрада, без которых представление будет в принципе невозможно, пускать не захотят. Однако, похоже, всем было плевать на свиту высокомерных артисток. Аэлин подумала, что Каре весьма ловко удалось отыграть роль, раз стражники думали только о том, чтобы эта «особа с дурным характером» не разозлила Его Величество.

Карета въехала на территорию замка Чены после недолгих переговоров со стражниками у ворот. Мрачный Мейзнер, надевший на себя маску истинного сноба, высокомерно продемонстрировал приглашение короля, после чего компанию пропустили. Тем стражникам, что пригласили их сюда, пришлось добираться до замка пешком, поэтому они заметно отстали. Конрад, выполнявший роль кучера, воспользовался указаниями и направил лошадей в сторону каретника. По счастью, ему не требовалось более управлять этими животными с помощью нитей: после нескольких раз, когда Конрад и Мейзнер выходили кормить их и успокаивали ласковыми поглаживаниями по крупу и морде, лошади успели к ним попривыкнуть и уже не впадали в ужас при их присутствии.

Выйдя из кареты, Рахиль, Мейзнер, Конрад, Кара и Аэлин послушно дождались, пока за ними пришлют герольда. Тот смерил их опасливым взглядом, показавшись в поле зрения, но даже не успел задать им ни одного вопроса, когда Кара недовольно сложила руки на груди и опередила его:

— Если б вы шли сюда еще дольше, я бы решила, что королю плевать на то, как пройдут завтрашние гулянья. — Она критически осмотрела территорию замка Чены. — Удивительное запустение для столь богатого замка.

Герольд от ее слов преисполнился ужаса и воровато огляделся по сторонам.

— Леди... — он поджал губы, пытаясь понять, кто из артисток есть кто.